Baseballstjärnor på 1800-talet

Basebollspelet utvecklades gradvis under 1800-talet, i motsats till den populära berättelsen om Abner Doubleday som uppfann det en sommardag i Cooperstown, New York. Spelet hänvisades till av Walt Whitman i 1850, och det är känt Inbördeskrig soldater spelade det för avledning.

Efter kriget fångades professionella ligor. Fans flockade till ballparks över hela Amerika. Och i slutet 1880s en dikt om ett basebollspel, "Casey At the Bat," blev en nationell sensation.

Baseballs utbredda popularitet innebar att specifika spelare blev hushållsord. Följande är några bashallsstjärnor från 1800-talet:

Moderna fans känner hans namn, som Cy Young Award ges varje år till de bästa kannorna i var och en av de två stora ligorna. Men dagens fans kanske inte helt uppskattar att Youngs rekord för att vinna de flesta spelen, 511, har stått i mer än ett sekel. Och det är ett rekord som troligen aldrig kommer att brytas, eftersom ingen modern kanna har kommit nära att vinna 400 matcher.

Youngs karriär började med Cleveland Spiders 1890. Han gjorde snart intryck, och 1893 omnämnades i New York Times hänvisade till honom som "den råbenade sprickan i Clevelands."

Kasta mycket snabbt och mycket hårt, dominerade unga slagare i hela 1890s. När ägaren av Cleveland-franchisen köpte en franchise i St. Louis och överförde spelare till sitt nya lag, gick Young med i St. Louis Perfectos.

1901 skapade American League ett anbudskrig för talang, och Young lockades till Boston Amerikanerna. Medan han spelade för Boston kastade Young den allra första tonhöjden i World Series historia, i 1903-serien mot Pittsburgh Pirates.

Young gick i pension efter säsongen 1911 och var vald till Baseball Hall of Fame 1937. Han dog 88 år gammal den 4 november 1955. Två dagar senare publicerade New York Times en uppskattning av sin karriär som beskrev hur han älskade att berätta gamla baseballhistorier:

"Det fanns ett anmärkningsvärt tillfälle då Cy gick av med godhet när en otrolig ung reporter, omedveten om Cy: s identitet, avbröts.
"Förlåt mig, Mr. Young," sa han. "Var du en stor liga pitcher?"
"Unga feller," dras Cy, en svår glans i hans ögon, "Jag vann fler stora ligamatcher än du troligtvis kommer att se under din livstid."

Känd som "Wee Willie" för sin lilla status, blev Brooklyn-född Willie Keeler en stjärna i de stora Baltimore Orioles-lagen i mitten av 1890-talet. Han är fortfarande betraktad som en av spelets största hitters, och inte mindre en myndighet än Ted Williams, Boston Red Sox-legenden som anses vara den största hitter någonsin, betraktade honom som en inspiration.

Visste du?

Keeler bröt sig in i de stora ligorna med New York Giants 1892, men säsongerna som han tillbringade med den skrämmande Baltimore Orioles från 1894 till 1898 gjorde honom till en legend. Keeler, som bara stod fem fot fyra tum hög, och väger 140 kilo, verkade vara en osannolik idrottsman. Men han var listig vid tallriken.

Keelers inställning till att slå inspirerade förändringar i basebollets regler. I en tid då foul bollar inte räknade som strejker, han skulle hålla sig levande vid plattan genom att fouling av bollar tills han fick en tonhöjd han ville slå. Och hans teknik för att begrava platser inspirerade till förändringen i regler som fick foul bunts att räkna som en tredje strejk.

En kanna från eran beskrev Keeler i en artikel som dök upp i St. Paul Globe den 7 juni 1897:

"'Den mest vetenskapliga fladderman jag någonsin slog till är Willie Keeler of the Orioles," säger Win Mercer. - Minst 90 procent av fångarna har sin svaghet, men Keeler är felfri. Han kan krossa en långsam kurva och han kan slå ut hastigheten. Ingenting är omöjligt för honom - kurvor, hastighet, höjd eller något annat - och med all sin stora talang som fältare och slagman är han en blygsam anspråkslös liten gentleman. '"

Willie Keeler föddes 3 mars 1872 i Brooklyn, New York. Han dog av hjärtsjukdom vid 50 års ålder den 1 januari 1923 i Brooklyn. Keeler valdes till Baseball Hall of Fame 1939.

En berättelse i New York Times den 4 januari 1923 noterade att sex av Keelers lagkamrater på Baltimore Orioles på 1890-talet tjänade som pallbearbear. Det är anmärkningsvärt att fyra av de sex pallbearrarna också skulle införas i Baseball Hall of Fame: John McGraw, Wilbert Robinson, Hugh Jennings och Joe Kelley.

Buck Ewing var kanske 1800-talets största fångare. Han var rädd för sin träffförmåga, men det var hans defensiva spel bakom plattan som gjorde honom till en hjälte.

På 1800-talet var bunting och basstjälning en stor del av det offensiva spelet. Ewings snabba fältförsök hindrade ofta hitters som försökte buntas ombord. Och med en mäktig kastarm var Ewing känd för att ha skurit ned löpare som försökte stjäla.

