Orsaker till andra världskriget i Stilla havet

Andra världskriget i Stilla havet orsakades av ett antal frågor som härrör från Japansk expansionism till problem relaterade till slutet av första världskriget.

En värdefull allierad under första världskriget erkände de europeiska makterna och USA Japan som en kolonialmakt efter kriget. I Japan ledde detta till ökningen av ultrahögre vingar och nationalistledare, som Fumimaro Konoe och Sadao Araki, som förespråkade att förena Asien under kejsarens styre. Känd som hakkô ichiudenna filosofi fick mark under 1920- och 1930-talet då Japan behövde allt mer naturresurser för att stödja sin industriella tillväxt. Med början av Stor depression, Japan rörde sig mot ett fascistiskt system med armén som utökade ett växande inflytande över kejsaren och regeringen.

För att hålla ekonomin växande läggs en tonvikt på vapen- och vapenproduktion, där mycket av råvarorna kommer från USA snarare än fortsätta detta beroende av främmande material, beslutade japanerna att söka resursrika kolonier för att komplettera sina befintliga ägodelar i Korea och Formosa. För att uppnå detta mål såg ledarna i Tokyo västerut till Kina, som var mitt i ett inbördeskrig mellan Chiang Kai-sheks Kuomintang (nationalistiska) regering,

Under flera år hade Japan blandat sig i kinesiska angelägenheter, och provinsen Manchuria i nordöstra Kina sågs som idealisk för japansk expansion. Sept. 18 1931 arrangerade japanerna en incident längs den japanska ägda South Manchuria Railway nära Mukden (Shenyang). Efter att ha sprängt en del av banan skyllde japanerna "attacken" mot den lokala kinesiska garnisonen. Med hjälp av "Mukden Bridge Incident" som ett påskott översvämmade japanska trupper till Manchuria. De nationalistiska kinesiska styrkorna i regionen, efter regeringens politik om icke-motstånd, vägrade att slåss, vilket gjorde att japanska kunde ockupera mycket av provinsen.

Chiang Kai-shek, som inte kunde avleda styrkor från att slåss mot kommunisterna och krigsherrarna, sökte hjälp från det internationella samfundet och Nations League. Den okt. 24 antog Nations League en resolution som krävde att de japanska trupperna skulle dra sig tillbaka av Nov. 16. Denna resolution avvisades av Tokyo och japanska trupper fortsatte sina operationer för att säkra Manchuria. I januari uppgav USA att de inte skulle erkänna någon regering som bildats som ett resultat av japansk aggression. Två månader senare skapade japanerna docktillståndet Manchukuo med sista kinesiska kejsaren Puyi som ledare. Liksom USA vägrade Nations League att erkänna den nya staten och fick Japan att lämna organisationen 1933. Senare samma år grep japanerna grannprovinsen Jehol.

Medan de japanska styrkorna med framgång ockuperade Manchuria fanns det politisk oro i Tokyo. Efter ett misslyckat försök att fånga Shanghai i januari mördades premiärminister Inukai Tsuyoshi den 15 maj 1932 av radikal delar av den kejserliga japanska marinen som blev ilska av hans stöd för London-marinfördraget och hans försök att bromsa militärens kraft. Tsuyoshis död markerade slutet på den civila politiska kontrollen av regeringen tills därefter Andra världskriget. Kontroll av regeringen gavs Admiral Saitō Makoto. Under de kommande fyra åren försökte flera mord och kupp när militären försökte få fullständig kontroll över regeringen. Den nov. 25 1936 anslöt Japan sig med Nazi-Tyskland och det fascistiska Italien för att underteckna Anti-Comintern-pakten som riktades mot den globala kommunismen. I juni 1937 blev Fumimaro Konoe premiärminister och trots sin politiska lutning försökte han bromsa militärets makt.

