Amerikanska revolutionen: kriget rör sig söderut

1776, efter ett år med strider, skickade kongressen den anmärkningsvärda amerikanska statsmannen och uppfinnaren Benjamin Franklin till Frankrike för att lobbya för hjälp. Vid ankomsten till Paris mottogs Franklin varmt av den franska aristokratin och blev populär i inflytelserika sociala kretsar. Franklins ankomst noterades av regeringen för kung Louis XVI, men trots kungens intresse för Att hjälpa amerikanerna, utelämnade landets finansiella och diplomatiska situationer direkt militär hjälp. En effektiv diplomat, Franklin kunde arbeta igenom kanaler för att öppna en ström av hemlig hjälp från Frankrike till Amerika, liksom började rekrytera officerare, som t.ex. Marquis de Lafayette och Baron Friedrich Wilhelm von Steuben.

Inom den franska regeringen rasade debatt tyst om att ingå en allians med de amerikanska kolonierna. Med hjälp av Silas Deane och Arthur Lee fortsatte Franklin sina ansträngningar till och med 1777. Eftersom de inte önskade stödja en förlorande sak, återupprepade franska sitt förskott tills briterna besegrades kl

Som ett resultat av Frankrikes inträde i konflikten förändrades den brittiska strategin i Amerika snabbt. När han ville skydda andra delar av imperiet och strejka vid Frankrikes sockeröar i Karibien förlorade den amerikanska teatern snabbt betydelsen. Den 20 maj 1778 General Sir William Howe avgick som befälhavare för brittiska styrkor i Amerika och kommandot överfördes till Generallöjtnant Sir Henry Clinton. Om han inte vill överlämna Amerika beordrade King George III Clinton att hålla New York och Rhode Island, såväl som att attackera där det var möjligt och samtidigt uppmuntra indianernas attacker på gränsen.

För att befästa sin position beslutade Clinton att överge Philadelphia till förmån för New York City. Avgår den 18 juni, började Clintons armé marschen över New Jersey. Avgår från sitt vinterläger kl Valley Forge, General George WashingtonKontinental armé flyttade i jakten. Att hämta till Clinton nära Monmouth Court House, attackerade Washingtons män den 28 juni. Det första attacken hanterades dåligt av Generalmajor Charles Lee och amerikanska styrkor drevs tillbaka. Vid framåtriktning tog Washington personligt kommando och räddade situationen. Medan inte den avgörande segern Washington hade hoppats på, Slaget vid Monmouth visade att utbildningen som fick vid Valley Forge hade fungerat eftersom hans män framgångsrikt stod tå till tå med briterna. I norr misslyckades det första försöket på en kombinerad fransk-amerikansk operation i augusti då Generalmajor John Sullivan och Admiral Comte d'Estaing misslyckades med att lossa en brittisk styrka på Rhode Island.

Under hela den amerikanska revolutionen förblev Storbritannien världens främsta havsmakt. Även om man var medveten om att det skulle vara omöjligt att direkt utmana den brittiska överhögheten på vågorna, godkände kongressen skapandet av den kontinentala marinen den 13 oktober 1775. I slutet av månaden hade de första fartygen köpt in och i december tog de första fyra fartygen i drift. Förutom att köpa fartyg beordrade kongressen byggandet av tretton fregatter. Byggt i hela kolonierna tog bara åtta till havet och alla fångades eller sjönk under kriget.

I mars 1776 ledde Commodore Esek Hopkins en liten flotta av amerikanska fartyg mot den brittiska kolonin Nassau på Bahamas. Fånga ön, hans män kunde transportera ett stort utbud av artilleri, pulver och andra militära förnödenheter. Under hela kriget var det främsta syftet med den kontinentala marinen att konvoja amerikanska handelsfartyg och att attackera brittisk handel. För att komplettera dessa ansträngningar utfärdade kongressen och kolonierna märkebrev till privatpersoner. De seglade från hamnar i Amerika och Frankrike och lyckades fånga hundratals brittiska köpmän.

Även om det aldrig var ett hot mot den kungliga flottan, åtnjöt den kontinentala marinen viss framgång mot deras större fiende. Seglar från Frankrike, Kapten John Paul Jones fångade Sloop-of-War HMS Drake den 24 april 1778 och kämpade en berömd strid mot HMS Serapis ett år senare. Närmare hemmet ledde kapten John Barry fregatten USS Allians till seger över HMS sloops-of-war Atalanta och HMS Trepassey i maj 1781, innan de kämpade med en skarp åtgärd mot fregatterna HMS Larm och HMS Sibylla den 9 mars 1783.

