Sobibor-upproret - judisk vedergällning under förintelsen

Judar har ofta anklagats för att ha dött till deras dödsfall under Förintelse som "får till slakten", men detta var helt enkelt inte sant. Många gjorde motstånd. Men de enskilda attackerna och de enskilda flyktingarna saknade det yttersta motståndet och sugen efter livet som andra, som ser tillbaka i tiden, förväntar sig och vill se. Många frågar nu, varför plockade inte judarna bara vapen och skjuter? Hur kunde de låta sina familjer svälta och dö utan att slå tillbaka?

Man måste dock inse att motstånd och uppror inte bara var så enkelt. Om en fånge skulle plocka upp en pistol och skjuta, skulle SS inte bara döda skytten utan också slumpmässigt välja och döda tjugo, trettio, till och med hundra andra i hämnd. Även om det var möjligt att fly från ett läger, var skulle flyktingarna åka? Vägarna kördes förbi Nazisterna och skogarna fylldes med beväpnade, antisemitisk Polacker. Och under vintern, under snön, var skulle de bo? Och om de hade transporterats från väst till öst, talade de holländska eller franska - inte polska. Hur skulle de överleva på landsbygden utan att kunna språket?

Trots att svårigheterna verkade oöverstigliga och framgång osannolika, var judarna i Sobibor Death Camp försökte ett uppror. De gjorde en plan och attackerade sina fångare, men axlar och knivar var lite matchande för SS: s maskingevär. Hur och varför fattade Sobibors fångar med allt detta mot dem beslutet att göra uppror?

Under sommaren och hösten 1943 kom transporterna till Sobibor mindre och mindre ofta. Sobibor-fångarna hade alltid insett att de hade fått leva bara för att de skulle kunna arbeta, för att hålla dödsförloppet igång. Men med avmattningen av transporterna började många undra om nazisterna faktiskt hade lyckats i sitt mål att utplåna judar från Europa, för att göra det "Judenrein. "Rykten började cirkulera - lägret skulle likvideras.

Leon Feldhendler beslutade att det var dags att planera en flykt. Men bara i trettiotalet respekterades Feldhendler av sina medfångar. Innan han kom till Sobibor hade Feldhendler varit chef för Judenrat i Zolkiewka Ghetto. Efter att ha varit på Sobibor i nästan ett år hade Feldhendler bevittnat flera enskilda flykt. Tyvärr följdes alla av svår vedergällning mot de återstående fångarna. Det var av denna anledning som Feldhendler trodde att en rymdplan skulle inkludera flykten för hela lägret.

På många sätt sades en massflukt lättare än gjort. Hur kunde du få sexhundra fångar ur ett välbevakat, landomgivet läger utan att ha det SS upptäcka din plan innan den antogs eller utan att SS skulle klippa ner dig med sina maskingevär?

En plan som detta komplex skulle behöva någon med militär och ledarskapserfarenhet. Någon som inte bara kunde planera en sådan prestation utan också inspirera fångarna att genomföra den. Tyvärr var det vid den tiden ingen i Sobibor som passade båda dessa beskrivningar.

Den 23 september 1943 rullade en transport från Minsk in i Sobibor. Till skillnad från de flesta inkommande transporter valdes 80 män till arbete. SS planerade att bygga lagringsanläggningar i den nu tomma Lager IV och valde därför starka män från transporten snarare än kvalificerade arbetare. Bland de valda den dagen var Första löjtnant Alexander "Sasha" Pechersky liksom några av hans män.

Sasha var en sovjetisk krigsfånge. Han hade sänts till fronten i oktober 1941 men hade fångats nära Viazma. Efter att ha överförts till flera läger hade nazisterna under en remsökning upptäckt att Sasha var omskuren. Eftersom han var judisk skickade nazisterna honom till Sobibor.

