Senatstolarna blir lediga av olika skäl - Senator dör i tjänsten, avgår i skam eller avgår för att anta en annan befattning, vanligtvis en vald eller utsedd regeringsställning.
Vad händer när en senator dör i tjänsten eller avgår? Hur hanteras ersättningen?
Förfaranden för att välja senatorer anges i artikel I, avsnitt 3 i EU U.S. konstitution, senare ändrat genom punkt 2 i det sjuttonde (17) ändringsförslaget. Ratificerad 1913, 17: e ändringsförslaget förändrade inte bara hur senatorerna ska väljas (direktval genom folklig omröstning) men det beskrev också hur senatens lediga platser ska fyllas:
När lediga platser inträffar i representationen för någon stat i senaten, ska den verkställande myndigheten i en sådan stat utfärda val för att fylla sådana lediga platser: Förutsatt, Att lagstiftaren i någon stat kan bemyndiga verkställande direktören att tillfälligt utnämna tills folket fyller vakanserna genom val som lagstiftaren kan direkt.
Vad betyder detta i praktiken?
Den amerikanska konstitutionen beviljar
statliga lagstiftare makt att bestämma hur amerikanska senatorer ska ersättas, inklusive bemyndigande av verkställande direktören (guvernören) att göra dessa utnämningar.Vissa stater kräver ett särskilt val för att fylla en ledig tjänst. Några stater kräver att guvernören utser en ersättare av samma politiska parti som den tidigare sittande. Vanligtvis har en ersättning tillträde fram till nästa schemalagda statliga val.
Från Congressional Research Service:
Förebyggande praxis är för statliga guvernörer att fylla senat lediga platser efter överenskommelse, med utnämnd tjänstgör tills ett särskilt val har hållits, då utnämningen löper ut omedelbart. I händelse av att en plats blir ledig mellan tidpunkten för ett allmänt val och mandatperiodens utgång, dock utser tjänstemannen vanligtvis balansperioden tills nästa regelbundna generaldirektör val. Denna praxis har sitt ursprung i den konstitutionella bestämmelsen som tillämpades före det populära valet av senatorer, enligt vilka guvernörerna riktades till tillfälliga utnämningar när statliga lagstiftare var i fördjupning. Det var avsett att säkerställa kontinuitet i en statens senatrepresentation under de långa intervallen mellan statliga lagstiftande sessioner.
Undantag eller där guvernörer inte har obegränsade befogenheter
Alaska, Oregon och Wisconsin tillåter inte guvernör att göra tillfälliga möten; statliga lagar kräver ett speciellt val för att fylla varje ledig senat.
Oklahoma kräver också att senatvakten ska fyllas med specialval, med undantag. Om vakansen inträffar efter 1 mars i något jämnt år och löptiden löper ut följande år hålls inget särskilt val; snarare är guvernören skyldig att utse den valda kandidaten i det ordinarie valet för att fylla den ovannämnda mandatperioden.
Arizona och Hawaii kräver att guvernören ska fylla lediga platser i senaten med en person som är ansluten till samma politiska parti som den tidigare sittande.
Utah och Wyoming kräver att guvernören väljer en interimssenator från en lista med tre kandidater som föreslagits av statens centrala kommitté för politiskt parti med vilken föregående sittande anslutits.
I händelse av en senators död fortsätter hans eller hennes personal att kompenseras för en period som inte överstiger 60 dagar (såvida inte senatskommittén för regler och Administrationen bestämmer att mer tid krävs för att slutföra stängningen av kontoret), utföra uppgifter under ledning av sekreteraren för Senat.