Striderna mellan kineserna och japanska återupptogs i stor skala den 7 juli 1937 efter Marco Polo Bridge Incident, precis söder om Peking. Under press av militären tillät Konoe truppstyrkan i Kina att växa och i slutet av året hade japanska styrkor ockuperat Shanghai, Nanking och södra Shanxi-provinsen. Efter att ha beslagtagit huvudstaden i Nanking, avskedade japanerna brutalt staden i slutet av 1937 och början av 1938. Händelsen, som dödade staden och dödade nästan 300 000, blev känd som våldtäktet av Nanking.

För att bekämpa den japanska invasionen förenade Kuomintang och det kinesiska kommunistpartiet sig i en orolig allians mot den gemensamma fienden. Kineserna kunde inte effektivt konfrontera direkt i strid och handlade mark för tid när de byggde upp sina styrkor och flyttade industrin från hotade kustområden till det inre. Genom att använda en bränd jordpolitik kunde kineserna bromsa de japanska framstegen i mitten av 1938. År 1940 hade kriget blivit ett dödläge med japanerna som kontrollerade kuststäderna och järnvägarna och kineserna ockuperade inre och landsbygden. Sept. 22 1940 och utnyttjade Frankrikes nederlag den sommaren ockuperade japanska trupper Franska Indokina. Fem dagar senare undertecknade japanerna trepartspakten och bildade effektivt en allians med Tyskland och Italien

Medan operationerna pågick i Kina, blev Japan inbäddat i gränskrig med Sovjetunionen 1938. Börjar med slaget vid sjön Khasan (29 juli till augusti) 11, 1938) var konflikten ett resultat av en tvist över gränsen till Manchu Kina och Ryssland. Striden, även känd som Changkufeng-incidentet, resulterade i en sovjetisk seger och utvisning av japanerna från deras territorium. De två kolliderade igen i det större slaget vid Khalkhin Gol (11 maj till september) 16, 1939) året efter. Ledd av General Georgy ZhukovSovjetiska styrkor besegrade beslutsamt japanerna och dödade över 8000. Som ett resultat av dessa nederlag gick japanerna överens om den sovjet-japanska neutralitetspakten i april 1941.

Före andra världskrigets utbrott stöds Kina starkt av Tyskland (fram till 1938) och Sovjetunionen. Den sistnämnda tillhandahöll lätt flygplan, militära leveranser och rådgivare och såg Kina som en buffert mot Japan. USA, Storbritannien och Frankrike begränsade sitt stöd till krigsavtal före början av den större konflikten. Den allmänna opinionen började förändras efter att ha varit på japansk sida och följt av rapporter om grymheter som våldtäkt av Nanking. Det svängdes ytterligare av incidenter som den japanska sjönk av gunboat U.S.S. Panay den dec. 12 1937 och ökande rädsla för Japans expansionspolitik.

Det amerikanska stödet ökade i mitten av 1941, med den hemliga bildandet av den första amerikanska volontärgruppen, bättre känd som "Flying Tigers." Utrustad med U.S. flygplan och amerikanska piloter, den första AVG, under överste Claire Chennault, försvarade effektivt himlen över Kina och Sydostasien från slutet av 1941 till mitten av 1942 och dränkte 300 japanska flygplan med en förlust på endast 12 av dem egen. Förutom militärt stöd inledde U.S., Storbritannien och Nederländerna östra Indies olja- och stålembarcher mot Japan i augusti 1941.

Det amerikanska oljembargot orsakade en kris i Japan. Japanarna var beroende av USA för 80 procent av sin olja och tvingades besluta om att dra sig tillbaka från Kina, förhandla om ett slut på konflikten eller gå i krig för att få de nödvändiga resurserna någon annanstans. I ett försök att lösa situationen frågade Konoe U.S. President Franklin Roosevelt för ett toppmöte för att diskutera frågorna. Roosevelt svarade att Japan måste lämna Kina innan ett sådant möte kunde hållas. Medan Konoe sökte en diplomatisk lösning såg militären söderut mot Nederländerna i östra Indien och deras rika källor till olja och gummi. De trodde att en attack i denna region skulle få USA att förklara krig, de började planera för en sådan händelse.

