Mestizaje i Latinamerika: Definition och historia

Mestizaje är en latinamerikansk term som hänvisar till rasblandning. Det har varit grunden för många latinamerikanska och karibiska nationalistiska diskurser sedan 1800-talet. Länder som är så distinkta som Mexiko, Kuba, Brasilien och Trinidad definierar sig alla som nationer som huvudsakligen består av människor med blandras. De flesta latinamerikaner identifierar sig också starkt med mestizaje, vilket, utöver att hänvisa till rasmake-up, återspeglas i regionens unika hybridkultur.

Key Takeaways: Mestizaje i Latinamerika

Främjandet av mestizaje, rasblandning, har en lång historia i Latinamerika som går tillbaka till 1800-talet. Det är en produkt från regionens historia om kolonisering och den unika hybridbilden av dess befolkning som ett resultat av samboendet mellan européer, ursprungsgrupper, afrikaner och (senare) asiater. Relaterade föreställningar om nationell hybriditet kan också hittas i Francophone Caribbean med begreppet antillanitéoch i Anglophone Caribbean med föreställningen om kreolska eller callaloo.

Varje lands version av mestizaje varierar beroende på dess specifika rasmakeup. Den mest betydande skillnaden är mellan de länder som behöll en stor inhemsk befolkning - som Peru, Bolivia och Guatemala — och de som ligger i Karibien, där infödda befolkningar decimerades inom ett sekel efter ankomst av Spanska. I den förra gruppen, mestiser (människor blandat med inhemskt och spanskt blod) hålls upp som det nationella idealet, medan de är i det senare - liksom Brasilien, destinationen för det största antalet slavar som fördes till Amerika - det är mulatos (människor blandade med afrikansk och spansk blod).

Som diskuterats av Lourdes Martínez-Echazábal, "Under det nittonde århundradet var mestizaje en återkommande trope som var oupplösligt kopplad till sökandet efter lo americano (det som utgör en äkta [latin] amerikansk identitet inför europeiska och / eller angloamerikanska värderingar. "Nya oberoende latinamerikanska länder (de flesta fick oberoende mellan 1810 och 1825) ville distansera sig från tidigare kolonisatorer genom att hävda en ny, hybrid identitet.

Många latinamerikanska tänkare, påverkade av social Darwinism, såg folk med blandras som i sig underlägsen, en degeneration av "rena" raser (särskilt vita) och ett hot mot nationella framsteg. Men det fanns andra, som kubanska José Antonio Saco, som argumenterade för mer miscegenation för att "utspäda" det afrikanska blodet från på varandra följande generationer, såväl som för större europeisk invandring. Båda filosofierna delade en gemensam ideologi: överlägsenhet av europeiskt blod över afrikanska och ursprungliga förfäder.

I hans skrifter under det sena 1800-talet, kubansk nationalhjälte Jose Martí var den första som utropade mestizaje som en symbol för stolthet för alla länder i Amerika och att argumentera för "transcending race", som ett sekel senare skulle bli en dominerande ideologi i USA och genom hela värld: färgblindhet. Martí skrev främst om Kuba, som var mitt i en 30-årig självständighetskamp: han visste att rasenligt förenande retorik skulle motivera svarta och vita kubaner att slåss tillsammans mot spansk dominans. Ändå hade hans skrifter ett stort inflytande på andra latinamerikanska nationers föreställningar om sin identitet.

I början av 1900-talet hade mestizaje blivit en grundläggande princip kring vilken latinamerikanska nationer uppfattade sin nutid och framtid. Men det tog inte grepp överallt, och varje land satte sin egen snurr på främjandet av mestizaje. Brasilien, Kuba och Mexiko var särskilt påverkade av mestizajes ideologi, medan den var mindre som gäller för länder med en högre andel människor av uteslutande europeisk härkomst, som Argentina och Uruguay.

