Illustrerad anatomi av magen

Magsväggen är strukturellt lik den andra delarna i matsmältningsröret, med undantag för att magen har ett extra snett lager av slät muskel inuti det cirkulära lagret, vilket hjälper till att utföra komplexa sliprörelser. I det tomma tillståndet dras magen och dess slemhinna och submukosa kastas upp i distinkta veck som kallas rugae; när de kastas ut med mat, rugae "strykas ut" och platt.

Om fodret i magen undersöks med en handlins kan man se att den är täckt med många små hål. Dessa är öppningarna hos magsäckar som sträcker sig in i slemhinnan som raka och grenade tubuli och bildar magkörtlar.

_{Källa
Republiseras med tillstånd av Richard Bowen - Hypertexter för biomedicinska vetenskaper}

Fyra huvudtyper av sekretorier epiteliala celler täcka magsytan och sträcker sig ner i maggropar och körtlar:

• Slemceller: utsöndrar ett alkaliskt slem som skyddar epitelet mot skjuvspänning och syra.
• Parietalceller: utsöndrar saltsyra!
• Huvudceller: utsöndrar pepsin, ett proteolytiskt enzym.
• G-celler: utsöndrar hormonet gastrin.

Det finns skillnader i fördelningen av dessa cell typer bland mageområden - till exempel är parietalceller rikligt i kroppens körtlar, men praktiskt taget frånvarande i pyloriska körtlar. Mikrografen ovan visar en gastrisk grop som invaderar i slemhinnan (den fasta regionen i en tvättbjörnmage). Lägg märke till att alla ytceller och celler i gropens hals är skummiga i utseende - det här är slemcellerna. De andra celltyperna är längre nere i gropen.

Kontraktioner av glatt muskulatur i magen tjänar två grundläggande funktioner. Först tillåter den magen att slipa, krossa och blanda intagad mat, flytande den för att bilda vad som kallas "chymus." För det andra tvingar det chymen genom pyloric kanal, in i tunntarmen, en process som kallas magtömning. Magen kan delas in i två regioner utifrån ett rörlighetsmönster: en dragspelliknande behållare som utövar konstant tryck på lumen och en mycket sammandragd kvarn.

De proximala mage, sammansatt av fundus och överkropp, visar lågfrekventa, långvariga sammandragningar som är ansvariga för att generera ett basalt tryck i magen. Det är viktigt att dessa toniska sammandragningar genererar också en tryckgradient från magen till tunntarmen och är således ansvariga för magtömning. Det är intressant att svälja av mat och därmed magstörning hämmar sammandragningen av denna magsregion, vilket tillåter det att ballong ut och bilda en stor behållare utan en betydande ökning av trycket - detta fenomen kallas "adaptivt avslappning."

Den distala magen, som består av underkroppen och antrummet, utvecklar starka peristaltiska sammandragningsvågor som ökar i amplituden när de sprider sig mot pylorus. Dessa kraftfulla sammandragningar utgör en mycket effektiv gastrisk kvarn; de förekommer ungefär 3 gånger per minut hos människor och 5 till 6 gånger per minut hos hundar. Det finns en pacemaker i den jämna muskeln i den större krökningen som genererar rytmiska långsamma vågor från vilka handlingspotentialer och därmed peristaltiska sammandragningar sprider sig. Som du kan förvänta dig och ibland hoppas, stimulerar magstörning starkt denna typ av sammandragning, påskyndar kondensering och därmed magtömning. Pylorus är funktionellt en del av denna magsregion - när den peristaltiska sammandragningen når pylorus, dess lumen är effektivt utplånad - kym levereras sålunda till tunntarmen i sprutar.

Motilitet i både de proximala och distala regionerna i magen styrs av en mycket komplex uppsättning av neurala och hormonella signaler. Nervös kontroll härstammar från det enteriska nervsystemet såväl som parasympatiska (främst vagusnerv) och sympatiska system. Ett stort batteri av hormoner har visat sig påverka gastrisk rörlighet - till exempel båda gastrin och kolecystokinin verkar för att slappna av den proximala magen och förbättra sammandragningarna i det distala mage. Sammanfattningen är att mönstren för gastrisk rörlighet troligen är ett resultat av celler med släta muskler som integrerar ett stort antal hämmande och stimulerande signaler.

Vätskor passerar lätt genom pylorus i spurts, men fasta partiklar måste reduceras till en diameter på mindre än 1-2 mm innan de passerar pyloric gatekeeper. Större fasta ämnen drivs av peristaltis mot pylorus, men återloppskokas sedan bakåt när de inte lyckas passera genom pylorus - detta fortsätter tills de har minskat i storlek tillräckligt för att strömma genom pylorus.

Just nu frågar du kanske "Vad händer med fasta partiklar som är osmältbara - till exempel en sten eller ett öre? Kommer det att förbli för evigt i magen? "Om de osmältbara fasta partiklarna är tillräckligt stora kan de verkligen inte passera in i tunntarmen och kommer antingen att förbli i magen under långa perioder, framkalla en gastrisk obstruktion eller, som varje kattägare vet, evakueras av vomition. Men många av de osmältbara fasta ämnena som inte passerar genom pylorus kort efter en måltid passerar in i tunntarmen under perioder mellan måltiderna. Detta beror på ett annat mönster av motorisk aktivitet som kallas det migrerande motoriska komplexet, ett mönster av sammandragningar av glatta muskler som har sitt ursprung i magen, sprider sig genom tarmen och serverar en hushållningsfunktion för att regelbundet svepa ut mag-tarmkanalen.