Megalodon var, av en storleksordning, den största förhistoriska hajen som någonsin levde. Som framgår av bilderna och illustrationerna nedan var denna undervattens rovdjur klyftig och dödlig, kanske till och med den dödligaste varelsen i havet. Fossiler som avslöjats av paleontologer ger en känsla av hajens enorma storlek och styrka.
Eftersom hajar ständigt tappar tänderna - tusentals och tusentals under hela livet - har megalodontänder upptäckts över hela världen. Detta har varit fallet från antiken (Plinius den äldre trodde att tänderna föll från himlen under månförmörkelserna) till modern tid.
I motsats till vad man tror, levde aldrig den förhistoriska haj-megalodonen på samma gång som människor, även om kryptozoologister insisterar på att vissa enorma individer fortfarande vrider över världens hav.
Som du kan se från denna jämförelse av tänderna på den stora vita hajen och käftarna i megalodon, finns det ingen tvist om vilken var den större (och farligare) hajen.
En modern stor vit haj biter med cirka 1,8 ton kraft, medan megalodonen satte sig ner med en kraft mellan 10,8 och 18,2 ton - tillräckligt för att krossa skallen hos en jätteförhistorisk val så lätt som en druva.
Megalodons exakta storlek är en debattfråga. paleontologer har producerat uppskattningar som sträcker sig från 40 till 100 fot, men konsensus nu är att vuxna var 55 till 60 fot långa och vägde så mycket som 50 till 75 ton.
Megalodon hade en diet som passar ett topp-rovdjur. Monsterhajen festade på de förhistoriska valarna som simmade jordens hav under epokorna Pliocen och Miocen, tillsammans med delfiner, bläckfiskar, fiskar och till och med jättesköldpaddor.
Såvitt paleontologer kan säga, det enda som hindrade vuxna megalodoner från att våga också nära kusten var deras enorma storlek, som skulle ha strandat dem lika hjälplöst som en spanska galeon.
Megalodons tänder var över en halv fot lång, räfflad och ungefär hjärtformad. Som jämförelse är de största tänderna hos de största stora vita hajarna bara cirka tre tum långa.
Det enda marina djuret som någonsin har överträffat megalodonen i storlek är den moderna blåvalen, vars individer har det varit känd för att väga över 100 ton - och den förhistoriska valen Leviathan gav också denna haj en körning för sin pengar.
Till skillnad från vissa andra marina rovdjur från förhistorisk tid - som var begränsade till kustlinjer eller inlandsfloder och sjöar - megalodon hade en verkligt global distribution och terroriserade sitt byte i varmvattenhav över hela värld.
Stora vita hajar dyker rakt mot deras bytes mjukvävnad (en exponerad underdel, säger), men megalodons tänder var lämpade för att bita genom tuffa brosk. Det finns några bevis för att det kan ha klippt av sitt offer fenor innan lunga in för det slutliga döda.
För miljoner år sedan dömdes megalodonet av global kylning (vilket i slutändan ledde till det sista Ice Age), och / eller genom gradvis försvinnande av jättevalarna som utgör huvuddelen av dess diet.