fältspat är en grupp nära relaterade mineraler som tillsammans utgör huvuddelen av jordskorpan. Alla har en hårdhet på 6 på Mohs skala, så varje glasartat mineral som är mjukare än kvarts och inte kan repas med en kniv är mycket troligt att det är ett fältspat.
Fältspar ligger längs en av två serier med fast lösning, plagioklas-fältspar och alkali- eller kaliumfältspar. Alla är baserade på kiseldioxidgruppen, som består av kiselatomer omgiven av fyra oxygener. I fältspetsarna bildar kiseldioxidgrupperna styva tredimensionella sammanlåsningsramar.
Detta galleri börjar med plagioclase och visar sedan alkali fältspar. Plagioklas varierar i sammansättning från Na [AlSi3O8] till Ca [Al2Si2O8] natrium till kalciumaluminosilikater inklusive varje blandning däremellan. (mer nedan)
Plagioclase tenderar att vara mer transparent än alkali-fältspat; det visar också ofta strippningar på sina klyvningsytor som orsakas av flera kristallsvinnningar i korn. Dessa visas som linjerna i detta polerade prov.
Stora korn av plagioklas som det här exemplet visar två bra klyvningar som ligger utanför fyrkant vid 94 ° (
plagioklas betyder "snedbrott" på vetenskaplig latin). Ljusspelet i dessa stora korn är också distinkt, beroende på optisk störning inuti mineralet. Både oligoklas och labradorit visar det.De stollande klipporna basalt (extrusivt) och gabbro (påträngande) innehåller fältspat som nästan uteslutande är plagioklas. Äkta granit innehåller både alkali- och plagioklasfältspar. En sten bestående av endast plagioklas kallas anorthosite.
En anmärkningsvärd förekomst av denna ovanliga bergtyp utgör hjärtat av New Yorks Adirondack-bergen (se nästa sida i detta galleri); en annan är månen. Detta prov, en gravsten, är ett exempel på anorthosit med mindre än 10 procent mörka mineraler.
Plagioklasvariant som kallas labradorit kan visa en dramatisk blå inre reflektion, kallad labradorescens.
Alkali fältspat har den allmänna formeln (K, Na) AlSi3O8, men varierar i kristallstruktur beroende på temperaturen den kristalliserade vid. Microcline är den stabila formen under cirka 400 ° C. Ortoklas och sanidin är stabila över 500 ° C respektive 900 ° C. Att vara i en plutonic rock som kyldes mycket långsamt för att ge dessa stora mineralkorn, är det säkert att anta att detta är mikroklin.
Detta mineral kallas ofta kaliumfältspar eller K-fältspat, eftersom kalium per definition alltid överskrider natrium i formeln. Formeln är en blandning som sträcker sig från allt natrium (albite) till allt kalium (mikroklin), men albite är också en slutpunkt i plagioclaseserien så vi klassificerar albiten som ett plagioklas.
På fältet skriver arbetare vanligtvis bara "K-spar" och lämnar det på det tills de kan komma till laboratoriet. Alkali-fältspat är vanligtvis vitt, buff eller rödaktigt och är inte transparent och visar inte heller striageringarna av plagioklas. En grön fältspat är alltid mikroklin, sorten som kallas amazonit.
Till skillnad från plagioklasgruppen, som varierar i sammansättning, har kaliumfältspar samma formel, KAlSi3O8. (mer nedan)
Ortoklas och sanidin är stabila över 500 ° C respektive 900 ° C, men de håller så länge de behöver vid ytan som metastabla arter. Detta prov, en fenokristall från en Sierra Nevada-granit, är förmodligen ortoklas.
På fältet är det vanligtvis inte värt att räkna ut exakt fältspatten du har i handen. En riktig kvadratisk klyvning är märket av K-feldspar, tillsammans med ett generellt mindre genomskinligt utseende och frånvaron av strippningar längs klyvningsytorna. Det tar ofta rosa färger. Grön fältspat är alltid K-fältspat, en sort som kallas amazonit. Fältarbetare skriver i allmänhet bara "K-spar" och lämnar det där tills de kan komma till laboratoriet.
Igneous bergarter där fältspat är helt eller mestadels alkali fältspat kallas syenit (om kvarts är sällsynt eller frånvarande), kvartssyenit eller syenogranit (om kvarts är rikligt).
En pegmatitven i en stor minnesblock visar den utmärkta klyvningen av alkali-fältspat (troligen ortoklas), tillsammans med grå kvarts och en liten vit plagioklas. Plagioclase, den minst stabila av dessa tre mineraler under ytförhållanden, väder väldigt mycket vid denna exponering.
En stenblock av andesit från Kaliforniens Sutter Buttes innehåller stora korn (fenokristaller) av sanidin, den höga temperaturformen av alkali-fältspat.