Vad är en flödesstat i psykologi?

En individ upplever ett flödestillstånd när de blir djupt nedsänkta i en aktivitet som är utmanande men inte utanför deras skicklighet. Idén om flöde introducerades och studerades först av positiv psykolog Mihaly Csikszentmihalyi. Att engagera sig i ett flödestillstånd hjälper en individ att lära sig och vidareutveckla sina färdigheter samtidigt som man ökar sin njutning av dessa färdigheter.

Key Takeaways: Flow State

Genom historien, upplevelsen av djup absorption i en aktivitet har noterats av olika individer. Från Michelangelo som arbetar i flera dagar utan vila på det Sixtinska kapellet, till idrottare som beskriver att de är "i zonen", människor kan uppleva ett uppslukande tillstånd under olika aktiviteter.

På 1960-talet observerade psykologen Mihaly Csikszentmihalyi att många konstnärer föll i detta ensinnade tillstånd medan de arbetade med sitt kreativa arbete. Hans forskning om ämnet visade att människor kan uppleva flöde under många olika situationer, inklusive spel som schack, sport som surfing eller bergsklättring, professionella aktiviteter som att utföra kirurgi eller kreativa aktiviteter som att skriva, måla eller spela en musikal instrument. Csikszentmihalyi använde termen "flödestillstånd" för att beskriva denna upplevelse av djup fokus eftersom många av de personer han intervjuade om det sa att upplevelsen var som att vara "i flöde."

Csikszentmihalyis undersökning av flödet omfattade omfattande intervjuer, men han utvecklade också en metod för provtagning för att studera ämnet. Denna metod involverade att ge forskningsdeltagare personsökare, klockor eller telefoner som signalerade dem vid specifika tidpunkter under dagen då de skulle komplettera ett instrument om vad de gjorde och kände på det ögonblick. Denna forskning visade att flödestillstånd var lika över olika inställningar och kulturer.

Baserat på hans arbete, Csikszentmihalyi specificerad flera villkor som måste uppfyllas för att en individ ska gå in i ett flödesläge. Dessa inkluderar:

• En tydlig uppsättning mål som kräver tydliga svar
• Omedelbar feedback
• En balans mellan uppgiften och ens kunskapsnivå, så att utmaningen inte är för hög eller för låg
• Fullständigt fokus på uppgiften
• Brist på självmedvetande
• Tidsförvrängningen, så att tiden verkar gå snabbare än vanligt
• Känslan att aktiviteten är i sin tur givande
• En känsla av styrka och kontroll över uppgiften

Absorptionen av flöde kan åstadkommas av alla erfarenheter, vare sig det är arbete eller lek, och leder till en autentisk, optimal upplevelse. Csikszentmihalyi förklarade, ”Det är det fulla engagemanget av flöde, snarare än lycka, som skapar excellens i livet. När vi är i flöde är vi inte lyckliga, för att uppleva lycka måste vi fokusera på våra inre tillstånd, och det skulle ta bort uppmärksamheten från den uppgift som finns... Först efter att uppgiften är klar tittar vi... tillbaka, då översvämmas vi av tacksamhet för upplevelsens utmärkta... i efterhand är vi glada. ”

Flöde är också värdefullt för att lära och utveckla färdigheter. Flödesaktiviteter upplevs som utmanande men möjliga. Med tiden kan aktiviteten emellertid bli för lätt om den aldrig förändras. Därför noterade Csikszentmihalyi värdet av ökande utmaningar så att de ligger bara något utanför ens kunskapsuppsättning. Detta gör det möjligt för individen att upprätthålla flödetillståndet samtidigt som det gör det möjligt för dem att lära sig nya färdigheter.

Vissa forskare har börjat rikta uppmärksamheten på vad som händer i hjärnan under flödet. De har funnit att aktiviteten i den prefrontala cortex minskar när en person upplever ett flödestillstånd. Det prefrontala cortex är det hjärnområde som ansvarar för komplexa kognitiva funktioner inklusive minne, övervakning av tid och självmedvetande. Under flödet hämmas dock aktiviteten i den prefrontala cortex tillfälligt, en process som kallas kortvarig hypofrontalitet. Detta kan leda till den temporära snedvridningen och bristen på självmedvetande man upplever under flödet. Den minskade aktiviteten hos den prefrontala cortex kan också möjliggöra friare kommunikation mellan andra områden i hjärnan och göra det möjligt för sinnet att bli mer kreativ.

Med tanke på de många fördelarna med flöde för att både förbättra prestanda och öka lyckan, är många intresserade av att uppnå flöde oftare i deras dagliga liv. Och det finns vissa saker man kan göra för att odla flöde. Till exempel, upptäcka vilken aktiviteter leder en till upplevelseström och att fokusera ens uppmärksamhet och energier på dem kan öka oddsen för att komma in i ett flödesläge. Detta kan vara annorlunda för olika människor. Medan en person kan komma in i ett flödesläge under trädgårdsskötsel, kan en annan göra det när han drar eller springer ett maraton. Nyckeln är att hitta en aktivitet som individen brinner för och tycker är rolig. Aktiviteten bör också ha ett specifikt mål och en tydlig plan för att nå målet, oavsett om det är det bästa stället att ta sig till plantera ett träd för att säkerställa att det växer och blomstrar eller framgångsrikt avslutar en ritning så att det uttrycker vad konstnären avsåg.

Dessutom måste aktiviteten vara tillräckligt utmanande för att kräva att individen sträcker sin färdighetsnivå precis utöver sin nuvarande kapacitet. I slutändan måste balansen mellan färdighetsnivå och utmaning vara optimalt för att uppnå flöde. Om utmaningen är för hög kan det leda till frustration och ångest, om utmaningen är för låg Det kan leda till tristess, och om utmaningen såväl som ens kunskaper är för låg kan det leda till apati. Höga utmaningar och höga färdigheter kommer emellertid att leda till djupt engagemang i aktiviteten och skapa det önskade flödestillståndet.

Idag kan det vara särskilt svårt att se till att miljön är optimerad för flöde. Oavsett hur passionerad eller optimalt utmanande en aktivitet, kommer det inte att leda till ett flödesläge om störningar fortsätt att dyka upp. Som ett resultat är det viktigt att smartphones och andra distraktioner stängs av om du vill uppnå flöde.

• Csikszentmihalyi, Mihaly. Finding Flow: The Psychology of Engagement in Everyday Life. Basic Books, 1997.
• Oppland, Mike. “8 sätt att skapa flöde enligt Mihaly Csikszentmihalyi.” Positiv psykologi, 20 november 2019. https://positivepsychology.com/mihaly-csikszentmihalyi-father-of-flow/
• Snyder, C.R., och Shane J. Lopez. Positiv psykologi: Vetenskapliga och praktiska utforskningar av mänskliga styrkor. Sage, 2007.