Dinosauriernas ålder

Följer båda Förkambrisk tid och den Paleozoic era på den geologiska tidsskalan kom den mesozoiska eran. Den mesozoiska eran kallas ibland "dinosauriernas ålder" eftersom dinosaurier var de dominerande djuren under stora delar av eran.

Efter att Permian Extinction utplånade över 95% av havsbeboande arter och 70% av landarter, började den nya mesozoiska eraen för cirka 250 miljoner år sedan. Den första perioden av eran kallades triasperioden. Den första stora förändringen sågs i de typer av växter som dominerade landet. De flesta arter av växter som överlevde Permian Extinction var växter som hade slutna frön, som gymnospermer.

Eftersom det mesta av livet i haven blev utrotat i slutet av den Paleozoiska eran, framkom många nya arter som dominerande. Nya typer av koraller dök upp, tillsammans med vattenbeboande reptiler. Mycket få fisktyper återstod efter massutrotningen, men de som överlevde blomstrade. På land var amfibierna och små reptiler som sköldpaddor dominerande under den tidiga triasperioden. I slutet av perioden började små dinosaurier dyka upp.

Efter slutet av triasperioden började juraperioden. Det mesta av det marina livet i juraperioden var detsamma som i triasperioden. Det fanns några fler fiskarter som dök upp, och mot slutet av perioden kom krokodiler till. Den mest mångfalden inträffade i planktonarter.

Landdjur under juraperioden hade mer mångfald. Dinosaurier blev mycket större och växtätande dinosaurier styrde jorden. I slutet av juraperioden utvecklades fåglar från dinosaurier.

Klimatet förändrades till mer tropiskt väder med mycket regn och luftfuktighet under juraperioden. Detta tillät markplantor att genomgå en stor utveckling. I själva verket täckte djunglar mycket av landet med många barrträd i högre höjder.

Den sista av perioderna inom den mesozoiska eran kallades den krita perioden. Den krita perioden såg blomstrande växter på land. De fick hjälp av den nybildade binarten och det varma och tropiska klimatet. Barrträd var fortfarande riktigt rikligt i hela krita perioden.

När det gäller marina djur under den krita perioden, hajar och strålar blev vanliga. Hästdjur som överlevde den permiska utrotningen, liksom sjöstjärnor, blev också rikliga under kritaperioden.

På land började de första små däggdjuren att dyka upp under kritan. pungdjur utvecklades först och sedan andra däggdjur. Fler fåglar utvecklades och reptiler blev större. Dinosaurier var fortfarande dominerande och köttätande dinosaurier var vanligare.

I slutet av kritaperioden och slutet av den mesozoiska eran kom ytterligare en massutrotning. Denna utrotning kallas i allmänhet K-T Extinction. "K" kommer från den tyska förkortningen för krita, och "T" är från nästa period på den geologiska tidsskalan - den tertiära perioden i den cenozoiska eran. Denna utrotning tog ut alla dinosaurier, utom fåglar, och många andra former av liv på jorden.

Det finns olika idéer till varför denna massutrotning inträffade. De flesta forskare håller med om att det var en slags katastrofisk händelse som orsakade denna utrotning. Olika hypoteser inkluderar massiva vulkanutbrott som sköt damm i luften och orsakade mindre solljus jordens yta orsakar fotosyntetiska organismer som växter och de som var beroende av dem att dö av långsamt. Vissa andra tror att en meteor hit får dammet att blockera solljuset. Eftersom växter och djur som åt växter dog av, orsakade detta även högre rovdjur som köttätande dinosaurier.