Hur många dagars kongress fungerar

Kongressmedlemmar arbetar mindre än hälften av dagarna under ett visst år, men de står bara för "lagstiftningsdagar", definierade som en det officiella mötet i det lagstiftande organet att göra folkets affärer. Huset arbetar ungefär två dagar i veckan och senaten arbetar lite mer än så, enligt federala register.

Du har förmodligen hört uttrycket "gör ingenting-kongressen" minst en gång i ditt liv, och det är ofta en klump på lagstiftarnas oförmåga att nå gemensam grund och passera viktiga utgiftsräkningar. Ibland är det en hänvisning till hur lite kongressen verkar fungera, särskilt mot bakgrund av 174 000 dollar baslön för sina medlemmar - mer än tre gånger så mycket pengar som medianens amerikanska hushåll tjänar.

Här är en förklaring av hur många dagar kongressen arbetar varje år.

Representanthuset har i genomsnitt varit 146,7 "lagstiftningsdagar" per år sedan 2001, enligt register som hållits.Det är ungefär en arbetsdag varannan och en halv dag. Senaten var å andra sidan i session i genomsnitt 165 dagar per år under samma tidsperiod.

Tekniskt sett kan en lagstiftningsdag i kammaren sträcka sig över 24 timmar. en lagstiftningsdag upphör endast när sessionen är uppskjuten. Senaten arbetar lite annorlunda. En lagstiftningsdag sträcker sig ofta utanför gränserna för den 24-timmars arbetsdagen och ibland veckan. Det betyder inte att senaten möts dygnet runt. Det betyder bara att en lagstiftningssession bara är urtag men ångrar inte efter en dags arbete.

Här är antalet lagstiftningsdagar för kammaren och senaten varje år i den senaste historien:

• 2018: 174 i kammaren, 191 i senaten.
• 2017: 192 i kammaren, 195 i senaten.
• 2016: 131 i kammaren, 165 i senaten.
• 2015: 157 i kammaren, 168 i senaten.
• 2014: 135 i kammaren, 136 i senaten.
• 2013: 159 i kammaren, 156 i senaten.
• 2012: 153 i kammaren, 153 i senaten.
• 2011: 175 i kammaren, 170 i senaten.
• 2010: 127 i kammaren, 158 i senaten.
• 2009: 159 i kammaren, 191 i senaten.
• 2008: 119 i kammaren, 184 i senaten.
• 2007: 164 i kammaren, 190 i senaten.
• 2006: 101 i kammaren, 138 i senaten.
• 2005: 120 i kammaren, 159 i senaten.
• 2004: 110 i kammaren, 133 i senaten.
• 2003: 133 i kammaren, 167 i senaten.
• 2002: 123 i kammaren, 149 i senaten.
• 2001: 143 i kammaren, 173 i senaten.

En lagstiftares liv handlar om mer än bara antalet dagar som planeras att rösta. Lagstiftningsdagarna "i session" utgör endast en liten del av kongressmedlemmarnas uppgifter.

Det finns en hel del missförstånd om hur mycket kongressmedlemmar faktiskt arbetar på grund av att det ofta finns färre lagstiftningsdagar än arbetsdagar i kalendern. Detta får människor att tro att kongressmedlemmarna arbetar mycket mindre än dem och njuter av lugna fördjupningar som sträcker sig en månad åt gången, men det är långt ifrån fallet.

I verkligheten är en "fördjupning" en planerad distrikts- / konstituerande arbetsperiod under vilken husmedlemmarna tjänar folket i deras distrikt. När de är i session rapporterar kongressmedlemmarna att spendera endast 15% av sin tid med vänner och familj och engagera sig i personlig tid. När de är ute av sessionen eller i sina kongressdistrikt rapporterar de att de bara spenderar 17% på dessa aktiviteter.

Oavsett var de är eller vad de gör, spenderar kammar- och senatmedlemmarna 83-85% av sin tid - och väl över 40 timmar en vecka — om lagstiftnings- / politiskt arbete, konstituerande tjänster, politiskt / kampanjarbete, press / medierelationer och administrativa uppgifter.

När det gäller arbetade timmar och uppoffringar som gjorts av kongressmedlemmarna har den ideella kongressförvaltningsstiftelsen rapporterat:

"Medlemmar arbetar långa timmar (70 timmar i veckan när kongressen är i session), tål oöverträffad offentlig granskning och kritik och offrar familjetid för att fullgöra arbetsansvaret."

70-timmars arbetsvecka rapporterad av medlemmar av kongressen är nästan två gånger den genomsnittliga arbetslängden för amerikaner.

En av de viktigaste aspekterna av kongressmedlemmarnas jobb är att vara tillgängliga och lyhörda för de personer som röstade dem till tjänsten. Kallade beståndsdelstjänster, innebär denna skyldighet att besvara telefonsamtal från allmänheten och hålla stadshuset möten om viktiga frågor och hjälpa medlemmar i de 435 kongressområdena med sina problem.

Kongressmöten börjar i januari av udda numrerade år och slutar vanligtvis i december samma år. Kongressen avskjuter i slutet av varje session; det finns två sessioner för varje kongresssammanträde. Konstitutionen förbjuder antingen senaten eller kammaren att uppskjuta i mer än tre dagar utan tillstånd från den andra kammaren.