Sasha gjorde stort intryck på de andra fångarna i Sobibor. Tre dagar efter ankomsten till Sobibor var Sasha ute och huggade trä med andra fångar. Fångarna, utmattade och hungriga, höjde de tunga yxorna och lät dem sedan falla på trädstubbarna. SS Oberscharführer Karl Frenzel bevakade gruppen och straffade regelbundet redan utmattade fångar med tjugofem vippar vardera. När Frenzel märkte att Sasha slutade arbeta under en av dessa piskande frenesier, sa han till Sasha: "Rysk soldat, du gillar inte hur jag straffar den här luren? Jag ger dig exakt fem minuter att dela denna stubbe. Om du gör det får du ett paket cigaretter. Om du missar så mycket som en sekund får du tjugofem ögonfransar. "¹

Det verkade vara en omöjlig uppgift. Ändå attackerade Sasha stubben "[med all min styrka och äkta hat." Sasha slutade på fyra och en halv minut. Sedan Sasha hade slutfört uppgiften under den tilldelade tiden, gjorde Frenzel gott med sitt löfte om ett paket cigaretter - en mycket uppskattad vara i lägret. Sasha vägrade förpackningen och sa "Tack, jag röker inte." Sasha gick sedan tillbaka till jobbet. Frenzel var rasande.

Frenzel lämnade några minuter och återvände sedan med bröd och margarin - en mycket frestande bit för fångarna som var extremt hungriga. Frenzel överlämnade maten till Sasha.

Återigen vägrade Sasha Frenzels erbjudande och sade: "Tack, de ransoner som vi får tillfredsställer mig helt." Uppenbarligen en lögn var Frenzel ännu rasande. Men istället för att piska Sasha, vände Frenzel sig och plötsligt lämnade.

Detta var ett första i Sobibor - någon hade modet att trotsa SS och lyckades. Nyheterna om denna incident sprids snabbt över hela lägret.

Två dagar efter träskärningshändelsen bad Leon Feldhendler att Sasha och hans vän Shlomo Leitman kom den kvällen till kvinnornas kaserner för att prata. Även om både Sasha och Leitman åkte den natten, kom Feldhendler aldrig fram. I kvinnornas kaserner överträffades Sasha och Leitman med frågor - om livet utanför lägret... om varför partisanerna inte hade attackerat lägret och befriat dem. Sasha förklarade att "partisanerna har sina uppgifter, och ingen kan göra vårt arbete för oss."

Dessa ord motiverade Sobibors fångar. I stället för att vänta på att andra skulle befria dem, kom de till slutsatsen att de skulle behöva befria sig.

Feldhendler hade nu hittat någon som inte bara hade den militära bakgrunden för att planera en massflukt, utan också någon som kunde inspirera tilltro till fångarna. Nu behövde Feldhendler övertyga Sasha om att en plan för massflukt behövdes.

De två männa träffades dagen efter, den 29 september. Några av Sasas män tänkte redan på fly - men för bara några få människor, inte en massflukt. Feldhendler var tvungen att övertyga dem om att han och andra i lägret kunde hjälpa Sovjetiska fångar för de kände lägret. Han berättade också för män om vedergällning som skulle inträffa mot hela lägret om bara några få skulle fly.

Snart bestämde de sig för att arbeta tillsammans och information mellan de två männa skickades via en mittman, Shlomo Leitman, för att inte uppmärksamma de två männen. Med informationen om lägrets rutin, lägrets utformning och vakterna och SS: s specifika egenskaper började Sasha planera.

Sasha visste att någon plan skulle bli långtgående. Trots att fångarna överträffade vakterna, hade vakterna det maskingevär och kunde kräva säkerhetskopiering.

Den första planen var att gräva en tunnel. De började gräva tunneln i början av oktober. Tunneln hade sin ursprung i snickeri och grävdes under omkretsstaketet och sedan under gruvfältet. Den 7 oktober uttryckte Sasha sin rädsla för denna plan - timmarna på natten var inte tillräckliga för att tillåta hela lägerbefolkningen för att krypa genom tunneln och slagsmål skulle sannolikt blossa upp mellan fångar som väntade på att krypa genom. Dessa problem har aldrig stött på eftersom tunneln förstördes från kraftigt regn den 8 och 9 oktober.

Sasha började arbeta med en annan plan. Den här gången var det inte bara en massflukt, det var en revolt.