I Mexiko var det det José Vasconcelosverk, "The Cosmic Race" (publicerad 1925), som satte ton för nationens omfamning av rashybriditet och erbjöd ett exempel till andra latinamerikanska länder. Förespråkare för en "femte universell ras" som består av olika etniska grupper, hävdade Vasconcelos att "mestizo var överlägsen renblod och att Mexiko var fri från rasistiska övertygelser och praxis, "och" skildrade indierna som en härlig del av Mexikos förflutna och ansåg att de lyckades integreras som mestizos, precis som mestizos skulle indianiseras. " Icke desto mindre erkände Mexikos version av mestizaje inte närvaron eller bidrag från afrikansk härledda människor, även om minst 200 000 förslavade människor hade anlänt till Mexiko i 1800-talet.

Brasils version av mestizaje kallas "rasdemokrati", ett koncept som introducerats av Gilberto Freyre på 1930-talet som "skapade en grundläggande berättelse som hävdade att Brasilien var unik bland västerländska samhällen för sin smidiga blandning av afrikanska, inhemska och Europeiska folk och kulturer. "Han populariserade också berättelsen" godartad slaveri "och hävdade att slaveriet i Latinamerika var mindre hårt än i briterna kolonier, och att det var därför det fanns mer inbördes och missförfall mellan europeiska kolonisatorer och icke-vita (inhemska eller svarta) koloniserade eller förslavade ämnen.

Andesländer, särskilt Peru och Bolivia, prenumererade inte lika starkt på mestizaje, men det var en viktig ideologisk kraft i Colombia (som hade en mycket mer märkbar afrikansk härledd befolkning). I likhet med i Mexiko ignorerade dessa länder i allmänhet svartpopulationer med fokus på mestizos (europeisk-inhemsk blandning). Faktum är att "de flesta [Latinamerikanska] länder... tenderar att privilegiera tidigare inhemska bidrag till landet nation över afrikaner i deras nationbyggande berättelser. "Kuba och Brasilien är de viktigaste undantag.

I den spanska Karibien är mestizaje allmänt tänkt som en blandning mellan afrikanska och europeiska människor, på grund av det lilla antalet ursprungsbefolkningar som överlevde den spanska erövringen. I Puerto Rico och Dominikanska republiken erkänner dock den nationalistiska diskursen tre rötter: spanska, inhemska och afrikanska. Dominikansk nationalism "fick en distinkt anti-haitisk och anti-svart smak när Dominikanska eliter lovordade landets latinamerikanska och inhemskt arv. "Ett av resultaten från denna historia är att många dominikaner som kan kategoriseras av andra som svarta refererar till sig själva som indio (Indian). Däremot kubansk nationalhistoria generellt förlorar inhemskt inflytande fullständigt, vilket förstärker den (felaktiga) idén att inga indier överlevde erövringen.

Paradoxalt nog samtidigt som latinamerikanska eliter förespråkade för mestizaje och ofta förkunnade seger för rasharmoni, regeringar i Brasilien, Kuba, Colombia och andra platser fortsatte samtidigt politik av blanqueamiento (vitning) genom att uppmuntra europeisk invandring till sina länder. Telles och Garcia säger: "Under vitning hade eliter oro över att deras lands stora svarta, inhemska och blandade raser skulle hindra den nationella utvecklingen; som svar uppmuntrade flera länder europeisk invandring och ytterligare rasblandning för att bleka befolkningen. "

Blanqueamiento började i Colombia redan 1820-talet, omedelbart efter oberoende, även om det blev en mer systemiserad kampanj under 1900-talet. Peter Wade säger: ”Bakom denna demokratiska diskurs om mestizo-ness, som sänker skillnaden, ligger den hierarkiska diskursen om blanqueamiento, som pekar på ras- och kulturell skillnad, värderar vithet och nedskärande svarthet och indianhet. "

