Radarpistoler, magnetkompasser och infraröda detektorer är alla av människan skapade uppfinningar som gör det möjligt för människor att sträcka sig utöver de fem naturliga sinnena av syn, smak, lukt, känsla och hörsel. Men dessa prylar är långt ifrån originella. Evolution utrustade vissa djur med dessa "extra" sinnen miljoner år innan människor utvecklades.
ekolokalisering
Tandvalar (en familj av marina däggdjur som inkluderar delfiner), fladdermöss och några mark- och trädbebyggare använder ekolokalisering för att navigera i sina omgivningar. Dessa djur avger högfrekventa ljudpulser, antingen väldigt höga för mänskliga öron eller helt ohörliga, och upptäcker sedan ekon som produceras av dessa ljud. Speciella anpassningar för öron och hjärnor gör det möjligt för dessa djur att bygga tredimensionella bilder av sin omgivning. Batshar till exempel förstorade öronklappar som samlar och riktar ljud mot sina tunna, superskänsliga trumhinnor.
Infraröd och ultraviolett vision
Skallerormar och andra grophuggare använder ögonen för att se under dagen, som de flesta andra ryggradsdjur. Men på natten använder dessa reptiler infraröda sensoriska organ för att upptäcka och jaga varmblodiga rov som annars skulle vara helt osynliga. Dessa
infraröd "ögon" är koppliknande strukturer som bildar råa bilder när infraröd strålning träffar en värmekänslig näthinna. Vissa djur, inklusive eagles, igelkottar, och räkor, kan också se in i de nedre delarna av det ultravioletta spektrumet. Människor kan inte se varken infrarött eller ultraviolett ljus med det blotta ögat.Elektrisk Sense
De allmänt elektriska fälten som produceras av vissa djur fungerar som sinnen. Elektriska ål och vissa arter av strålar har modifierade muskelceller som producerar elektriska laddningar som är tillräckligt starka för att chockera och ibland döda sitt byte. Andra fiskar (inklusive många hajar) Använd svagare elektriska fält för att hjälpa dem att navigera skumma vatten, hemma på byten eller övervaka omgivningen. Till exempel har benfiskar (och vissa grodor) "sidledningar" på vardera sidan av kroppen, en rad sensoriska porer i huden som upptäcker elektriska strömmar i vattnet.
Magnetisk känsla
Flödet av smält material i jordens kärna och flödet av joner i jordens atmosfär genererar en magnetiskt fält som omger planeten. Precis som kompasser pekar människor mot magnetiskt norr, kan djur som har en magnetisk känsla orientera sig i specifika riktningar och navigera långa avstånd. Beteendestudier har visat att djur så olika som honungsbin, hajar, havssköldpaddor, strålar, hemduvor, flyttfåglar, tonfiskoch laxen har alla magnetiska sinnen. Tyvärr är detaljerna om hur dessa djur faktiskt känner av jordens magnetfält ännu inte kända. En ledtråd kan vara små magnetavlagringar i dessa djurs nervsystem. Dessa magnetliknande kristaller anpassar sig till jordens magnetfält och kan fungera som mikroskopiska kompassnålar.
Redigerad av Bob Strauss