Laszlo Moholy-Nagy, 1900-talets designpionjär

Laszlo Moholy-Nagy (född Laszlo Weisz; 20 juli 1895 - 24 november 1946) var en ungersk-amerikansk konstnär, teoretiker och utbildare som starkt påverkade den estetiska utvecklingen av industriell design. Han undervisade på Tysklands berömda Bauhaus-skola och var en grundande far till institutionen som blev School of Design vid Illinois Institute of Technology i Chicago.

Snabbfakta: Laszlo Moholy-Nagy

Laszlo Moholy-Nagy föddes i Ungern som en del av den judiska familjen Weisz och växte upp med sin mor som ensamstående förälder när hans far övergav familjen med tre söner. Hon var en andra kusin till den noterade klassiska dirigenten Sir Georg Solti.

Moholy-Nagys morbror, Gusztav Nagy, stödde familjen, och den unga Laszlo tog Nagy-namnet som sitt eget. Han tilllade senare "Moholy" i erkännande av staden Mohol, som nu är en del av Serbien, där han tillbringade mycket av sitt tidiga liv.

Den unga Laszlo Moholy-Nagy ville ursprungligen bli en poet och publicerade några stycken i lokala tidningar. Han studerade också juridik, men tjänsten i den austro-ungerska militären under första världskriget ändrade riktningen på hans liv. Moholy-Nagy dokumenterade sin tjänst med skisser och akvareller. Efter ansvarsfrihet började han gå på konstskolan för ungerska Fauve-konstnären Robert Bereny.

Tysk arkitekt Walter Gropius bjöd in Moholy-Nagy att undervisa på sin berömda Bauhaus 1923. Han lärde grundkursen med Josef Albers och också ersatt Paul Klee som chef för metallverkstaden. Moholy-Nagys uppstigning markerade slutet på skolans förening med expressionism och rörelse i riktning mot industriell design.

Medan han betraktade sig som en målare, var Moholy-Nagy också en pionjär som experimenterade med fotografi och film. Under 1920-talet på Bauhaus skapade han abstrakta målningar påverkade av dadaism och rysk konstruktivism. Inverkan av Piet Mondrian's De Stijl-arbetet är också uppenbart. Några av Moholy-Nagys collage visade påverkan från Kurt Schwitters. I fotografering experimenterade han med fotogram och exponerade fotokänsligt papper direkt för ljus. Hans filmer utforskade ljus och skuggor som mycket av resten av hans konst.

Genom att kombinera ord med fotografi i vad han kallade "Typophotos" skapade Moholy-Nagy ett nytt sätt att titta på potentialen för reklam på 1920-talet. Kommersiella designers använde sin strategi på sätt som resonerar idag.

År 1928, medan han under politiskt press, avgick Moholy-Nagy från Bauhaus. Han etablerade sin egen designstudio i Berlin och skilde sig från sin fru Lucia. Ett av hans nyckelverk i början av 1930-talet var "Light Space Modulator." Det är en kinetisk skulptur med reflekterande metall och nyligen uppfann plexiglas. Objektet var nästan fem meter högt och var ursprungligen avsett att användas i teatrar för att skapa ljuseffekter, men det fungerar som ett konstverk på egen hand. Han skapade en film som heter "Light Play Black-White-Grey" för att visa vad hans nya maskin kunde göra. Moholy-Nagy fortsatte att utveckla variationer på verket under hela sin karriär.

År 1937, med en rekommendation från Walter Gropius, lämnade Laszlo Moholy-Nagy Nazi-Tyskland för USA för att styra New Bauhaus i Chicago. Tyvärr, efter bara ett års verksamhet, förlorade Nya Bauhaus sin ekonomiska stöd och stängde.

Med stöd från pågående välgörare öppnade Moholy-Nagy School of Design i Chicago 1939. Både Walter Gropius och den firade amerikanska utbildningsfilosofen John Dewey tjänade i styrelsen. Det blev senare Institute of Design och 1949 blev det en del av Illinois Institute of Technology, den första högskoleinstitutionen i USA som erbjöd en doktorand. i design.

Några av Moholy-Nagys senare karriärarbete handlade om att skapa transparenta skulpturer genom att måla, värma och sedan forma plexiglasbitar. De resulterande bitarna verkar ofta lekfulla och spontana jämfört med konstnärens industriella påverkade verk.

Efter att ha fått en leukemidiagnos 1945 blev Laszlo Moholy-Nagy en naturaliserad amerikansk medborgare. Han fortsatte att arbeta och undervisa fram till sin död av leukemi den 24 november 1946.

Laszlo Moholy-Nagy påverkade ett brett utbud av discipliner, inklusive industriell design, målning, fotografering, skulptur och film. Han hjälpte till att föra modern estetik till den industriella världen. Med sin kombination av typografi och fotografi i collagearbeten anses Moholy-Nagy vara en av grundarna av modern grafisk design.

• Tsai, Joyce. Laszlo Moholy-Nagy: Målning efter fotografering. University of California Press, 2018.