Dryopithecus var av många förhistoriska primater av Miocene epok och var en nära samtida av Pliopithecus. Dessa trädbopar har sitt ursprung i östra Afrika för cirka 15 miljoner år sedan, och sedan, ungefär som dess hominida ättlingar miljoner år senare (även om Dryopithecus endast var avlägset släkt med moderna människor), strålade arten ut till Europa och Asien.
Snabbfakta om dryopithecus
Namn: Dryopithecus (grekiska för "ape"); uttalade DRY-oh-pith-ECK-us
Livsmiljö: Skogar i Eurasien och Afrika
Historisk epok: Middle Miocen (för 15-10 miljoner år sedan)
Storlek och vikt: Cirka fyra meter lång och 25 kilo
Diet: Frukt
Utmärkande egenskaper: Måttlig storlek; långa främre armar; schimpansliknande huvud
Dryopithecus-egenskaper och kost
Medan den mest kända formen av Dryopithecus känd idag hade schimpansliknande lemmar och ansiktsdrag, där var flera olika former av arten som sträckte sig från små till medelstora och till och med stora, gorillastorlek prover.
Dryopithecus saknades i de flesta egenskaper som skiljer människor och nuvarande aperarter. Deras hundtänder var större än hos människor, men de var inte lika utvecklade som i dagens apor. Dessutom var deras lemmar relativt korta och deras skallar visade inte de och omfattande pannan åsar som finns i deras moderna motsvarigheter.
Utifrån konfigurationen av deras kroppar är det troligt att Dryopithecus växlade mellan att gå på knogarna och springa på bakbenen, särskilt när de jagas av rovdjur. På det hela taget tillbringade Dryopithecus troligen större delen av sin tid högt upp i träd och bestod av frukt (en diet vi kan dra slutsatsen från deras relativt svaga kindtänder, som skulle ha kunnat hantera tuffare vegetation).
Dryopithecus 'ovanliga plats
Det konstigaste faktumet om Dryopithecus - och det som skapat en hel del förvirring - är att denna gamla primat hittades mest i Västeuropa snarare än i Afrika. Du behöver inte vara zoolog för att veta att Europa inte exakt är känt för dess rikedom av inhemska apor eller apor. I själva verket är den enda befintliga inhemska arten Barbary-makaken, som har vandrat från sin vanliga livsmiljö i norra Afrika är begränsat till kusten i södra Spanien, som sådan är den bara europeisk av huden på dess tänder.
Även långt ifrån bevisat, teoretiserar vissa forskare att det är möjligt att den verkliga degeln av primatutvecklingen under det senare Cenozoic era var Europa snarare än Afrika, och det var först efter diversifieringen av apor och apor som dessa primater vandrade från Europa för att befolka (eller återbefolka) de kontinenter som de oftast förknippas med idag, Afrika, Asien och Syd Amerika.
Säger David R. Började, professor i antropologi vid University of Toronto, "Det finns ingen tvekan om att apor har sitt ursprung i Afrika, eller att vår nyare utveckling hände där. Men under en tid mellan dessa två landmärken svävde apor på randen av utrotning på deras hemkontinent medan de blomstrade i Europa. "Om så är fallet, gör den europeiska närvaron av Dryopithecus, såväl som många andra förhistoriska aperarter, mycket mer känsla.
källor
- Började David. "Viktiga ögonblick i mänsklig evolution hände långt från vårt Afrika-hem." NewScientists. 9 mars 2016
- "Dryopithecus: Fossil Primate Genus. "Encyclopedia Brittanica. 20 juli 1998; reviderad 2007, 2009, 2018