Fakta om beställningen Cetacea

Order Cetacea är den grupp av marina däggdjur som inkluderar valar - valarna, delfinerna och tumlare.

Det finns 86 arter av valar, och dessa är indelade i två underordningar - mystikerna (balen valar, 14 arter) och odontocetes (tandvalar, 72 arter).

Valar är i storlek från bara några meter långa till över 100 fot långa. Till skillnad från fiskar, som simmar genom att flytta huvudet från sida till sida för att svänga svansen, driver cetaceans sig genom att flytta svansen i en jämn, upp och ner rörelse. Vissa valar, såsom dalens marsvin och späckhuggare (späckhuggare) kan simma snabbare än 30 mil per timme.

Valar är däggdjur, vilket betyder att de är endotermisk (vanligtvis kallad varmblodiga) och deras inre kroppstemperatur är ungefär densamma som människans. De föder levande unga och andas luft genom lungorna precis som vi gör. De har till och med hår.

• Rike: Animalia
• Provins: Chordata
• Klass: Mammalia
• Beställa: Cetacea

Balen och tandvalar har distinkta utfodringsskillnader. Balen valar använder plattor av

Tandvalar samlas ofta i fröskidor och arbetar kooperativt för att föda. De byter på djur som fisk, bläckfiskar och skridskor.

Valar reproducerar sig sexuellt och kvinnor har vanligtvis en kalv åt gången. Graviditetsperiod för många valarter är ungefär 1 år.

Valar finns över hela världen, från tropiska till arktisk vattnen. Vissa arter, som flaskosdelfin, kan hittas i kustområden (t.ex. sydöstra USA), medan andra, liksom spermavalen, kan ligga långt till havs tusentals meter djup.

Många valarear decimerades av valfångst. En del, som högervalen i Nordatlanten, har varit långsamma att återhämta sig. Många valarter skyddas nu - i USA har alla marina däggdjur skydd enligt lagen om skydd av marina däggdjur.

Andra hot mot valar inkluderar trassel i fiskeredskap eller marin skräp, skeppskollisioner, föroreningar och kustutveckling.