Sasha bad att medlemmarna av tunnelbanan började förbereda vapen i fångarverkstäderna - de började göra både knivar och kläckor. Även om tunnelbanan redan hade fått veta att lägerbefälhavaren, SS Haupsturmführer Franz Reichleitner och SS Oberscharführer Hubert Gomerski hade åkt på semester, den 12 oktober såg de SS Oberscharführer Gustav Wagner lämna lägret med hans resväskor. När Wagner var borta kände många möjligheten mogen för upproret. Som Toivi Blatt beskriver Wagner:

Wagners avgång gav oss ett enormt moralboost. Medan han var grym, var han också mycket intelligent. Alltid under resan kunde han plötsligt dyka upp på de mest oväntade platserna. Alltid misstänksam och snopande var han svår att lura. Dessutom skulle hans kolossala status och styrka göra det mycket svårt för oss att övervinna honom med våra primitiva vapen.

På kvällarna 11 och 12 oktober berättade Sasha för tunnelbanan de kompletta planerna för upproret. De sovjetiska krigsfångarna skulle spridas till olika verkstäder runt lägret. SS skulle lockas individuellt till de olika verkstäderna antingen genom möten för att hämta färdiga produkter de hade beställt som stövlar eller av enskilda föremål som lockade deras girighet som en nyanlända läderrock.

Planeringen tog hänsyn till tyskarnas brashness och makt hungriga misshandel av det till synes dämpade judar, deras konsekventa och systematiska dagliga rutin, deras oföränderliga punktlighet och deras girighet.

Varje SS-man dödades i verkstäderna. Det var viktigt att SS inte ropade när de dödades eller att någon av vakterna varnade för att något ovanligt hände i lägren.

Sedan rapporterade alla fångarna som vanligt till samtalstorget och gick sedan ut genom frontporten. Man hoppades att när SS hade eliminerats skulle de ukrainska vakterna, som hade en liten mängd ammunition, befria sig till de upprorna fångarna. Telefonlinjerna skulle stängas tidigt i upproret så att flyktingarna skulle ha flera timmars flyktid under mörkrets skydd innan säkerhetskopiering kunde meddelas.

Betydande för planen var att bara en mycket liten grupp fångar till och med kände till upproret. Det skulle vara en överraskning för allmänheten i lägret vid samtal.

Det beslutades att dagen efter, den 13 oktober, skulle bli upprorens dag.

Vi visste vårt öde. Vi visste att vi befann oss i ett utrotningsläger och döden var vårt öde. Vi visste att till och med ett plötsligt slut på kriget kan skona de fångarna i de "normala" koncentrationsläger, men aldrig oss. Endast desperata handlingar kunde förkorta vårt lidande och kanske ge oss en chans att fly. Och viljan att motstå hade vuxit och mognat. Vi hade inga drömmar om befrielse; Vi hoppades bara att förstöra lägret och dö av kulor snarare än från gas. Vi skulle inte göra det lätt för tyskarna.

Dagen hade äntligen kommit och spänningen var hög. På morgonen anlände en grupp SS från det närliggande Ossowa arbetsläger. Ankomsten av dessa ytterligare SS ökade inte bara SS-arbetskraften i lägret utan kunde hindra de vanliga SS-männen från att göra sina möten i verkstäderna. Eftersom den extra SS fortfarande var i lägret under lunchtiden, uppskjuts upproret. Den planerades om för nästa dag - den 14 oktober.

När fångarna gick till sängs var många rädda för vad som skulle komma.

Esther Grinbaum, en mycket sentimental och intelligent ung kvinna, torkade bort sina tårar och sa: "Det är ännu inte dags för ett uppror. I morgon kommer ingen av oss att leva. Allt kommer att förbli som det var - kasernerna, solen kommer att stiga upp och gå ner, blommorna kommer att blomma och visna, men vi kommer inte att vara mer. "Hennes närmaste vän Helka Lubartowska, en vacker mörkögd brunett, försökte uppmuntra henne: "Det finns ingen annan sätt. Ingen vet vad resultatet blir, men en sak är säker, vi kommer inte att ledas till slakt. "

Dagen hade kommit. Spänningen bland fångarna var så hög att oavsett vad som hände kunde inte upproret skjutas upp, för SS var säkert att märka förändringen av humör hos fångarna. De få vapen som gjordes delades redan ut till de som dödade. På morgonen fick de alla försöka se ut och agera normalt medan de väntade på att eftermiddagen skulle komma.