Efter att ha säkrat sin armé i New York City började Clinton planera för en attack på södra kolonierna. Detta uppmuntras till stor del av en övertygelse om att det loyalistiska stödet i regionen var starkt och skulle underlätta återvinningen. Clinton hade försökte fånga Charleston, SC i juni 1776, misslyckades emellertid uppdraget när admiral Sir Peter Parkers marinstyrkor avvisades av eld från överste William Moultries män vid Fort Sullivan. Det första steget i den nya brittiska kampanjen var att fånga Savannah, GA. Ankom med en styrka av 3 500 män tog oberstlöjtnant Archibald Campbell staden utan strid den 29 december 1778. Franska och amerikanska styrkor under Generalmajor Benjamin Lincolnlade belägringen till staden den 16 september 1779. För att attackera de brittiska verken en månad senare drogs Lincolns män tillbaka och belägringen misslyckades.

I början av 1780 flyttade Clinton igen mot Charleston. Han blockerade hamnen och landade 10.000 män, och han motsattes av Lincoln som kunde samla runt 5 500 kontinenter och miliser. Tvingar amerikanerna tillbaka till staden, Clinton började konstruera belägringslinjen den 11 mars och sakta stängde fällan på Lincoln. När Löjtnant Överste Banastre Tarletonmän ockuperade norra stranden av Cooper River, Lincolns män kunde inte längre fly. Slutligen den 12 maj kapitulerade Lincoln staden och dess garnison. Utanför staden började resterna av den sydamerikanska armén att dra sig tillbaka mot North Carolina. Förföljd av Tarleton var de dåligt besegrade vid Waxhaws den 29 maj. Med Charleston säkrad övergav Clinton kommandot till Generalmajor Lord Charles Cornwallis och återvände till New York.

Med eliminering av Lincolns armé genomfördes kriget av många partisanledare, som Löjtnant Överste Francis Marion, den berömda "Swamp Fox." När de deltog i hit-and-run-attacker attackerade partisanerna brittiska utposter och försörjningslinjer. Som svar på Charlestons fall skickade kongressen Generalmajor Horatio Gates söder med en ny armé. Omedelbart rör sig mot den brittiska basen vid Camden, mötte Gates Cornwallis armé den 16 augusti 1780. I det resulterande Slaget vid Camden, Gates besegrades allvarligt och förlorade ungefär två tredjedelar av sin styrka. Befriad från sitt befäl, ersattes Gates med kapabel Generalmajor Nathanael Greene.

Medan Greene åkte söderut började amerikanska förmögenheter förbättras. När han rörde sig norrut skickade Cornwallis en lojaliststyrka på 1000 man under ledning av Major Patrick Ferguson för att skydda sin vänstra flank. Den 7 oktober omgavs och förstördes Fergusons män av amerikanska gränsmän vid Battle of King's Mountain. Under ledning den 2 december i Greensboro, NC, fann Greene att hans armé var misshandlad och dåligt försedd. Han delade sina styrkor och skickade Brigadgeneral Daniel Morgan Väst med 1 000 män, medan han tog resten åt leveranser i Cheraw, SC. När Morgan marscherade följdes hans styrka av 1000 män under Tarleton. Sammanträde den 17 januari 1781 använde Morgan en lysande stridsplan och förstörde Tarletons kommando vid Battle of Cowpens.

Greene återförenade sin armé och genomförde en strategisk reträtt till Guilford Court House, NC, med Cornwallis i jakten. Vändning mötte Greene briterna i strid den 18 mars. Även om de tvingades att ge upp fältet, tillkom Greene armé 532 skadelidande på Cornwallis 1 900-man styrka. När han rörde österut till Wilmington med sin misshandlade armé vände Cornwallis norrut till Virginia och trodde att de återstående brittiska trupperna i South Carolina och Georgia skulle räcka för att hantera Greene. Återvända till South Carolina började Greene att systematiskt återta kolonin. Han attackerade brittiska utposter och utkämpade slag vid Hobkirk's Hill (25 april), Ninety-Six (22 maj - 19 juni) och Eutaw Springs (8 september), som, medan taktiska nederlag, bar ner de brittiska styrkorna.

Greens handlingar, i kombination med partisanattacker mot andra utposter, tvingade briterna att överge inre och dra sig tillbaka till Charleston och Savannah där de tappades upp av amerikanska styrkor. Medan ett partisan inbördeskrig fortsatte att rasa mellan patrioter och Tories i det inre, slutade de storskaliga striderna i söder vid Eutaw Springs.