Den okt. 16 1941, efter att han utan framgång argumenterat för mer tid att förhandla, avgick Konoe som premiärminister och ersattes av den pro-militära general Hideki Tojo. Medan Konoe hade arbetat för fred, hade den kejserliga japanska marinen (IJN) utvecklat sina krigsplaner. Dessa krävde en förebyggande strejk mot den amerikanska Pacific Fleet kl Pearl Harbor, Hawaii, samt strejker samtidigt mot Filippinerna, Nederländerna östra Indien och de brittiska kolonierna i regionen. Målet med denna plan var att eliminera det amerikanska hotet och låta japanska styrkor säkra de nederländska och brittiska kolonierna. IJN: s stabschef, admiral Osami Nagano, presenterade attackplanen för kejsaren Hirohito den nov. 3. Två dagar senare godkände kejsaren den och beordrade att attacken skulle äga rum i början av december om inga diplomatiska genombrott uppnåddes.

Den nov. 26, 1941, seglade den japanska attackstyrkan, bestående av sex flygplanstransporter, med Admiral Chuichi Nagumo i befäl. Efter att ha meddelats att diplomatiska ansträngningar hade misslyckats, fortsatte Nagumo med attack på Pearl Harbor. Anländer cirka 200 mil norr om Oahu den december. 7, Nagumo började lansera sina 350 flygplan. För att stödja luftattacken hade IJN också skickat fem dvärgsubåtar till Pearl Harbor. En av dessa upptäcktes av minevägaren U.S.S. Condor klockan 3:42 utanför Pearl Harbor. Varnade av Condor, förstöraren U.S.S. Ward flyttade för att fånga upp och sjönk den runt 6:37 kl.

När Nagumos flygplan närmade sig detekterades de av den nya radarstationen vid Opana Point. Denna signal tolkades som en flygning av B-17 bombplan anländer från USA Klockan 07.48 kom det japanska flygplanet ner till Pearl Harbor. Med hjälp av speciellt modifierade torpedon och rustningsbomberade bomber fångade de den amerikanska flottan helt överraskande. Japanska attackerade i två vågor lyckades sjunka fyra stridskepp och skadade fyra till. Dessutom skadade de tre kryssare, sjönk två förstörare och förstörde 188 flygplan. Totalt dödades amerikanska dödsoffer 2 368 och 1 174 sårade. Japanerna förlorade 64 döda, liksom 29 flygplan och alla fem dvärgsubåtar. Som svar förklarade USA krig mot Japan den december. 8, efter att president Roosevelt hänvisade till attacken som "ett datum som kommer att leva i oändlighet."

Sammanföll med attacken mot Pearl Harbor var japanska drag mot Filippinerna, British Malaya, Bismarcks, Java och Sumatra. På Filippinerna attackerade japanska flygplan amerikanska och filippinska positioner den december. 8, och trupper började landa på Luzon två dagar senare. Tryck snabbt tillbaka General Douglas MacArthur's Japanska och amerikanska styrkor, japanska hade fångat mycket av ön i december. 23. Samma dag, långt österut, segrade japanerna hårt motstånd från amerikanska marinesoldater till fånga Wake Island.

Också den dec. 8 flyttade japanska trupper till Malaya och Burma från sina baser i franska Indokina. För att hjälpa brittiska trupper som kämpar på den malaysiska halvön, skickade den kungliga flottan stridsfartygen H.M.S. Prince of Wales och Repulse till östkusten. Den dec. 10 sjönk båda fartygen Japanska luftattacker lämnar kusten utsatt. Längre norr motsatte de brittiska och kanadensiska styrkorna japanska övergrepp mot Hong Kong. Från och med december. 8, japanska startade en serie attacker som tvingade försvararna tillbaka. Överträffade tre till en, kapitulerade briterna kolonin den december. 25.