Middag: Alla befäl för befälhavare (fångarna som aktivt skulle delta i upproret bröts upp i stridslag på två till tre personer vardera) hade var och en individuellt träffat Sasha för final instruktioner. Frenzel gick in i snickeri och märkte att en fånge klädde sig i särskilt snygga kläder. Den fångaren klädde med fina kläder som förberedelse för upproret. Många andra fångar bar extra kläder och bar extra mat och värdesaker. Frenzel frågade fången om han skulle gå i bröllop.

14:00 Något ovanligt hände. SS Unterscharführer Walter Ryba, beväpnad med en undervattensvapen, kom in i Lager I och tog med sig fyra fångar. SS hade vanligtvis inte så tunga vapen. Kunde han veta om det planerade upproret?

3:00 till 4:00 p.m.: Sasha fick reda på att SS Ryba bara bar underpistolen eftersom en ukrainsk vakt inte också hade åtföljt fångarna. Många av stridslagen tar sina positioner.

Mitt uppdrag var att likvidera Scharführer Greischutz, som var ansvarig för den ukrainska vakten. Jag var glad över möjligheten som jag fick att döda en tysk. Vi hade förberett axlar, som vi hade skärpt i smedjan. Vi tillträdde vår position en timme tidigare. Klockan fyra satt vi i rummen och väntade.

4:00 till 5:00 p.m.: Morden börjar. (Även om det finns skillnader i räkenskaperna för vilken SS-officer dödades på vilken plats, är följande en sammanfattning av SS-döden.)

• • Vorlager: Leon Feldhendler var stationerad här för att hjälpa till att orkestrera revolten i detta avsnitt av lägret.Unterscharführer Josef Wulf: Wulf var den första SS-mannen som dödades under upproret. När han gick in i förrådsrummet erbjöd en fånge honom en kappa och en annan hjälpte honom in i den. Medan han tog på sig pälsen, slog två andra fångar honom på huvudet med yxor. Wulfs döda kropp doldes sedan bland högar med kläder och blodet städades upp.
  • Steubel: Steubel lockades också in i förrådsrummet och dödades.
  • Scharführer Vallaster: Dödad under uppror; dödsförhållanden inte kända.
  • Scharführer Kurt Beckman: Medan försöket att locka Beckman till förrådsrummet efter en ny läderrock började framgångsrikt, på vägen vände han plötsligt och gick till sitt kontor. Lite senare gick tre fångar till Beckmans kontor där de överraskade honom och stakade honom med dolk. Eftersom de inte hade tid att dölja hans kropp eller städa upp blodet lämnade de kroppen bakom skrivbordet.
  • Unterscharführer Walter Ryba: Inte en del av de planerade morden, Ryba gick in i SS-garaget och dödades av en fånge som arbetade där. Sasha oroade sig för att Rybas kropp, som var mycket nära SS och ukrainska bostadsområden, skulle upptäckas.
  • Lager I: Sasha Pechersky var här stationerad för att orkestrera revolten i detta avsnitt av lägret.
  • Untersturmführer Josef Niemann: Den fungerande befälhavaren för lägret red upp till skräddarsydd butiken på sin kastanjhäst, demonterades och gick in. När han var utrustad för en ny uniform, slog fångar honom på baksidan av huvudet med en yxa. Hans kropp drogs sedan till bakrummet och hans häst togs tillbaka till stallet.
  • Oberscharführer Goettinger: Chef för Lager III, Goettinger ombads att prova på ett nytt par stövlar i skomakarens butik. När han pratade med skomakaren krossades Goettingers huvud med en yxa.
  • Scharführer Siegfried Greischutz: Chef för den ukrainska vakten, Greischutz dödades en gång inuti den ukrainska skräddarsydda butiken.
  • Klat: Klat, en ukrainsk vakt, gick in i skräddarsjens butik och letade efter sin chef, Greischutz (som just dödades där). Skräddare manövrerade Klat så att ryggen var till bakrummet. Han attackerades och dödades.
  • Scharführer Friedrich Gaulstich: Gaulstich dödades i snickeriverkstaden.

