Även om det är omöjligt att göra en lista som denna rättvisa, är det viktigt att göra ett försök eftersom det var för alternativ till mainstream att existera och frodas under de glittrande, bildbesatta 80-talet. Lyckligtvis för oss alla var poolen för att dra grädden från undergrunden alltid överfulla av möjligheter under decenniet, även om många musikfans inte kunde upptäcka någon aktivitet helst. Många av dessa intressanta under-radar-bidragsgivare till 80-talets populära musik är också de som till slut har väckt den uppmärksamhet de förtjänade men inte fått första gången.
Denna trio i södra Kalifornien kan ha inspirerats av punk- och hardcore, men bandets musik kan vara den mest unika, organiska och oklassificerade av alla artister som var aktiva under 80-talet. Det sena, stora D. Boon spelade gitarr, sjöng och skrev politiskt laddade, tankeväckande oberoende låtar på sätt som inte sett förut eller sedan. Och tillsammans med sin barndomsvän Mike Watt på bas och George Hurley på trummor, arbetade Boon säkert utan hjälp av tröstande gränser för att skapa ett band som för mig håller som ett av de allra bästa av rock era. Det är bara synd att fler inte vet det.
Medan ett band som Minutemen omfamnade sin underjordiska status och på många sätt gjorde ett medvetet val att arbeta i skuggorna av popkulturen, det faktum att en tillgänglig, melodisk sångare-låtskrivare som Crenshaw slingrade i otydlighet var mycket mer olycklig. Tidigt på konstnärens tuneful pop / rock hittade en betydande om kortlivad mainstream outlet, men Crenshaw borde förmodligen ha varit en av de mest sålda artisterna på 80-talet. Istället tvingade hans hårt oberoende beslutsamhet att göra musik på sin väg sångaren ganska snabbt bort från en vag förening med ny våg och 80-talets power-pop-scener.
För bättre och sämre kan punk-pop-explosionen under det senaste decenniet eller så spåras tillbaka till en vanlig tidigaste förfader, och det är inte Grön dag. The Descendents uppstod först under mycket tidigt 80-tal, idrottsliga en bestämd länk till SoCal hardcore genom deras snabbhet och aggression men också en popkänslighet som inte delas eller matchas av några handlingar i det scen. Vokalisten Milo Auckerman höjde baren, inte bara för punkenergi och ilska, men sprutade en cerebral, självförsvagande och till och med nördig kant till bandets musik. Efterkommarna ville aldrig bli Green Day, men det senare skulle aldrig ha hänt utan dem.
Kanske har inget band från Milwaukee-området kosmiskt tillåtet att uppnå mycket i vägen för mainstream-framgång, som den enda andra 80-talsgruppen jag kan tänka mig från den övre Midwest-staden, Våldsamma Femmes, motsatte sig verkligen normalitet på alla sätt. Men BoDeans tog en mycket annan väg från andra college rock bröder och drar djupt från 50- och 60-talets stilar för att skapa ett unikt rotljud. Kurt Neumann och Sam Llanas var en blå krage, underjordisk Lennon & McCartney för musikfans som hade liten användning för MTV. Som sådan fanns dessa killar i ett helt decennium innan "Closer to Free", deras temasång till 90-talets TV-drama Party of Five gav en flash of fame.
En av upphovsmännen till södra Kaliforniens hardcore-punk, detta legendariska band med en ständigt kretsande sortiment var alltid främst hjärnskölden till grundaren Greg Ginn. Även om sångaren Henry Rollins utan tvekan blev den mest synliga medlemmen efter att han gick med på Black Flag 1981, var det Ginn's oberoende anda och skivbolag SST som drivde en hel rörelse av likasinnade underjordiska artister och fans över hela världen Amerika. Liksom Minutemen, utforskade Black Flag många olika stilar av musik under sin årtionde långa existens, även om gruppen slutligen lutade sig mot plodding, senare dagen Black Sabbath-styled tungmetallav alla genrer.
Ledd av Ian MacKaye, en barndomsvän till Rollins från Washington, DC förorter där de båda växte upp, tog Fugazi DIY-estetiken för punk och hardcore till dess långtgående möjligheter. Med sin legendariska rak kant hardcore outfit Minor Threat, MacKaye hade alltid visat en ovilja att tillåta företagens påverkan för att påverka hans musik, och han hade alltid insisterat på att alla åldrar skulle få tillgång till sitt band som ett tecken på solidaritet. Men bortom denna hårt underjordiska estetik skapade Fugazi en helt ny form av post-punk som ledde till den mycket populära emo-stilen på 90-talet.
För att undvika att verka för etnocentriskt eller provinsiellt, låt mig ta med ett brittiskt band som kallas mycket för sin underjordiska estetik som dess udda samarbetsgrupp av gitarrist Johnny Marr och sångare Morrissey. Medan Marrs noggranna, skiktade och ringande gitarrer skapade ett nästan traditionellt rockljud, kontrasterade Morrisseys drömma kroning intrigerande med Marrs spel. Detta ge-and-take kan ha lett till en relativt tidig nedgång för Smiths efter bara fem produktiva år, men det flyktiga partnerskapet mellan de två musikerna höll också musiken fräsch.
Även om denna Minneapolis-baserade trio började också som en hardcore punk-outfit, tog bandet slutligen en indierock väg som lagde mallen för mycket av den alternativa klippan att följa på 90-talet. Som ofta är fallet med framgångsrika band, ett låtskrivningssamarbete mellan ganska olika personligheter i Bob Mold och Grant Hart drev gruppen kreativt. Medan Mold använde en aggressiv presentation både vokalt och i sitt gitarrspel, tog Hart ofta en mjukare, tydligare inställning, ibland till och med att lägga till pianodelar. Bandet var också ett av de första indiebanden som tecknade ett större label-kontrakt.
Denna New York City-grupp informerades av punkrock men låter sällan som den och valde istället att utforska dissonanta soniska landskap på bekostnad av traditionella sångstrukturer och melodi. Bandets brusrock i början av 80-talet tycktes medvetet omfamna den avantgardistiska sidan av saker, men i mitten av 80-talet började Sonic Youth påverka högskolestocken och ett tidigt alternativ musik. Vid 1988: s dubbla album, Daydream Nation, släpps alla musikfans av mainstreamens hårmetall fixering hittade en höft och ett visst alternativ i Sonic Youth.
De som letade efter ett verkligt underjordiskt alternativ hittade en extremistisk jackpot om de kände till Allin under 80-talet. Allin var känd för att avrösta på scenen och konsumera sitt eget avfall och tog sin konfrontation performancekonst utanför alla gränser under kontroversiella och farliga spelningar på små klubbar i hela Amerika. Musikaliskt fick Allin sin start som en ganska okomplicerad och okänslig punkrocker, men efter år av missbruk och all slags hårdliv försämrades hans röst till den grad att hans musik ofta tog en baksäte till scenen upptåg. Fortfarande var Allins chockrock ofta den riktiga affären.