Vad är ett argument?

När människor skapar och kritiserar argument är det bra att förstå vad ett argument är och inte är. Ibland ses ett argument som en verbal kamp, ​​men det är inte vad som menas i dessa diskussioner. Ibland tror en person att de erbjuder ett argument när de bara ger påståenden.

Kanske den enklaste förklaringen av vad ett argument är kommer från Monty Pythons "Argument Clinic" skiss:

• Ett argument är en kopplad serie uttalanden som är avsedda att skapa en bestämd förslag.... ett argument är en intellektuell process... motsägelse är bara den automatiska vinsterna av allt som den andra personen säger.

Det kan ha varit en komedi-skiss, men det belyser en vanlig missförståelse: för att erbjuda ett argument kan du inte helt enkelt göra en anspråk eller få ut vad som andra hävdar.

Ett argument är ett avsiktligt försök att gå längre än att bara göra en påstående. När du erbjuder ett argument erbjuder du en serie relaterade uttalanden som representerar ett försök Stöd den påståendet - att ge andra goda skäl att tro att det du hävdar är sant snarare än falskt.

Här är exempel på påståenden:

1. Shakespeare skrev stycket Liten by.
2. Inbördeskriget orsakades av oenigheter om slaveri.
3. Gud existerar.
4. Prostitution är omoralisk.

Ibland hör du sådana uttalanden som kallas satser. Tekniskt sett är ett förslag informationsinnehållet i alla uttalanden eller påståenden. För att kunna betecknas som ett förslag måste ett uttalande vara antingen sant eller falskt.

Ovanstående representerar positioner som folk innehar, men som andra kanske inte håller med om. Att bara göra ovanstående uttalanden utgör inte ett argument, oavsett hur ofta man upprepar påståendena. För att skapa ett argument måste personen som gör anspråk erbjuda ytterligare uttalanden som åtminstone i teorin stöder påståendena. Om påståendet stöds är argumentet framgångsrikt; om påståendet inte stöds misslyckas argumentet.

Detta är syftet med ett argument: att erbjuda skäl och bevis för syftet att fastställa sanningsvärdet för a proposition, vilket kan innebära att antingen fastställa att propositionen är sant eller att fastställa att propositionen är falsk. Om en serie uttalanden inte gör detta är det inte ett argument.

En annan aspekt av att förstå argument är att undersöka delarna. Ett argument kan delas upp i tre huvudkomponenter: lokal, slutsatseroch slutsats.

Lokaler är uttalanden om (antaget) faktum som är tänkta att ange skälen och / eller bevisen för att tro på ett påstående. Påståendet är i sin tur slutsatsen: vad du slutar med i slutet av ett argument. När ett argument är enkelt kan du bara ha ett par lokaler och en slutsats:

1. Läkare tjänar mycket pengar. (premiss)
2. Jag vill tjäna mycket pengar. (premiss)
3. Jag borde bli läkare. (slutsats)

Slutsatser är resonemangens delar i ett argument. Slutsatser är en typ av slutsatser, men alltid den slutliga slutsatsen. Vanligtvis kommer ett argument att vara tillräckligt komplicerat för att kräva slutsatser som länkar lokalerna med den slutliga slutsatsen:

1. Läkare tjänar mycket pengar. (premiss)
2. Med mycket pengar kan en person resa mycket. (premiss)
3. Läkare kan resa mycket. (slutsats, från 1 och 2)
4. Jag vill resa mycket. (premiss)
5. Jag borde bli läkare. (från 3 och 4)

Här ser vi två olika typer av påståenden som kan uppstå i ett argument. Den första är en saklig anspråk, och detta avser att ge bevis. De två första lokalerna ovan är faktiska påståenden och vanligtvis ägnas inte mycket tid åt dem - antingen är de sanna eller så är de inte.

Den andra typen är en inferential hävdar - det uttrycker tanken att en viss sak är relaterad till den eftertraktade slutsatsen. Detta är försöket att koppla det faktiska påståendet till slutsatsen på ett sådant sätt att det stöder slutsatsen. Det tredje uttalandet ovan är ett slutsats eftersom det dragit slutsatsen från de två föregående uttalandena om att läkare kan resa mycket.

Utan ett inferensiellt påstående skulle det inte finnas något tydligt samband mellan lokalerna och slutsatsen. Det är sällsynt att ha ett argument där slutsatser inte spelar någon roll. Ibland kommer du att stöta på ett argument där inferentiella påståenden behövs, men saknas - du kommer inte att kunna se sambandet från faktiska påståenden till en slutsats och kommer att behöva be om dem.

Förutsatt att sådana inferensiella påståenden verkligen finns där, kommer du att spendera större delen av din tid på dem när du utvärderar och kritiserar ett argument. Om de faktiska påståenden är sanna, är det med slutsatserna att ett argument kommer att stå eller falla, och det är här där du kommer att hitta fel som begås.

Tyvärr presenteras de flesta argument inte på ett så logiskt och tydligt sätt som ovanstående exempel, vilket gör dem svåra att dechiffrera ibland. Men varje argument som verkligen är ett argument bör kunna omformuleras på ett sådant sätt. Om du inte kan göra det, är det rimligt att misstänka att något är fel.