Ett gift är ett ämne som orsakar död eller skada när det intas, inandas eller absorberas i kroppen. Tekniskt, något kan vara ett gift. Om du dricka tillräckligt med vatten, du kommer att dö. Det är bara en fråga om dos. Så den här listan täcker gifter som är dödliga i extremt låga doser. Varför skulle någon behöva en sådan lista? Det kan vara till hjälp om du skriver ett mordmysterium eller undrar om någon är ute efter att få dig. Du kanske bara är nyfiken ...
Ricin är ett dödligt gift som kommer från ricinbönor. En dos som är storleken på ett enda sandkorn är tillräckligt för att döda. Toxinet fungerar genom att inaktivera ribosomer och stoppa proteinproduktionen, vilket i slutändan är ett dödligt problem. Det finns ingen motgift mot giftet, även om det är möjligt att överleva om dosen är tillräckligt liten.
Ricin användes för att mörda den bulgariska Georgi Markov 1978. Även om det inte är troligt att du kommer att stöta på det renade giftet, finns toxinet i frön från ricinplanten. Att svälja frönna helt kommer inte att förgifta dig, men barn och husdjur bör hållas borta från de intressanta snygga bönorna eftersom att tugga dem kan frigöra tillräckligt med toxiner för att orsaka skada.
Bakterien Clostridium botulinum producerar ett dödligt neurotoxin som kallas botulinum. Om bakterier intas kan botulismförgiftning bli resultatet. Du kan få detta från felaktigt förseglade burkar eller dåligt kött. Smärta och tillfällig förlamning av muskler är det bästa fallet. Svår förlamning kan stoppa en person från att andas och orsaka dödsfall.
Samma toxin finns i Botox, där en liten dos injiceras för att frysa musklerna på plats, vilket minimerar rynkor. Botox attackerar neurotransmittorer så att sammandragna muskler inte kan slappna av.
Tetradotoxin eller TTX är ett kraftfullt neurotoxin som stänger ner nervledningen mellan hjärnan och kroppen genom att blockera natriumkanaler. En minutsdos kan orsaka förlust av känsla och förlamning, men bara lite mer paralyserar muskler du behöver för att leva. Det tar cirka 6 timmar att nå full effekt, men när membranet slutar kan lungorna inte längre andas in eller andas ut och du är en goner. Eller så kan du dö tidigare av en oregelbunden hjärtslag.
Hur blir du utsatt? Pufferfisken används för att förbereda den japanska delikatessen fugu. Om organen som innehåller toxin är skadade eller avlägsnas ofullständigt, skålen är dödlig. Puffern är inte det enda djuret som bär detta toxin. Det finns också i vissa bläckfiskar, flatmaskar, havsstjärnor, ängelfiskar, paddor och nybörjar. TTX är dödlig oavsett om den inhaleras, intas eller absorberas direkt i blodomloppet genom ett snitt.
Av alla gifter på denna lista är batrachotoxin det du minst kommer att stöta på (om du inte bor i en tropisk regnskog). Giftet finns på huden hos giftgrodor. Grodorna själva är inte källan till toxinet. Det kommer från maten de äter. När du ser dessa grodor i en zoo, kan du vara säker på att de inte äter dödliga skalbaggar, så att de inte kan skada dig.
Mängden kemikalie beror på grodarterna. Den gyllene giftgrodan från Columbia kan bära tillräckligt med toxin för att vid beröring skulle det utsätta dig för tillräckligt med batrachotoxin för att döda cirka två dussin människor.
Amatoxin är det dödliga giftet som finns i Amanita svamp, såsom fluga agaric. Att äta en svamp kan vara tillräckligt för att avsluta dig, så det är inte den allra värsta kemikalien på den här listan, men en du är mer troligt att stöta på än några av de andra (särskilt om du känner till en kock som du gillar att välja vild svamp). Amatoxin attackerar njurarna och levern. Så småningom leder skadan till koma och död. Det är inte en snabb död.
Cyanid är ett dödligt gift som binder till järn i blod och förhindrar att det transporterar syre till celler. En dödlig dos dödar på några minuter. Emellertid är detta toxin så vanligt att kroppen avgiftar små mängder. Det finns i frön av äpplen, körsbär, mandel och aprikoser. Vätecyanid är ett kemiskt vapen. Det sägs till luktar som mandlaräven om sanningen är, lukten av mandlar är den cyaniden de innehåller!
Vilket som helst av nervmedlen kan finnas på listan över dödligaste kemikalier. Sarin, VX och relaterade föreningar är mycket dödligare än de flesta av de andra föreningarna. Sarin är till exempel cirka 500 gånger giftigare än vätecyanid.
Nervgas behöver inte inhaleras för att vara effektiv. Det kan absorberas genom huden. Även om det är möjligt att överleva en extremt låg dos lider offret ofta en viss nivå av permanent neurologisk skada. VX kan vara ännu kraftfullare, även om nervmedlet aldrig användes i striden, så det finns mindre data om det. VX hämmar ett enzym i nervsystemet så att det ständigt avger signaler. Förlust av kontroll över kroppsfunktioner, kvävning och kramper leder till döden.
Brodifacoum är en potent antikoagulant som minskar nivån på vitamin K i blodet, vilket leder till inre blödningar och död. Det säljs som en gnagare under varumärken inklusive Talon, Jaguar och Havoc. Även om det dödar råttor eftersom de äter den smidda beten, gör det inte människor eller husdjur några fördelar heller, eftersom även beröring kan orsaka exponering. Det genomsyrar huden och förblir i kroppen i månader. Djur som äter en förgiftad gnagare riskerar också.
Strychnine är ett naturligt förekommande gift, främst erhållet från frön från Strychnos nux-vomica-trädet. Det är ett neurotoxin som verkar på ryggradsnervar, vilket får offer att snedvrida och krampa. Det är kommersiellt tillgängligt som bekämpningsmedel för att döda gophers och råttor. Liksom Brodifacoum är det farligt att använda eftersom det utgör en risk för barn, husdjur och andra oavsiktliga offer.
Även om det finns många fler föreningar som lätt kan göra den här listan, glöm inte att några kemiska element är dödliga giftiga! Bly och kvicksilver är fruktansvärt giftiga. Det finns ingen "säker" exponering för bly, medan kvicksilver är mycket sämre i sin organiska form än som ett rent element.
Polonium och andra tunga, radioaktiva element packa en dubbel-whammy. Elementet i sig är giftigt, plus radioaktiviteten bryter ned kroppens vävnader. De dödlig dos av detta element är mycket mindre än något annat gift på denna lista. Intagande bara 7 trillionths av ett gram räcker för att döda en vuxen.