Varför firar vi presidentens dag

Presidentens dag grundades 1832 för att fira George Washingtons hundraårsjubileum. Den årliga semestern, som nu faller den tredje måndag i februari, utvecklades senare till en firande av Abraham Lincolns födelsedag också, och så småningom förvandlades till en dag för att markera födelsedagar och liv för alla amerikanska presidenter - även om semesterns namn aldrig officiellt ändrades till Presidentens dag.

Visste du?

Ursprunget på presidenternas dag går tillbaka till början av 1800-talet, och det hela började med George Washington. Den första amerikanska presidenten föddes den 11 februari 1731. När hundraårsjubileumet för hans födelse närmade sig tillkännagav kongressen att festligheter till Washingtons ära skulle hållas den 22 februari 1832. Varför datumändringen?

Svaret ligger i den moderna kalenderns historia. Washingtons födelse ägde rum före 1752, vilket var året då Storbritannien och alla dess kolonier antog den gregorianska kalendern. Således föll Washingtons födelsedag nu den 22 februari 1732, vilket innebar att ett sekel senare, 1832 - istället för 1831 - var det dags att fira. Festligheter ägde rum över hela landet, inklusive den tidiga uppskjutningen av Kongressmöte, följt av läsning av Washingtons avskedsadress från 1796, som har blivit en årlig tradition.

1879 antog kongressen en proposition som förklarade att den 22 februari, som länge firades som Washingtons födelsedag, skulle vara utsåg en federal helgdag. Vid den tiden lade kongressen 22 februari till listan över officiella helgdagar som observerats av federala anställda i District of Columbia.

Men detta var initialt ett problem - vissa statliga anställda betalades för dagen ledigt, men andra inte. 1885 löste kongressen denna fråga genom att förklara att alla federala anställda, inklusive de anställda utanför Washington D.C., skulle betalas för alla federala helgdagar.

1968 passerade kongressen Lagen om enhetlig måndagssemester, som flyttade ett antal federala helgdagar till måndagar. Denna förändring antogs så att arbetarna skulle ha flera tre dagar helger under varje år, men det var motstånd från människor som ansåg att helgdagar borde observeras de dagar de faktiskt hade fira.

Enligt historiker C.L. Arbelbide, Kongressrekord framhöll tre primära fördelar med denna förändring, riktad specifikt till familjer:

• "Tre dagars semester erbjuder större möjligheter för familjer - särskilt de vars medlemmar kan vara mycket åtskilda - att träffas.. . ."
• "Det tre dagar långa fritiden... skulle ge våra medborgare ett större deltagande i deras hobbyer och i utbildnings- och kulturaktiviteter. "
• "Måndagssemester skulle förbättra den kommersiella och industriella produktionen genom att minimera semestern under veckan avbrott i produktionsscheman och minska medarbetares frånvaro före och efter midveckan högtider."

Uniform Holiday Act trädde i kraft i januari 1971 och förklarade "Washingtons födelsedag, den tredje måndag i februari," som en laglig helgdag.

Under diskussionen om den nya lagen föreslogs att Washingtons födelsedag skulle byta namn Presidentens dag för att hedra födelsedagarna till både Washington och Abraham Lincoln, född i februari 12, 1809. Kongressen avvisade emellertid namnändringen och den ändrades aldrig officiellt. Så varför kallar folk det fortfarande för presidentens dag?

Du kan tacka din vänliga grannhandlare för användningen av termen Presidents Day. Det har blivit en av de populäraste tiderna på året för försäljning. Även om detta kan verka som en udda säsong att avgöra att du behöver springa ut och köpa en ny madrass eller en byrå, finns det faktiskt en anledning bakom traditionen för presidentdagens försäljning på stora biljettartiklar: det är när människor börjar få sin inkomstskatt återbetalningar.

Även om det har gjorts försök under åren att formellt börja ringa Washingtons födelsedag med dess mer vanliga namn på presidentens dag, har det aldrig hänt. Dessutom har stater makt att kalla det presidentsdag om de vill - användningen av namnet Washingtons födelsedag finns på en federal nivå. Oavsett vad du väljer att kalla det, om du är en anställd i den federala regeringen får du den tredje måndag i februari varje år.

• Arbelbide, C L. "Av George är det Washingtons födelsedag!" Nationalarkiv och registeradministration, National Archive and Records Administration, www.archives.gov/publications/prologue/2004/winter/gw-birthday-1.html.
• "George Washingtons födelsedag." Nationalarkiv och registeradministration, National Archives and Records Administration, www.archives.gov/legislative/features/washington.
• Hornick, Ed. "Vad du kanske inte vet om presidentens dag." CNN, Kabelnätverk, 18 februari. 2019, www.cnn.com/2016/02/15/politics/presidents-day-history-washington-birthday/index.html.
• “Allmän rätt 90-363.” US Government Publishing Office, 27 jan. 1968, www.govinfo.gov/content/pkg/STATUTE-82/pdf/STATUTE-82-Pg250-3.pdf.