Som president i USA under Stor depression, en av President Franklin D. RooseveltDe främsta politiska målen var att ta itu med frågor inom bankbranschen och finanssektorn. FDR: s New Deal-lagstiftning var hans administrations svar på många av landets allvarliga ekonomiska och sociala frågor under perioden. Många historiker kategoriserar de primära fokuspunkterna för lagstiftningen som "Tre R: er" för att stå för lättnad, återhämtning och reform. När det gäller bankindustrin pressade FDR på reformer.
FDR: s New Deal-lagstiftning i mitten till slutet av 1930-talet gav upphov till nya policyer och förordningar som förhindrade banker att delta i värdepappers- och försäkringsföretag. Innan det stora depressionen stötte många banker på problem eftersom de tog alltför stora risker på aktiemarknaden eller oetiskt beviljade lån till industriföretag där bankdirektörer eller officerare hade personlig investeringar. Som en omedelbar bestämmelse föreslog FDR Emergency Banking Act som undertecknades i lag samma dag som den presenterades för kongressen. Emergency Banking Act beskrev planen att åter öppna sunda bankinstitutioner under det amerikanska finansministeriets övervakning och stödjas av federala lån. Denna kritiska handling gav välbehövlig tillfällig stabilitet i branschen men tillhandahöll inte för framtiden. Fastställd för att förhindra att dessa händelser inträffar igen passerade politikarna i depressionens tid Glass-Steagall Act, som i huvudsak förbjöd blandning av banker, värdepapper och försäkringar företag. Tillsammans gav dessa två bankreformer långsiktig stabilitet för banksektorn.
Trots bankreformens framgång växte dessa regler, särskilt de som är förknippade med Glass-Steagall Act, kontroversiella av 1970-talet, eftersom banker klagade över att de skulle förlora kunder till andra finansiella företag om de inte kunde erbjuda ett större utbud av finansiella tjänster. Regeringen svarade genom att ge bankerna större frihet att erbjuda konsumenterna nya typer av finansiella tjänster. I slutet av 1999 antog kongressen lagen om modernisering av finansiella tjänster från 1999, som upphävde Glass-Steagall-lagen. Den nya lagen gick utöver den betydande friheten som bankerna redan haft när det gäller att erbjuda allt från konsumentbanker till försäkringsbrev. Det gjorde det möjligt för banker, värdepapper och försäkringsbolag att bilda finansiella konglomerat som skulle kunna marknadsföra en utbud av finansiella produkter inklusive fonder, aktier och obligationer, försäkringar och billån. Liksom med lagar som avreglerar transport, telekommunikation och andra industrier, förväntades den nya lagen skapa en våg av sammanslagningar mellan finansinstitut.
I allmänhet var New Deal-lagstiftningen framgångsrik, och det amerikanska banksystemet återvände till hälsa under följande år Andra världskriget. Men det fick problem igen på 1980- och 1990-talet, delvis på grund av social reglering. Efter kriget hade regeringen varit angelägen om att främja husägande, så det hjälpte till att skapa en ny banksektor - "besparingar och lån"(S&L) industrin - att koncentrera sig på att göra lån med långa lån, känd som inteckningar. Men spar- och lånebranschen stod inför ett stort problem: inteckningar gick vanligtvis under 30 år och hade fasta räntor, medan de flesta insättningar har mycket kortare löptider. När de korta räntorna ökar över räntan på långfristiga inteckningar kan sparande och lån förlora pengar. För att skydda spar- och låneföreningar och banker mot denna händelse beslutade tillsynsmyndigheterna att kontrollera räntorna på insättningar.