Belägringen och fången av San Antonio

I oktober-december 1835 belägrade rebelliska texaner (som kallade sig själva ”texians”) staden San Antonio de Béxar, den största mexikanska staden i Texas. Det var några kända namn bland belägrarna, inklusive Jim Bowie, Stephen F. Austin, Edward Burleson, James Fannin och Francis W. Johnson. Efter ungefär en och en halv månad av belägringen attackerade texianerna i början av december och accepterade den mexikanska övergången den 9 december.

År 1835 var spänningarna höga i Texas. Anglo-nybyggare hade kommit från USA till Texas, där marken var billig och riklig, men de skavlade under mexikansk styre. Mexiko befann sig i ett kaosläge, först efter att ha vunnit sitt oberoende från Spanien 1821.

Många nybyggare, i synnerhet de nya som översvämmade i Texas dagligen, ville ha självständighet eller statskap i USA. Stridigheter bröt ut den 2 oktober 1835, när rebelliska texianer öppnade eld mot mexikanska styrkor nära staden Gonzalez.

San Antonio var den viktigaste staden i Texas och rebellerna ville fånga den.

Den 27 oktober militärledare Jim Bowie och James Fannin, tillsammans med cirka 90 man, lydde inte mot Austins order och inrättade ett defensivt läger på grund av Concepción-uppdraget. Ser Texians delade, attackerade Cos vid första ljuset nästa dag. Texianerna var överträffade, men höll sig svala och körde bort angriparna. Slaget vid Concepción var en stor seger för texianerna och gjorde mycket för att förbättra moral.

Den 26 november fick texianerna ord att en lättnadskolonn av mexikaner närmade sig San Antonio. Leds ännu en gång av Jim Bowie, en liten trupp med texaner attackerade och körde mexikanerna till San Antonio.

Texianerna fick reda på att det inte var förstärkningar trots allt, men vissa män skickade ut för att klippa lite gräs för djuren som fångats inuti San Antonio. Även om "Grass Fight" var något av ett fiasko, hjälpte det att övertyga texanerna att mexikanerna i San Antonio blev desperata.

Efter gräskampen var texianerna obeslutsamma om hur man skulle gå vidare. De flesta av officerarna ville dra sig tillbaka och lämna San Antonio till mexikanerna, många av männen ville attackera och ännu andra ville gå hem.

Först när Ben Milam, en cranky original bosättare som kämpade för Mexiko mot Spanien, förklarade "Pojkar! Vem kommer att gå med gamla Ben Milam till Bexar? ” blev känslan för attacken den allmänna konsensus. Attacken började tidigt den 5 december.

Mexikanerna, som hade mycket överlägset antal och en defensiv position, förväntade sig inte en attack. Männa delades upp i två kolumner: den ena leddes av Milam, den andra av Frank Johnson. Texans artilleri bombarderade Alamo och mexikaner som hade anslutit sig till rebellerna och visste att staden ledde vägen.

Striden rasade på gator, hus och offentliga torg i staden. Vid nattnedgång innehöll rebellerna strategiska hus och torg. Den sjätte december fortsatte styrkorna att slåss, och ingen av dem gav betydande vinster.

Den sjunde december började striden gynna texierna. Mexikanerna hade position och antal, men texanerna var mer exakta och obevekliga.

Ett skadelid var Ben Milam, dödad av en mexikansk gevärsman. Mexikanska general Cos, som hörde att lättnad var på väg, skickade två hundra män för att träffa dem och eskortera dem till San Antonio: männen, utan att hitta några förstärkningar, övergav snabbt.

Effekten av denna förlust på mexikansk moral var enorm. Även när förstärkningar anlände åttonde december, hade de lite i vägen för proviant eller vapen och var därför inte mycket hjälp.

Vid den nionde hade Cos och de andra mexikanska ledarna tvingats dra sig tillbaka till det starkt befästa Alamo. Vid det här laget var mexikanska öken och skadade så höga att texanerna nu överträffade mexikanerna i San Antonio.

Cos övergav sig, och enligt villkoren fick han och hans män lämna Texas med ett skjutvapenstycke, men de måste svära att aldrig återvända. Den 12 december hade alla mexikanska soldater (utom de mest allvarligt skadade) avväpnat eller lämnat. Texianerna höll ett hårt parti för att fira sin seger.

Den framgångsrika fången av San Antonio var ett stort uppsving för den texanska moralen och orsaken. Därifrån bestämde vissa texaner till och med att korsa in i Mexiko och attackera staden Matamoros (som slutade i en katastrof). Fortfarande var den framgångsrika attacken mot San Antonio, efter Slaget vid San Jacinto, rebellernas största seger i Texas Revolution.

Staden San Antonio tillhörde rebellerna... men ville de verkligen ha den? Många ledare för självständighetsrörelsen, som General Sam Houston, gjorde inte. De påpekade att de flesta av nybyggarnas hem var i östra Texas, långt från San Antonio. Varför hålla en stad de inte behövde?

Houston beordrade Bowie att riva Alamo och överge staden, men Bowie misslyckades. Istället befäst han staden och Alamo. Detta ledde direkt till det blodiga Strid om Alamo den 6 mars, där Bowie och nästan 200 andra försvarare massakrerades. Texas skulle äntligen få sin oberoende i april 1836, med det mexikanska nederlaget vid slaget vid San Jacinto.

källor:

Brands, H.W. Lone Star Nation: New York: Anchor Books, 2004.Epic Story of the Battle for Texas Independence.

Henderson, Timothy J. En härlig nederlag: Mexiko och dess krig med USA.New York: Hill and Wang, 2007.