Vindhastigheten eller hastigheten mäts med en koppanemometer, ett instrument med tre eller fyra små ihåliga metallhalvkuglar inställda så att de fångar vinden och kretsar om en vertikal stång. En elektrisk enhet registrerar kopparnas varv och beräknar vindhastigheten. Ordet anemometer kommer från det grekiska ordet för vind, "anemos."
1450 uppfann den italienska konstarkitekten Leon Battista Alberti den första mekaniska anemometern. Detta instrument bestod av en skiva placerad vinkelrätt mot vinden. Den skulle rotera med vindkraften, och med skivans lutningsvinkel visade sig vindkraftens tillfälliga kraft. Samma typ av anemometer uppfanns senare av engelsmannen Robert Hooke som ofta felaktigt anses uppfinnaren av den första anemometern. Mayanerna byggde också vindtorn (anemometrar) samtidigt som Hooke. En annan referens krediterar Wolfius som att uppfinna anemometern 1709.
Den hemisfäriska koppanemometern (som fortfarande används idag) uppfanns 1846 av den irländska forskaren, John Thomas Romney Robinson och bestod av fyra hemisfäriska koppar. Kopparna roterade horisontellt med vinden och en kombination av hjul registrerade antalet varv under en given tid. Vill du bygga din egen hemisfäriska koppanemometer
En sonisk anemometer bestämmer omedelbar vindhastighet och riktning (turbulens) genom att mäta hur mycket ljudvågor som reser mellan ett par givare rusas upp eller bromsas av effekten av vind. Den soniska anemometern uppfanns av geologen Dr. Andreas Pflitsch 1994.