Ewing kom in i de professionella ligorna 1880 och blev inom några år en stjärna med New York Gothams (som blev New York Giants). Som kapten för Giants-laget i slutet av 1880-talet hjälpte han till att vinna National League-titeln 1888 och 1889.

Med ett slag i snitt över 0,300 under tio säsonger var Ewing alltid ett stort hot vid plattan. Och med sin stora instinkt för att hoppa på en kanna var han mycket framgångsrik med att stjäla baser.

Ewing dog av diabetes den 20 oktober 1906, 47 år gammal. Han togs in i Baseball Hall of Fame 1939.

Det finns konkurrerande berättelser om vem som kastade den första kurvbollen, men många tror att läran som "Candy" Cummings, som slog upp i de stora ligorna på 1870-talet, förtjänar den ära.

Född William Arthur Cummings i Massachusetts 1848 debuterade han för ett team i Brooklyn, New York, när han var 17 år. Enligt den populära legenden hade han fått idén att göra en basebollkurva under flykt medan han kastade snäckskal i bränningen på en strand i Brooklyn några år tidigare.

Han fortsatte att experimentera med olika grepp och pitching-rörelser. Och Cummings hävdade att han äntligen visste att han hade perfekterat planen under en match mot Harvard College-teamet 1867.

Cummings blev en mycket framgångsrik professionell pitcher under 1870-talet, även om hitters så småningom började lära sig hur man träffade kurvan. Han slog sitt sista match 1884 och blev baseballchef.

Cummings dog 16 maj 1924, 75 år gammal. Han togs in i Baseball Hall of Fame 1939.

Cap Anson var en fruktansvärd hitter som spelade första basen för Chicago White Stockings i mer än 20 säsonger, från 1876 till 1897.

Han träffade bättre än .300 i 20 säsonger, och på fyra säsonger ledde han majors i att slå. I spelaren-chefens era utmärkte Anson sig också som en strateg. Lag han ledde vann fem vimplar.

Ansons utvärderingar på området har dock överskuggas av kunskapen om att han var en rasist som vägrade att spela mot lag med svarta spelare. Och Anson tros vara delvis ansvarig för den långvariga traditionen av segregering i major league baseball.

Ansons vägran att ta fältet mot svarta spelare tros vara ansvarig för ett oskrivet avtal mellan stora ligaägare i slutet av 1880-talet för att segregera spelet. Och segregation i baseball fortsatte naturligtvis långt in på 1900-talet.

John McGraw var en superstjärna som både spelare och manager och utmärkte sig som en intensivt konkurrenskraftig medlem i de stora Baltimore Orioles-lagen på 1890-talet. Han hanterade senare New York Giants, där hans strävan att vinna gjorde honom till en legend.

Spela tredje bas för Orioles, McGraw var känd för aggressivt spel som ibland ledde till bråk med motsatta spelare. Det finns otaliga berättelser om McGraw som böjer (om inte bryter mot) reglerna, inklusive att gömma reservbollar i högt gräs eller hålla ett löparbälte när han försökte lämna den tredje basen.

McGraw var dock ingen clown. Han hade en livslängd med i genomsnitt 0,334, och två gånger ledde de stora i poäng som gjordes.

Som chef ledde McGraw New York Giants i 30 år i början av 1900-talet. Under den perioden vann Giants 10 vimplar och tre världsmästerskap.

Född 1873 i New York, dog McGraw 1934 vid 60 års ålder. Han togs in i Baseball Hall of Fame 1937.

Michael "King" Kelly var en stjärna i Chicago White Strumpor och Boston Bean Eaters. Han plockade upp smeknamnet "Tio tusen dollar skönhet" efter att hans kontrakt såldes från de vita strumporna till Bean Eaters för den då astronomiska summan på 10.000 dollar.

En av de mest populära spelarna i hans era, Kelly var känd för att ha infört innovativa taktiker. Han krediteras ofta för att han skapat hit-and-run-spelet och dubbelstulen. Kelly träffade bättre än .300 på åtta säsonger och var också känd för att stjäla baser.

Kelly popularitet var så stor att en grammofoninspelning av en komisk låt, "Slide, Kelly, Slide", blev en av de tidigaste hitskivorna i början av 1890-talet.

Född i Troy, New York, 1857, dog Kelly av lunginflammation vid 36 års ålder 1894. Han togs in i Baseball Hall of Fame 1945.

Billy Hamilton satte ett antal baseballrekord under sin karriär i slutet av 1800-talet. Känd under sin karriär som "Sliding Billy", stal han 937 baser medan han spelade från 1888 till 1901.

Anmärkningsvärt är Hamilton fortfarande rankad som tredje i karriärens stulna baser, bakom moderna era spelare Rickey Henderson och Lou Brock.

Trots att han spelade kortare säsonger i sin era satte Hamilton också ett rekord för att göra 198 körningar under säsongen 1894 (Baseball Hall of Fame ger antalet 192 körningar). Hamilton satte storliga-rekordet för körningar i fyra separata säsonger på 1890-talet.

Född i Newark, New Jersey, 1866, dog Hamilton vid en ålder av 74 1940.