Biografi om John C. Frémont, Soldat, Explorer

John C. Frémont (21 januari 1813 – 13 juli 1890) hade en kontroversiell och ovanlig plats i mitten av 1800-talets Amerika. Han kallades "Pathfinder" och hyllades som en västlig utforskare. Medan Frémont gjorde lite originalutforskning eftersom han mestadels följde spår som redan hade fastställts, publicerade han berättelser och kartor baserade på sina expeditioner. Många "emigranter" på väg västerut bar guideböcker baserade på Frémons publikationssponserade publikationer.

Frémont var svigersonen till en framstående politiker, Sen. Thomas Hart Benton från Missouri, landets mest framstående förespråkare för Ett bestämt öde. I mitten av 1800-talet var Frémont känd som den levande föreställningen av västutvidgningen. Hans rykte led något på grund av kontroverser under inbördeskriget, när han tycktes trotsa Lincolnadministrationen. Men efter sin död kom han ihåg minnet för sina berättelser om väst.

Snabbfakta: John Charles Frémont

John Charles Frémont föddes 21 januari 1813 i Savannah, Georgia. Hans föräldrar var inblandade i skandal. Hans far, en fransk invandrare med namnet Charles Fremon, hade anställts för att lära ut den unga fruen till en äldre revolutionärkrigsveteran i Richmond, Virginia. Läraren och studenten inledde en relation och sprang iväg tillsammans.

Efter att ha lämnat sig efter en skandal i Richmonds sociala kretsar reste paret längs södra gränsen en tid innan de så småningom bosatte sig i Charleston, South Carolina. Frémons föräldrar (Frémont tilllade senare "t" till hans efternamn) gifte sig aldrig.

Hans far dog när Frémont var barn, och vid 13 års ålder fann Frémont arbete som kontorist för en advokat. Imponerad av pojkens intelligens hjälpte advokaten Frémont att få en utbildning.

Den unga Frémont hade en affinitet för matematik och astronomi, färdigheter som senare skulle vara mycket användbara för att planera hans position i vildmarken.

Frémons yrkesliv började med ett jobb som undervisade matematik till kadetter i den amerikanska marinen och arbetade sedan med en regeringsundersökningsexpedition. När han besökte Washington, D.C., träffade han den mäktiga Missouri Sen. Thomas H. Benton och hans familj.

Frémont blev förälskad i Bentons dotter Jessie och eloperade med henne. Sen. Benton var först upprörd, men han kom till att acceptera och aktivt främja sin svärson.

Den roll som Bentons inflytande spelade i Frémons karriär kan inte överskattas. Under decennierna före inbördeskriget utövade Benton stort inflytande på Capitol Hill. Han var besatt av att utvidga USA till väst. Han uppfattades som landets största förespråkare av Manifest Destiny, och han ansågs ofta lika mäktig som senatorerna i Bra Triumvirat: Henry Clay, Daniel Webster, och John C. Calhoun.

Med sen. Bentons hjälp fick Frémont uppdraget att leda en expedition från 1842 för att utforska bortom Mississippifloden i närheten av Rocky Mountains. Med guiden Kit Carson och en grupp män rekryterade från en gemenskap av franska trappers, nådde Frémont bergen. När han klättrade på en hög topp placerade han en amerikansk flagga på toppen.

Frémont återvände till Washington och skrev en rapport om sin expedition. Medan mycket av dokumentet bestod av tabeller med geografiska data som Frémont beräknade baserat på astronomiska Frémont skrev också en berättelse av betydande litterär kvalitet (troligen med stor hjälp av hans fru). Den amerikanska senaten publicerade rapporten i mars 1843, och den hittade en läsare i allmänheten.

Många amerikaner var särskilt stolta över att Frémont placerade en amerikansk flagga ovanpå ett högt berg i väst. Utländska makter - Spanien i söder och Storbritannien i norr - hade sina egna fordringar på stora delar av väst. Och Frémont verkade enbart på sin egen impuls, tycktes hävda det avlägsna väst för USA.

Frémont ledde en andra expedition till väst 1843 och 1844. Hans uppgift var att hitta en rutt över Rocky Mountains till Oregon.

Efter att ha gjort sitt uppdrag i huvudsak, befann sig Frémont och hans parti i Oregon i januari 1844. I stället för att återvända till Missouri, expeditionens utgångspunkt, ledde Frémont sina män söderut och sedan västerut och korsade bergskedjan Sierra Nevada till Kalifornien.

Resan över Sierras var extremt svår och farlig, och det har varit spekulationer om Frémont arbetade under några hemliga order för att infiltrera Kalifornien, som då var spansk territorium.

Efter att ha besökt Sutter's Fort, utposten till John Sutter, i början av 1844, reste Frémont söderut i Kalifornien innan han gick österut. Han kom så småningom tillbaka i St. Louis i augusti 1844. Han reste sedan till Washington, D.C., där han skrev en rapport om sin andra expedition.

En bok med hans två expeditionsrapporter publicerades och blev extremt populär. Många amerikaner som fattade beslutet att flytta västerut gjorde det efter att ha läst Frémontts rörande rapporter om hans resor i västernas stora utrymmen.

Noterade amerikaner, inklusive Henry David Thoreau och Walt Whitman, läste också Frémons rapporter och tog inspiration från dem. Sen. Benton, som förespråkare av Manifest Destiny, marknadsförde rapporterna. Och Frémons skrifter hjälpte till att skapa stort nationellt intresse för att öppna Västern.

År 1845 återvände Frémont, som hade accepterat en kommission i den amerikanska armén, tillbaka till Kalifornien och blev aktiv i uppror mot spanska styret och startade Bear Flag Republic i norra Kalifornien.

För att ha olydda order i Kalifornien arresterades Frémont och fanns skyldig vid en domstolsförhandling. President James K. Polk upphävde förfarandet, men Frémont avgick från armén.

Frémont ledde en orolig expedition 1848 för att hitta en väg för en transkontinentalt järnväg. Han bosatte sig i Kalifornien, som då hade blivit en stat, och fungerade kort som en av dess senatorer. Han blev aktiv i nya republikanska partiet och var dess första presidentkandidat 1856.

Under Inbördeskrig, Frémont fick en kommission som unionens general och befälde den amerikanska armén i väst under en tid. Hans mandatperiod i armén avslutades tidigt i kriget när han utfärdade en order som befriade slavar på sitt territorium. President Abraham Lincoln befriade honom från befäl.

Frémont tjänade senare som territoriell guvernör i Arizona från 1878 till 1883. Han dog i sitt hem i New York City den 13 juli 1890. Nästa dag, a New York Timesframsidan rubrik proklamerade, "The Old Pathfinder Dead."

Medan Frémont ofta fångades upp i kontroverser, försåg han amerikanerna på 1840-talet pålitliga berättelser om vad som fanns i det avlägsna väst. Under mycket av sin livstid ansågs han av många vara en heroisk figur, och han spelade en viktig roll i att öppna väst för bosättning.

• Redaktörerna för Encyclopaedia Britannica. “John C. Frémont.” Encyclopædia Britannica8 februari 2019.
• "FRÉMONT, John Charles." Congress.gov.
• “John C. Frémont.” American Battlefield Trust, 1 nov. 2018.