De flesta världsspråk har substantiv som är antingen maskulina eller feminina. Tyska går dem bättre och lägger till ett tredje kön: yttre. Den maskulina bestämda artikeln (”the”) är der, det feminina är dö, och den yttre formen är das. Tysktalare har haft många år att lära sig om wagen (bil är der eller dö eller das. Dess der wagen, men för elever som är nya i språket är det inte så lätt att veta vilken form de ska använda.
Glöm att koppla kön till en specifik mening eller koncept. Det är inte den faktiska personen, platsen eller saken som har kön på tyska, utan ordet som står för själva saken. Det är därför en "bil" kan vara antingen är auto (yttre) eller derwagen(maskulin).
På tyska, bestämd artikel är mycket viktigare än på engelska. För en sak används det oftare. En engelsktalande kan säga "naturen är underbar." På tyska skulle artikeln också inkluderas för att säga "die natur ist wunderschön."
Den obestämda artikeln ("a" eller "en" på engelska) är ein eller eine på tyska. Ein betyder i grund och botten "en" och som den bestämda artikeln indikerar det könet för substantivet det går med (
eine eller ein). Endast för ett feminint substantiv eine kan användas (i nominativa fall). Endast för maskulina eller yttre substantiv ein är korrekt. Detta är ett mycket viktigt koncept att lära sig. Det återspeglas också i användningen av besittande adjektiv som sein(e) (hans) eller mein(e) (min), som också kallas "ein-ord."Fastän substantiv för människor följer ofta naturligt kön, det finns undantag som das mädchen (flicka). Det finns tre olika tyska ord för "hav" eller "hav", alla med ett annat kön: der ozean, das meer, die see. Kön överför inte bra från ett språk till ett annat. Ordet för "sol" är maskulint på spanska (el sol) men feminint på tyska (die sonne). En tysk måne är maskulin (der mond), medan en spansk måne är feminin (månen). Det räcker för att göra en engelsktalande galen.
En bra allmän regel för lärande Tyska ordförråd är att behandla en substantivs artikel som en integrerad del av ordet. Lär dig inte bara garten (trädgård), lära sig der garten. Lär dig inte bara Tür (dörr), lära sig die tür. Att inte känna till ett ords kön kan leda till alla möjliga andra problem. Till exempel, das tor är porten eller portalen, medan der tor är dåre. Möter du någon vid sjön (jag ser) eller vid havet (en der se)?
Det finns några tips som kan hjälpa dig att komma ihåg könet för ett tysk substantiv. Dessa riktlinjer fungerar för många substantivkategorier, men verkligen inte för alla. För de flesta substantiv måste du bara känna till könet. Om du ska gissa, gissa der. Den högsta andelen tyska substantiv är maskulina. Att memorera dessa regler hjälper dig att få kön rätt utan att behöva gissa - åtminstone inte hela tiden!
Använda Das på tyska
En enkel aspekt av tyska substantiv är artikeln som används för substantiv-pluraler. Alla tyska substantiv, oavsett kön, dör i det nominativa och anklagande plural. Så ett substantiv som das jahr (år) blir dö jahre (år) i flertal. Ibland är det enda sättet att känna igen pluralformen för ett tysk substantiv genom artikeln das fenster (fönster), die fenster (fönster).
Ein kan inte vara flertal, men andra så kallade ein-ord kan: keine (ingen), meine (min), not (hans), etc. Det är de goda nyheterna. Den dåliga nyheten är att det finns ungefär ett dussin sätt att bilda flertalet tyska substantiv, varav endast ett är att lägga till ett "s" som på engelska.