Ordspråket "Akta dig för att greker bär gåvor hörs ofta och används normalt för att hänvisa till en välgörenhetshandling som maskerar en dold destruktiv eller fientlig agenda. Men det är inte allmänt känt att frasen härstammar från en berättelse från grekisk mytologi - särskilt historien om Trojan War, där grekerna, under ledning av Agamemnon, försökte rädda Helen, som hade förts till Troy efter att ha förälskats i Paris. Denna berättelse utgör kärnan i Homers berömda episka dikt, Illiaden.
Episoden av den trojanska hästen
Vi tar upp historien vid en punkt nära slutet av det tio år långa trojankriget. Eftersom både grekerna och trojanerna hade gudar på sina sidor, och sedan de största krigarna för båda sidor var nu döda, sidorna var mycket jämnt matchade, utan tecken på att kriget skulle ta slut snart. Förtvivlan regerade på båda sidor.
Men grekerna hade list odysseus på deras sida. Odysseus, kungen av Ithaca, tänkte tanken på att bygga en stor häst att utgöra som ett fredsoffer till trojanerna. När det här
Trojansk häst som lämnades vid portarna till Troja, trojanerna trodde att grekerna hade lämnat den som en from övergivningsgåva när de seglade hem. Trojanerna välkomnade gåvan och öppnade sina grindar och rullade hästen i sina väggar, lite vetande om att djurets mage var fylld med beväpnade soldater som snart skulle förstöra deras stad. En festlig segerfestival följde, och när trojanerna hade fallit i en berusad sömn, kom grekerna ut från hästen och övervann dem. Grekisk smarthet vann dagen med trojansk krigare.Hur frasen kom till användning
Roman Poet Virgil myntade så småningom frasen "Var försiktig med att greker bär gåvor" och lägger den i munnen till karaktären Laocoon i Aeneiden, en episk återberättelse av legenden om Trojan War. Den latinska frasen är "Timeo Danaos et dona ferentes", som bokstavligen översatt betyder "Jag är rädd för dansarna [även om de som bär gåvor", men det är vanligtvis översatt på engelska som "Se upp (eller vara försiktig) av greker som bär gåvor." Det är från Virgils poetiska återberättelse av berättelsen som vi får detta välkända fras.
Ordspråket används nu regelbundet som en varning när en påstådd gåva eller en dygd handling tros innehålla ett doldt hot.