Efter 17:00Fångarna hade samlats som vanligt i samlingsområdet. Klockan 17:10 - tjugo minuter för tidigt för samtal - rullande visselpipan blåste enligt Sasas signal. Även om Sasha blev förvånad över hur väl planen hade gått så långt, insåg han att det inte kunde finnas en ordnad marsch genom frontporten. Sasha stod upp och talade till de samlade fångarna och sa något liknande "Vår dag har kommit. De flesta av tyskarna är döda. Låt oss dö med ära. Kom ihåg att om någon överlever måste han berätta för världen vad som har hänt här. "
En ukrainsk vakt upptäckte Scharführer Beckmans kropp bakom sitt skrivbord och sprang utanför där SS-män hörde honom skrika, "En tysk är död!" Detta varnade resten av lägret för upproret.

När det gäller fångarna på samlingsplatsen var det varje man och kvinna för sig själva. Fångar sprang till staketet. Vissa försökte klippa av dem, andra klättrade bara över. Men på de flesta platser var gruvfältet fortfarande på plats.
Plötsligt hörde vi skott. I början var det bara några få skott, och sedan förvandlades det till tung skjutning, inklusive maskingevär. Vi hörde skrik, och jag kunde se en grupp fångar springa med yxor, knivar, sax, klippa staket och korsa dem. Gruvor började explodera. Uppror och förvirring rådde, allt dundrade runt. Dörrarna till verkstaden öppnades och alla rusade igenom... Vi slutade från verkstaden. Runt omkring var kropparna av de dödade och sårade. Nära vapenrummet var några av våra pojkar med vapen. Några av dem bytte ut eld med ukrainarna, andra sprang mot porten eller genom staketet. Min kappa fastnat på staketet. Jag tog av pälsen, befriade mig och sprang längre bakom staketet in i gruvfältet. En gruva exploderade i närheten, och jag kunde se en kropp lyfta upp i luften och sedan falla ner. Jag kände inte igen vem det var.

När de återstående SS varnades om upproret grep de maskingevär och började skjuta in i massan av människor. Vakterna i tornen sköt också in i mängden. Fångarna sprang genom gruvfältet, över ett öppet område och sedan in i skogen. Det uppskattas att ungefär hälften av fångarna (cirka 300) tog sig till skogarna.

En gång i skogen försökte flyktingarna snabbt hitta släktingar och vänner. Även om de började i stora grupper av fångar bröt de så småningom in i mindre och mindre grupper för att kunna hitta mat och gömma sig.

Sasha hade ledat en stor grupp på cirka 50 fångar. Den 17 oktober stannade gruppen. Sasha valde flera män, som inkluderade alla gevär i gruppen utom en, och passerade runt en hatt för att samla in pengar från gruppen för att köpa mat. Han berättade för gruppen att han och de andra han hade valt skulle göra en vistelse. De andra protesterade, men Sasha lovade att han skulle komma tillbaka. Det gjorde han aldrig. Efter att ha väntat länge insåg gruppen att Sasha inte skulle komma tillbaka, varför de delades upp i mindre grupper och gick i olika riktningar.

Efter kriget förklarade Sasha sin avgång genom att säga att det hade varit omöjligt att dölja och mata en så stor grupp. Men oavsett hur sant detta uttalande kände de återstående medlemmarna i gruppen bitter och förråddes av Sasha.

Inom fyra dagar efter flykten fångades 100 av de 300 flyktingarna. De återstående 200 fortsatte att fly och gömma sig. De flesta sköts av lokala poler eller av partisaner. Endast 50 till 70 överlevde kriget. Även om detta antal är små, är det fortfarande mycket större än om fångarna inte hade gjort uppror, för helt säkert skulle hela lägret ha likviderats av nazisterna.

• Arad, Yitzhak. Belzec, Sobibor, Treblinka: Operationen Reinhard Death Camps. Indianapolis: Indiana University Press, 1987.
• Blatt, Thomas Toivi. From the Ashes of Sobibor: En berättelse om överlevnad. Evanston, Illinois: Northwestern University Press, 1997.
• Novitch, Miriam. Sobibor: Martyrdom and Revolt. New York: Holocaust Library, 1980.
• Rashke, Richard. Fly från Sobibor. Chicago: University of Illinois Press, 1995.