Leopold och Loeb - mord bara för spänningen i det

Den 21 maj 1924 försökte två lysande, rika tonåringar i Chicago att begå det perfekta brottet bara för spänningen. Nathan Leopold och Richard Loeb kidnappade 14-åriga Bobby Franks, slog honom ihjäl i en hyrd bil och dumpade sedan Franks kropp i en avlägsen kulvert.

Trots att de tyckte att deras plan var idiotsäker gjorde Leopold och Loeb ett antal misstag som ledde polisen rätt till dem. Den efterföljande rättegången, med känd advokat Clarence Darrow, gjorde rubriker och hänvisades ofta till som "århundradets rättegång." Leopold- och Loeb-fallet liknar andra mord på tonårspartner, till exempel mordet på Micaela "Mickey" Costanzo.

Nathan Leopold var lysande. Han hade en IQ på över 200 och utmärkt sig i skolan. Vid 19 års ålder hade Leopold redan tagit examen från college och gick på lagskola. Leopold var också fascinerad av fåglar och ansågs vara en fullbordad ornitolog. Trots att han var lysande var Leopold mycket otrevligt socialt.

Richard Loeb var också väldigt intelligent, men inte på samma kaliber som Leopold. Loeb, som hade pressats och leds av en strikt guvernör, hade också skickats till högskolan i ung ålder. Men en gång där, utmärkte Loeb inte; istället spelade han och drack. Till skillnad från Leopold ansågs Loeb vara mycket attraktiv och hade oklanderlig social kompetens.

Det var på college som Leopold och Loeb blev nära vänner. Deras förhållande var både stormigt och intimt. Leopold var besatt av den attraktiva Loeb. Loeb, å andra sidan, gillade att ha en lojal följeslagare på sina riskabla äventyr.

De två tonåringarna, som blivit både vänner och älskare, började snart begå små stölder, vandalism och anlagd brand. Så småningom beslutade de två att planera och begå det "perfekta brottet."

Det diskuteras om det var Leopold eller Loeb som först föreslog att de begick det "perfekta brottet", men de flesta tror att det var Loeb. Oavsett vem som föreslog det, båda pojkarna deltog i planeringen av det.

Planen var enkel: hyra en bil under ett antaget namn, hitta ett förmöget offer (helst en pojke sedan tjejer följdes närmare), döda honom i bilen med en mejsel och dumpa sedan kroppen i en kulvert.

Trots att offret skulle dödas omedelbart planerade Leopold och Loeb att ta ut en lösen från offrets familj. Offertens familj skulle få ett brev som instruerade dem att betala 10 000 dollar i "gamla räkningar", som de senare skulle bli ombedda att kasta från ett rörligt tåg.

Intressant nog spenderade Leopold och Loeb mycket mer tid på att ta reda på hur man skulle få tillbaka lösen än på vem deras offer skulle bli. Efter att ha betraktat ett antal specifika personer som sitt offer, inklusive sina egna fäder, beslutade Leopold och Loeb att lämna valet av offer upp till slump och omständigheter.

Den 21 maj 1924 var Leopold och Loeb redo att genomföra sin plan. Efter att ha hyrt en Willys-Knight-bil och täckt sin registreringsskylt behövde Leopold och Loeb ett offer.

Runt klockan 5 såg Leopold och Loeb 14-åriga Bobby Franks, som gick hem från skolan.

Loeb, som kände till Bobby Franks eftersom han både var en granne och en avlägsen kusin, lockade Franks in i bilen genom att be Franks diskutera en ny tennisracket (Franks älskade att spela tennis). När frankerna hade klättrat in i bilens främre säte, tog bilen fart.

Inom några minuter slogs Franks flera gånger i huvudet med en mejsel, drogs från framsätet in i ryggen och fick sedan en trasa skjuten ner i halsen. Liggande slappt på golvet på baksätet, täckt med en matta, dog Frank från kvävning.

(Det antas att Leopold körde och Loeb var i baksätet och därmed var den faktiska mördaren, men det är fortfarande osäkert.)

När frankerna låg döda eller döda i baksätet, körde Leopold och Loeb mot en dold kulvert i träskmarkerna nära Wolf Lake, en plats som Leopold känt på grund av hans fågelskådespeditioner.

På vägen stannade Leopold och Loeb två gånger. En gång för att strippa Franks klädkropp och en annan tid att köpa middag.

När det var mörkt hittade Leopold och Loeb den kulvert, sköt frankers kropp in i dräneringsröret och hällde saltsyra på Franks ansikte och könsorgan för att dölja kroppens identitet.

