Chief Joseph: Taggad 'The Red Napoleon' av American Press

Chief Joseph, känd för sitt folk som Young Joseph eller helt enkelt Joseph, var ledaren för Wallowa-bandet Nez Perce människor, a Indian stam som bodde på Columbia River Plateau i nordvästra Stilla havet region i USA från början av 1700-talet till slutet av 1800-talet. Han efterträdde sin far chef Joseph den äldre som chef 1871 och fortsatte att leda Nez Perce fram till sin död 1904.

Först och främst på grund av hans passionerade ledarskap under tvingande borttagning av hans folk från deras förfäderländer av USA: s regering förblir Chief Joseph en ikonisk figur av amerikanska och indianer historia.

Snabbfakta: Chief Joseph

Chief Joseph föddes Hinmatóowyalahtq̓it ("Hin-mah-too-yah-lat-kekt"), vilket betyder "åska som rullar ner Mountain ”på Nez Perce-språket, i Wallowa Valley i det som nu är nordöstra Oregon den 3 mars, 1840. Känd som ung Joseph under sin ungdom och senare som Joseph, fick han sitt namn efter sin kristna far Tuekakas, döpt "Joseph den äldre."

Som en av de första Nez Perce-cheferna som konverterade till kristendomen arbetade Joseph den äldre inledningsvis för att upprätthålla fred med tidiga vita bosättare. 1855 förhandlade han fredligt om ett fördrag med Förenta staterna om upprättande av en Nez Perce-reservation på deras traditionella länder i Wallowa Valley.

Men när guld rusar av 1860-talet lockade en ny tillströmning av nybyggare, den amerikanska regeringen bad Nez Perce att flytta till en mycket mindre reservation i Idaho i gengäld för ekonomiska incitament och ett reservsjukhus. När Joseph den äldre, tillsammans med sina kolleger Nez Perce-ledare, cheferna Looking Glass och White Bird, vägrade att komma överens, verkade konflikter oundvikliga. Joseph den äldre uppräknade tecken runt stammens länder och förkunnade: ”Inom denna gräns föddes allt vårt folk. Det kretsar om våra fäder, och vi kommer aldrig att ge upp dessa gravar till någon människa. ”

Chief Joseph tog över ledarskapet för Wallowa-bandet av Nez Perce när Joseph den äldre dog 1871. Innan han dog bort hade hans far bad Young Joseph att skydda Nez Perce-länderna och skydda hans grav. På begäran svarade Unga Joseph, ”Jag grep min fars hand och lovade att göra som han bad. En man som inte skulle försvara sin fars grav är värre än ett vilddjur. ”

1873 övertygade Joseph den amerikanska regeringen att låta Nez Perce stanna kvar på sitt land i Wallowa-dalen. Men våren 1877, när våldet mellan Nez Perce och nybyggarna växte mer vanligt, skickade regeringen armén för att tvinga Nez Perce att flytta till det mindre reservatet i Idaho. I stället för att flyttas till Idaho, beslutade Josephs band av Nez Perce att fly från USA som söker asyl i Kanada. Under de kommande fyra månaderna ledde chef Joseph sitt band på 700 Nez Perce - inklusive endast cirka 200 krigare - på en 1400 mil lång väg mot Kanada.

I strid med upprepade attacker från amerikanska trupper blev Joseph och hans folks marsch känd som Nez Perce-kriget. Under hela vägen vann de starkt överdrivna Nez Perce-krigarna faktiskt flera stora strider, vilket ledde den amerikanska pressen att förklara chef Joseph "The Red Napoleon."

När de närmade sig den kanadensiska gränsen hösten 1877 kunde Chief Josephs misshandlade och svältande människor inte längre slåss eller resa.

Den 5 oktober 1877 övergav chefen Joseph sig till den amerikanska kavalleristegen Oliver O. Howard, som levererar ett av de mest kända tal i amerikansk historia. Efter att ha berättat om lidandet, svältet och döden som hans folk hade utstått, avslutade han minnesvärt: ”Hör mig, mina chefer! Jag är trött; mitt hjärta är sjukt och ledsen. Från var solen nu står kommer jag inte att slåss längre för alltid. ”

I stället för att återvändas till deras Wallowa Valley-hem i Oregon laddades chef Joseph och hans 400 överlevande människor på ouppvärmda järnvägar och skickas först till Fort Leavenworth, Kansas, sedan till en reservation i det indiska territoriet i Oklahoma. 1879 träffade Joseph presidenten Rutherford B. Hayes i Washington, D.C., för att begära att hans folk återlämnas till Idaho. Medan Hayes respekterade Joseph och personligen gynnade flytten, hindrade motstånd från Idaho honom från att agera.

Till sist, 1885, fördes chef Joseph och hans folk till Colville Indian Reservation i delstaten Washington, långt från deras förfäder Wallowa Valley hem.

Tyvärr såg chef Joseph aldrig igen Wallowa Valley, dö vid 64 års ålder av vad hans läkare kallade ”ett trasigt hjärta” på Colville-reservatet den 21 september 1904.

Med sitt namn som en hyllning till hans ledarskap bor Chief Joseph-bandet av Nez Perce fortfarande på Colville Indian Reservation. Medan han begravs på reservationen hedras han också i Pacific Northwest vid Chief Joseph Dam vid Columbia River; vid Chief Joseph Pass vid Idaho-Montana gränsen; och kanske lämpligast vid Chief Joseph Mountain, som har utsikt över staden Joseph i Wallowa Valley.

• “Chief Joseph: Hin-mah-too-yah-lat-kekt (1840-1904)”. Västern. PBS
• Buerge, David M. “Chief Seattle och Chief Joseph: Från indier till ikoner”. University of Washington
• “Old Chief Joseph Gravesite History.” U.S. National Park Service.
• "Fördragsperioden.” Nez Perce National Historical Park
• “Flyget 1877.” Nez Perce National Historical Park.
• Leckie, Robert (1998). "The Wars of America." Castle Books. ISBN 0-7858-0914-7.