De flesta av Beatles-låtarna, som de flesta poplåtar, handlar om kärlek. Men när gruppens musik utvecklats, så flyttades ämnet utöver "Hon älskar dig ja, ja, ja" och "Jag vill att hålla handen. "Några av deras mest utmärkta låtar uttrycker, illustrerar eller ansluter till mer filosofiska idéer.
"Can't Buy Me Love" är ett klassiskt uttalande om filosofens traditionella likgiltighet mot materiell rikedom jämfört med vad som är bra för själen. Är det sant att sokrates var mer upptagen med sanning och dygd än "kärlek" (som tänkt i sången förmodligen inte är rent platonisk). Och det är bara rättvist att notera att Paul senare sa att de borde ha sjungit "pengar kan köpa mig kärlek" med tanke på hans upplevelse av berömmelse och förmögenhet. Fortfarande, kärnsentimentet, "Jag bryr mig inte för mycket för pengar, pengar kan inte köpa mig kärlek," skulle godkännas av många filosofer från antiken till nutid.
Karl Marx skulle ha velat "A Hard Day's Night." Marx berättar om "alienerad arbetskraft" och beskriver hur arbetaren bara är sig själv när han är hemma. När han är på jobbet är han inte sig själv och reduceras till nivån på ett djur som tvingas göra vad han har sagt. Den underbara "ooowwwwww" i mitten av sången kan vara ett skrik av extas när han är ensam med älskade eller skriker från ett djur från någon som varje dag har "arbetat som en hund."
"Nowhere Man" är en klassisk beskrivning av någon som driver utan syfte och frikopplas från den moderna världen. Nietzsche trodde att ett lämpligt svar på förlusten av mening efter "Guds död" skulle vara en slags panik. Men "ingenstans mannen" verkar känna sig listlös bara.
En genomgripande individualism kännetecknar modern kapitalist samhälle; och individualism producerar nästan oundvikligen isolering och ensamhet. Denna McCartney-låt fångar gripande ensamheten hos en kvinna som bevittnar andra människor får gift men lever själv till slutet av sitt liv, så vänlöst att det inte finns någon hos henne begravning. "Eleanor Rigby" ställer frågan: "Alla ensamma människor, var kommer de alla ifrån?" Många socialteoretiker skulle säga att de produceras av ett system som är mer upptaget av konkurrens och handel än gemenskap.
"Hjälp!" är ett hjärtrörande uttryck för osäkerhet som känns av någon som gör övergången från ungdomars blinda förtroende till ett mer ärligt och vuxen erkännande av hur mycket han behöver andra. Där "Eleanor Rigby" är ledsen, "Hjälp!" är arg. Längst ner är det en låt om självmedvetenhet och utsläpp av illusioner.
Den här låten är i motsatt ände av spektrumet från "Hjälp". Med sin behagliga melodi uttrycker "With a Little Help From My Friends" tryggheten för någon som har vänner. Han låter inte som någon med några stora talanger eller ambitioner; att ha vänner att "komma förbi" med räcker. Den forntida grekiska filosofen Epikuros skulle godkänna. Han säger att inte mycket är nödvändigt för lycka, men av de saker som är nödvändiga, det viktigaste är överlägset vänskap.
"In My Life" är en subtil låt, en av John Lennons mest utmärkta. Det handlar om att vilja hålla två attityder tillsammans samtidigt, även om de i viss mån motstrider. Han vill hålla fast vid sin kärleksminnande erinring om det förflutna, men han vill också leva i nuet och inte fastna i sina minnen eller bundna av dem. Liksom "Hjälp" är det också en reflektion över processen att gå längre än ens ungdom.
"Igår", en av Pauls mest kända låtar, erbjuder en fascinerande kontrast med "In My Life." Här föredrar sångaren det förflutna till nuet - "Jag tror på igår" - och är helt inlåst i den utan önskan att komma till rätta med nuet kl Allt. Det är en av de mest täckta låtarna som någonsin har skrivits, med över 2000 versioner inspelade. Vad säger det om samtida kultur?
"Hey Jude" förtrycker förtjänsten av en glad, optimistisk, okynisk syn på livet. Världen kommer att vara en varmare plats för någon med ett varmt hjärta, medan "det är en dåre som spelar det coolt, av att göra denna värld lite kallare. "Den säger oss också, blygsamt, att" leva farligt ", som Nietzsche uttrycker det i Gayvetenskapen. Vissa filosofier hävdar att det bästa sättet att leva är att göra sig säker mot hjärta eller olycka. Men Jude sägs vara djärv och låta musik och kärlek under huden, för det är så att uppleva världen mer fullständigt.
"Let It Be" är en låt av acceptans, till och med om avgång. Denna nästan fatalistiska inställning är en som många forntida filosofer rekommenderade som den säkraste vägen till tillfredsställelse. Kämpa inte mot världen: anpassa dig själv till den. Om du inte kan få det du vill, vill du ha det du kan få.