Sömn återställer och föryngrar. Utan det är våra sinnen inte lika skarpa och våra reflexer blir tråkiga. Forskare vet med säkerhet att fåglar, reptiler och andra däggdjur upplever hjärnvågsmönster som liknar våra egna under viloperioder. Men hur är det med insekter? Sov buggar?
Det är inte lika lätt för oss att berätta om insekter sover som vi gör. De har inte ögonlock, för en sak, så du kommer aldrig se en bugg stänga ögonen för en snabb tupplur. Forskare har inte hittat ett sätt att studera insekt hjärnaktivitet, som de har i andra djur, för att se om typiska vilamönster uppstår.
Studier av buggar och sömn
Forskare har studerat insekter i vad som verkar vara ett vilotillstånd och har hittat några intressanta paralleller mellan mänsklig sömn och insekts vila.
I en studie av fruktflugor (Drosophila melanogaster), forskare videobandade och observerade enskilda fruktflugor för att avgöra om de sov. Studiens författare rapporterade att insekterna uppvisade beteenden som antydde ett sömnliknande tillstånd. Vid en viss tidpunkt på cirkadians dagen skulle fruktflugorna dra sig tillbaka till deras föredragna tappplatser och bli bekväma. Insekterna skulle stanna kvar i över 2,5 timmar, även om forskarna noterade att flugorna ibland skulle rycka i benen eller sondorna medan de var i vila. Under denna viloperiod svarade fruktflugorna inte lätt på sensoriska stimuli. Med andra ord, när fruktflugorna snoozing, hade forskarna svårt att väcka dem upp.
En annan studie fann att vanliga dagliga fruktflugor med en viss genmutation skulle bli aktiva på natten på grund av ökade dopaminsignaler. Forskarna noterade att denna förändring i nattligt beteende hos fruktflugor liknar den som ses hos människor med demens. Hos demenspatienter kan en ökning av dopamin orsaka agiterat beteende på kvällen, ett symptom som kallas sundgning.
Studier har också visat att insekter som är berövade vila lider mycket som människor gör. Fruktflugor som hålls vakna utöver sin normala aktiva period skulle återhämta den förlorade sömnen genom att tuppla längre än vanligt när de äntligen fick vila. Och i en studiepopulation som nekades sömn under en längre tid var resultaten dramatiska: Cirka en tredjedel av fruktflugorna dog.
I en studie av sömnberövade honungsbin kunde sömnlösorna inte längre utföra en effektiv vagga dans att kommunicera med sina kolonikamrater.
Hur buggar sover
Så, av de flesta konton, är svaret ja, insekter sover. Insekter vilar tydligt ibland och väcks bara av starka stimuli: dagens hetta, nattens mörker eller kanske en plötslig attack av ett rovdjur. Detta tillstånd av djup vila kallas torpor och är det närmaste beteendet till sann sömn som buggar uppvisar.
Migrerande monarker flyga om dagen och samla för stora fjärilsömmande fester när natten faller. Dessa sömnaggregationer håller individuella fjärilar säkra från rovdjur medan de vilar från den långa dagens resor. Vissa bin har märkliga sömnvanor. Vissa medlemmar av familjen Apidae kommer att tillbringa natten avstängd genom att bara käftarnas grepp på en favoritväxt.
Torpor hjälper också vissa insekter att anpassa sig till livshotande miljöförhållanden. Nya Zeelands våta lever i höga höjder där nattetemperaturerna blir ganska isiga. För att bekämpa förkylningen läser weta helt enkelt på natten och fryser bokstavligen. På morgonen tiner den ut och återupptar sin aktivitet. Många andra insekter verkar ta en snabb tupplur när de hotas - tänk på puttkuggarna som rullar sig till bollar i det ögonblick du berör dem.
källor:
- Sover insekter eller är det bara de som tappar det?, Tom Turpin, professor i entomologi, Purdue University
- Sover insekter? The Straight Dope Mailbag
- Hendricks et al. "Vila i Drosophila är en sömnliknande stat," Nervcell 25 (1), januari 2000, s.129–138.
- Shaw et al. "Korrelerar med sömn och vaknar in Drosophila melanogaster,"Vetenskap 287 (5459), 10 mar 2000 s.1834-1837.
- Genetik och molekylärbiologi av rytmer i Drosophila och andra insekter, av Jeffrey C. Hall, 2003.
- The Mystery of Sleep: Keeping Fluies on the Clock, Penn Medicine, University of Pennsylvania. Tillträde online 2 mars 2016.
- Sundowns syndrom-liknande symptom i fruktflugor kan bero på höga dopaminnivåer, Penn Medicine, University of Pennsylvania. Tillträde online 2 mars 2016.
- Klein et al. "Sömnbrist försvårar precisionen i vingladanssignaler i honungsbin," Förfaranden från National Academy of the Sciences of the United States of America 107 (52), 28 december 2010.