På väg hem stannade Leopold och Loeb för att ringa frankerna hem den natten för att berätta för familjen att Bobby hade kidnappats. De mailade också lösenbrevet.

De trodde att de hade begått det perfekta mordet. Lite visste de att vid morgonen hade Bobby Franks kropp redan upptäckts och polisen var snabbt på väg att upptäcka hans mördare.

Trots att de har tillbringat minst sex månader på att planera detta "perfekta brott" gjorde Leopold och Loeb en hel del misstag. Den första var bortskaffandet av kroppen.

Leopold och Loeb trodde att kulverten skulle hålla kroppen dold tills den hade reducerats till ett skelett. På den mörka natten insåg emellertid Leopold och Loeb att de hade placerat Franks kropp med fötterna stickande ut ur dräneringsröret. Följande morgon upptäcktes kroppen och identifierades snabbt.

När kroppen hittades hade polisen nu en plats att börja söka.

Nära kulvert hittade polisen ett par glasögon, som visade sig vara tillräckligt specifika för att spåras tillbaka till Leopold. När han konfronterades om glasögonen förklarade Leopold att glasögonen måste ha fallit ur hans jacka när han föll under en fågelutgrävning. Trots att Leopolds förklaring var rimlig, fortsatte polisen att undersöka Leopolds vistelseort. Leopold sa att han hade tillbringat dagen med Loeb.

Det tog inte lång tid för Leopold och Loebs alibier att gå sönder. Det upptäcktes att Leopolds bil, som de sa att de hade kört hela dagen i, faktiskt varit hemma hela dagen. Leopolds chaufför hade fixat det.

Den 31 maj, bara tio dagar efter mordet, erkände både 18-åriga Loeb och 19-åriga Leopold för mordet.

Offrets unga ålder, brottets brottlighet, deltagarnas rikedom och bekännelserna gjorde allt detta till mordets nyheter.

Med allmänheten bestämt mot pojkarna och en extremt stor mängd bevis som binder pojkarna till mordet var det nästan säkert att Leopold och Loeb skulle ta emot dödsstraff.

Rädd för sin brorsons liv gick Loebs farbror till den berömda försvarsadvokaten Clarence Darrow (som senare skulle delta i den berömda Scopes Monkey Trial) och bad honom att ta upp saken. Darrow ombads inte att befria pojkarna, för de var säkert skyldiga; istället ombads Darrow att rädda pojkarnas liv genom att få dem livstidsdomar snarare än dödsstraff.

Darrow, en långvarig förespråkare mot dödsstraffet, tog saken.

Den 21 juli 1924, rättegång mot Leopold och Loeb började. De flesta trodde att Darrow skulle plåga dem inte skyldiga på grund av vansinne, men i en överraskande vrid i sista minuten, Darrow fick dem plåga skyldiga.

Eftersom Leopold och Loeb vädjade skyldiga, skulle rättegången inte längre kräva en jury eftersom det skulle bli ett straffförfarande. Darrow trodde att det skulle vara svårare för en man att leva med beslutet att hänga Leopold och Loeb än det skulle vara för tolv som skulle dela beslutet.

Leopolds och Loebs öde var att vila enbart med domare John R. Caverly.

Åtalet hade över 80 vittnen som presenterade kallblodiga mord i alla dess härliga detaljer. Försvaret fokuserade på psykologi, särskilt pojkarnas uppfostran.

Den 22 augusti 1924 gav Clarence Darrow hans sista sammanfattning. Det varade i ungefär två timmar och anses vara ett av de bästa talarna i hans liv.

Efter att ha lyssnat till alla bevis som presenterats och tänkt noggrant i frågan tillkännagav domaren Caverly sitt beslut den 19 september 1924. Domaren Caverly dömde Leopold och Loeb till fängelse i 99 år för kidnappning och resten av deras naturliga liv för mord. Han rekommenderade också att de aldrig skulle bli berättigade till tolkning.

Leopold och Loeb separerades ursprungligen, men 1931 var de igen nära. 1932 öppnade Leopold och Loeb en skola i fängelset för att lära andra fångar.

Den 28 januari 1936 attackerades 30-åriga Loeb i duschen av sin cellkamerat. Han skars över 50 gånger med rak rakkniv och dog av sina sår.

Leopold stannade i fängelse och skrev en självbiografi, Life Plus 99 år. Efter att ha tillbringat 33 år i fängelse tappades 53-åriga Leopold i mars 1958 och flyttade till Puerto Rico, där han gifte sig 1961.

Leopold dog den 30 augusti 1971 från en hjärtattack vid 66 års ålder.