James Patterson är så framgångsrik som författare hans bild finns troligen under ordet bästsäljare i ordboken. Be vem som helst om ett exempel på en berömd författare, och Patterson kommer lätt att vara i de tre bästa svaren (eventuellt efter Stephen King och J.K. Rowling - som båda utarbetar och säljer ut). Varje år publicerar han flera böcker, och varje år går dessa böcker direkt till bestsellerlistorna.
Naturligtvis skriver James Patterson faktiskt inte så många av sina romaner. Det är ingen hemlighet - och det betyder inte att de inte är hans berättelser. Patterson har varit ganska öppen om sin samarbetsprocess: Han anställer en författare, vanligtvis någon med några publicerade poäng, och ger dem en lång och detaljerad behandling, vanligtvis någonstans på 60-80-sidan räckvidd. Sedan börjar en ganska intensiv fram och tillbaka; Mark Sullivan, som tillsammans skrev flera av Pattersons Privat serier såväl som Kors rättvisa, beskrev varje vecka telefonsamtal, brutalt ärlig feedback och en outtröttlig strävan efter det "fantastiska." Så det är inte rättvist att antyda att Patterson helt enkelt kastar sitt varumärke; samarbetsromanerna är hans idéer, hans karaktärer och mycket av hans inlägg. Som Patterson själv säger: "Jag är väldigt bra på plot och karakterisering men det finns bättre stylister."
När det gäller medförfattarna är fördelarna uppenbara. De får naturligtvis betalt, och även om det är säkert att anta att Patterson får den största delen av vinsten, måste de säkert göra en snygg summa. Dessutom får de framstående kredit för boken, som exponerar dem för Pattersons enorma fans och utan tvekan ökar deras försäljning - eller du antar att det skulle göra det. Hittills har Patterson arbetat med nästan tjugo medförfattare, så det finns tillräckligt med data för att ta reda på om att arbeta med James Patterson hjälper din karriär eller inte. De fem författarna som listas här är överlägset de människor som har haft mest nytta av det Sullivan kallade en "mästarklass i kommersiell fiktion."
Paetro har inte bara samarbetat med James Patterson mest (21 titlar hittills, inklusive några i Pattersons böcker för barn och tonåringar), hon har loggat mer än ett dussin # 1 bästsäljare. Paetro och Patterson har känt varandra i årtionden; som honom, hon började reklam. Efter att ha publicerat några romaner som inte exakt satt eld i världen, var hon en av de första författarna som samarbetade med Patterson, med början med den fjärde Women's Murder Club bok, 4th i juli.
Sedan dess har Paetro mer eller mindre uteslutande publicerat som Pattersons medförfattare - men med tanke på hur ofta henne namnet finns på bästsäljarlistorna och hur bra de verkar fungera tillsammans, det är ganska säkert att hon inte är det klaga. Det stora antalet titlar som hon är medförfattare och deras konsekventa försäljningssucces gör henne lätt till en av de mest framgångsrika av Pattersons kollaboratörer.
Ledwidge skrev sin första roman, Smalbacken medan han arbetade som dörrvakt i New York City medan han väntade på en plats för att öppna sig i New York Police Department. Uttråkad, han började skriva på jobbet, och när han bad en av sina gamla högskoleprofessorer om hjälp med att hitta en agent, föreslog professorn att han kontaktade kollegalumnerna i skolan - James Patterson. Ledwidge gjorde det och förväntade sig inget svar, men Patterson ringde för att säga att han älskade boken och skulle skicka den till sin agent.
Ledwidge publicerade ytterligare två romaner efter det, men han medger fritt att försäljningen var långsam medan han fick bra recensioner. Han stannade dock i kontakt med Patterson, som så småningom bad honom att försöka skriva något. Ledwidge hoppade på chansen och resultatet blev 2007 Steg på en spricka, den första boken i den populära Michael Bennett-serien. Ledwidge har författat elva fler böcker till Patterson, inklusive några fristående romaner.
Sullivan har författat fem av Privat serie med James Patterson, vilket gör honom ganska framgångsrik just där. Men han är också en av Pattersons medförfattare som har haft betydande solo-framgångar och publicerat tretton romaner (den senaste var Tjuv, det senaste i sin Robin Monarch-serie). Han fortsätter att växla mellan att samarbeta med Patterson och arbeta med sin egen fiktion och har varit en av de få av Pattersons kollaboratörer som gjorde det konsekvent.
Sullivan är inte främling på bestsellerlistorna, både med Patterson och ensam. Han har också varit väldigt sprek om sin glädje av att arbeta med James Patterson och sa att "hans lektioner och råd kommer att leda mig varje dag under resten av min karriär."
På samma sätt är Michael Ledwidge "showrunner" för Pattersons Michael Bennett serien är Karp den enda samarbetspartnern på NYPD Red serien, medförfattare av de fyra romanerna. Han har också samarbetat om en fristående roman, 2011 Döda mig om du kan. Liksom Sullivan behåller Karp sin egen skrivkarriär med sin framgångsrika Lomax och Briggs serier; han publicerade sin första roman, Kaninfabriken2006 och följde den med Blodtörstig, Få frispel, Klipp ut, klistra in, döda, och Terminal.
Kaninfabrikenfaktiskt kom det så nära att bli en TV-serie på TNT; manusförfattaren Allan Loeb skrev en pilot som producerades, men nätverket vägrade att plocka upp den som en serie. Liksom Paetro, Karp kände Patterson från sin karriär inom reklam, och när Patterson föreslog att de skulle jobba på Döda mig om du kan, Karp var nöjd med att dyka in - och belönades med sin första bästsäljande bok # 1.
Hans originalserie har fortfarande gott om fans; Karp säger att han skrev Terminal som svar på läsarens efterfrågan.
Bortsett från de sju fristående romanerna har Roughan författat med Patterson (Smekmånad, Instinkt, Du har blivit varnad, Segla, Blinka inte, Andra smekmånaden, och Sanningen eller dö), Roughan har publicerat två egna romaner som har fått gnistrande recensioner och filmalternativ: The Up and Comer och Löfte om lögn.
Liksom Patterson själv arbetade Roughan med reklam och krediterar sin utbildning inom det området med sin förmåga att föreställa sig och skriva en roman - vilket gör oss tror att det kanske bästa sättet att publicera en roman är att arbeta med reklam (det skadar uppenbarligen inte att känna James Patterson personligen för några få decennier). Medan Roughans försäljning på egen hand inte varit spektakulär, har hans recensioner plus hans enorma framgång i samarbete med Patterson gjort honom till en av de mest framgångsrika av Pattersons medförfattare.
Det finns inga garantier för publicering - du kan få ett stort förskott, samla rave recensioner och sälja mycket, mycket dåligt. Det närmaste till en garanti som du kan få är att samarbeta med någon som Patterson. Även då är det inte lätt - men som dessa fem författare visar kan det vara helt värt det.