Brasilien genomförde en särskilt stor blekningskampanj. Som Tanya Katerí Hernández säger "Det brasilianska branqueamento-invandringsprojektet var så framgångsrikt att Brasilien under mindre än ett sekel av subventionerad europeisk invandring importerade fler fria vita arbetare än svarta slavar som importerades under tre århundraden av slavhandeln (4.779.981 invandrare anlände från 1851 till 1937 jämfört med de 3,6 miljoner slavar som tvingades importeras). "Samtidigt uppmuntra Afro-Brazilians att återvända till Afrika och svart invandring till Brasilien förbjöds. Således har många forskare påpekat att elitbrasilianer omfamnade miscegenation inte för att de trodde på rasjämlikhet, men för att det lovade att utspäda den svarta brasilianska befolkningen och producera lättare generationer. Robin Sheriff fann, baserat på forskning med afro-brasilianare, att miscegenation också har mycket vädjan för dem, som ett sätt att "förbättra loppet."

Detta koncept är också vanligt på Kuba, där det på spanska kallas "adelantar la raza"; det hörs ofta från icke-vita kubaner som svar på frågan varför de föredrar ljusare hudpartner. Och precis som Brasilien såg Kuba en enorm våg av europeisk invandring - hundratusentals spanska invandrare - under de första decennierna av 1900-talet. Medan begreppet "förbättra rasen" verkligen antyder en internalisering av anti-svart rasism i hela Latinamerika, är det också sant att många ser giftermål med ljusare hud som ett strategiskt beslut att få ekonomiskt och socialt privilegium i en rasist samhälle. Det finns ett känt talesätt i Brasilien för denna effekt: "pengar vitnar."

Många forskare har hävdat att främjandet av mestizaje som ett nationellt ideal inte har lett till full rasjämlikhet i Latinamerika. Istället har det ofta gjort det svårare att erkänna och hantera den pågående förekomsten av rasism, både inom institutioner och individuella attityder i hela regionen.

David Theo Goldberg konstaterar att mestizaje tenderar att främja en retorik av homogenitet, paradoxalt nog genom att hävda att "vi är ett land med blandat folk." Vad detta innebär är att alla som identifierar sig i mono-rastermer - dvs vit, svart eller inhemska - inte kan erkännas som en del av hybridmedborgaren befolkning. Specifikt tenderar detta att radera närvaron av svarta och inhemska människor.

Det har gjorts riklig forskning som visar att medan de är på ytan, firar latinamerikanska nationer arv för blandat ras, i praktiken de upprätthåller faktiskt eurocentriska ideologier genom att förneka rollen som rasskillnad i tillgång till politisk makt, ekonomiska resurser och mark äganderätt. I både Brasilien och Kuba är svarta människor fortfarande underrepresenterade i maktpositioner och lider av oproportionerlig fattigdom, rasprofilering och höga fängselsnivåer.

Dessutom har latinamerikanska eliter använt mestizaje för att förkunna triumfen för rasjämlikhet, där de säger att rasism är omöjligt i ett land fullt av blandat ras. Således har regeringar tenderat att tystas i frågan om ras och ibland straffade marginaliserade grupper för att tala om det. Till exempel påstår Fidel Castros påståenden att ha utrotat rasism och andra former av diskriminering den offentliga debatten om rasfrågor på Kuba. Som konstaterats av Carlos Moore, tolkades en svart kubansk identitet i ett "raslöst" samhälle av regeringen som kontrarevolutionär (och därmed föremål för straff); han arresterades i början av 1960-talet när han försökte lyfta fram fortsatt rasism under revolutionen. På den punkten sade den avdrivna Kuba-forskaren Mark Sawyer: "I stället för att eliminera rashierarki har missförstånd bara skapat fler steg på trappan till rashierarkin."

