Mellan första världskriget och två upplevde Tyskland flera förändringar i regeringen: från en kejsare till demokrati till uppkomsten av en ny diktator, en Führer. Det är verkligen den sista ledaren, Adolf Hitler, som direkt började det andra av det tjugonde århundradets två stora krig.
Den tyska revolutionen 1918-19
Inför nederlag under första världskriget övertygade militärledarna i det imperialistiska Tyskland sig själva om att en ny civilist regeringen skulle göra två saker: ta skylden för förlusten och övertyga de snart att vara krigets vinnare att kräva endast en måttlig bestraffning. Den socialistiska SDPen blev inbjuden att bilda en regering och de fortsatte en måttlig kurs, men som Tyskland började spräckas under tryck så krävdes extrema efterfrågan på en fullfjädrad revolution vänster. Huruvida Tyskland verkligen upplevde a revolutionen 1918-19, eller om det besegrades diskuteras.
Weimarrepublikens skapelse och kamp
SDP körde Tyskland och de beslutade att skapa en ny konstitution och republik. Detta skapades vederbörligen, baserat på Weimar eftersom förhållandena i Berlin var osäkra, men problem med de allierades krav i fördraget om Versailles producerade en stenig bana, som först blev värre i början av 1920-talet eftersom reparationer hjälpte hyperinflation och förestående ekonomisk kollaps. Ändå överlevde Weimar, med ett politiskt system som producerade koalition efter koalitionen, och upplevde en kulturell guldålder.
Ursprunget av Hitler och Nazipartiet
I kaoset efter slutet av första världskriget uppstod många franspartier i Tyskland. En undersöktes av en arméman som heter Hitler. Han gick med, visade en talang för demagogueri och tog snart över Nazi-partiet och utökade sitt medlemskap. Han kanske har flyttat för tidigt och trodde på hans Beer Hall Putsch skulle fungera, även med Ludendorff på sidan, men lyckades förvandla en rättegång och tid i fängelse till en triumf. I mitten av tjugoårsåldern beslutade han att åtminstone starta sin uppkomst till makten semi-lagligt.
Weimars fall och Hitlers stigning till makten
Weimar guldålder var kulturell; ekonomin var fortfarande farligt beroende av amerikanska pengar, och det politiska systemet var instabilt. När Stor depression tog bort de amerikanska lånen, den tyska ekonomin var lamslagen, och missnöje med centerpartierna ledde till att extremister som nazisterna ökade med röster. Nu gick toppnivån i tysk politik mot den auktoritära regeringen, och demokratin misslyckades, allt innan Hitler lyckades utnyttja våld, förtvivlan, rädsla och politiska ledare som underskattade honom för att bli kansler.
Versailles och Hitlers fördrag
De Fördraget i Versailles anklagades länge för att ha ledat direkt till andra världskriget, men detta betraktas nu som en överdrivning. Ändå är det möjligt att argumentera för att flera aspekter av fördraget bidragit till Hitlers maktökning.
Skapandet av nazidiktaturen
År 1933 var Hitler Tysklands kansler, men var långt ifrån säker; i teorin kunde president Hindenburg plundra honom när han ville. Inom några månader hade han förstört konstitutionen och inrättat ett kraftfullt, gripande diktatur tack vare våld och den slutliga politiska självmorden från oppositionspartierna. Hindenburg dog sedan och Hitler kombinerade sitt jobb med ordförandeskapet för att skapa en Führer. Hitler skulle nu omforma alla områden i det tyska livet.