På samma sätt, trots brasiliens firande nationalistiska diskurs om "rasdemokrati", är afro-brasilianare lika dåliga som svarta i Sydafrika och USA där rasegregering legaliserades. Anthony Marx avkallar också myten om mulattmobilitet i Brasilien och hävdar att det inte finns något betydande skillnad i socioekonomisk status mellan mulattor och svarta jämfört med det av vita. Marx hävdar att Brasiliens nationalistiska projekt kanske var det mest framgångsrika av alla de tidigare koloniserade länder, eftersom det upprätthöll nationell enhet och bevarade vita privilegier utan några blodiga civila konflikter. Han finner också att även om legaliserad rasdiskriminering hade oerhört negativa ekonomiska, sociala och psykologiska effekter i USA och Syd Afrika, dessa institutioner hjälpte också till att skapa rasmedvetenhet och solidaritet bland svarta och blev en konkret fiende mot vilken de kunde mobilisera. Däremot har afro-brasilianare mött en nationalistisk elit som förnekar existensen av rasism och fortsätter att förkunna segern för rasjämlikhet.

Under de senaste två decennierna har latinamerikanska länder börjat erkänna rasskillnader inom befolkningen och att anta lagar som erkänner minoritetsgruppers rättigheter, som inhemska eller (mindre vanligt) afro-härstammare människor. Brasilien och Colombia har till och med inlett bekräftande åtgärder, vilket tyder på att de förstår gränserna för mestizajens retorik.

Enligt Telles och Garcia presenterar Latinamerikas två största länder kontrasterande porträtt: "Brasilien har bedrivit den mest aggressiva etnoraciala befordran politik, särskilt bekräftande åtgärder inom högre utbildning, och det brasilianska samhället har en relativt hög nivå av folkmedvetenhet och diskussion om minoritet nackdel... Däremot är mexikansk politik för att stödja minoriteter relativt svag, och offentlig diskussion om etnoracial diskriminering är begynnande. "

Dominikanska republiken är längst bakom frågan om rasmedvetande, eftersom den inte gör det officiellt erkänner multikulturalism och ställer inte heller några ras / etnicitet frågor om dess nationella folkräkning. Detta är kanske inte förvånande, med tanke på önationens långa historia av anti-haitiska och anti-svart politik - som inkluderar den senaste tiden avskaffande av medborgarrätt 2013 till Dominikanska ättlingar till haitiska invandrare, retroaktivt 1929. Tyvärr är hudblekning, hårrätning och andra anti-svarta skönhetsstandarder också särskilt genomgripande i Dominikanska republiken, ett land som finns runt 84% icke-vit.

• Goldberg, David Theo. Rasens hot: reflektioner över ras-neoliberalism. Oxford: Blackwell, 2008.
• Martínez-Echizábal, Lourdes. "Mestizaje och diskursen om nationell / kulturell identitet i Latinamerika, 1845-1959." Latinamerikanska perspektiv, vol. 25, nr. 3, 1998, sid. 21-42.
• Marx, Anthony. Making Race and Nation: En jämförelse mellan Sydafrika, USA och Brasilien. Cambridge: Cambridge University Press, 1998.
• Moore, Carlos. Castro, de svarta och Afrika. Los Angeles: Center for Afro-American Studies, University of California, Los Angeles, 1988.
• Pérez Sarduy, Pedro och Jean Stubbs, redaktörer. AfroCuba: An Anthology of Cuban Writing on Race, Politics and Culture. Melbourne: Ocean Press, 1993
• Sawyer, Mark. Racepolitik på Kuba efter revolutionen. New York: Cambridge University Press, 2006.
• Sheriff, Robin. Drömmer om jämställdhet: färg, ras och rasism i urbana Brasilien. New Brunswick, NJ: Rutgers University Press, 2001.
• Telles, Edward och Denia Garcia. "Mestizaje och offentligt yttrande i Latinamerika. Latin American Research Review, vol. 48, nr. 3, 2013, sid. 130-152.
• Wade, Peter. Blackness and Race Mix: Dynamiken för rasidentitet i Colombia. Baltimore: Johns Hopkins University Press, 1993.