Tidslinje för grekiska och romerska filosofer

Vad var den första orsaken till vår existens? Vad är verkligt? Vad är syftet med våra liv? Frågor som dessa har blivit grunden för studien känd som filosofi. Medan dessa frågor behandlades i forntida tider genom religion, började processen med logiskt och metodiskt tänkande genom livets stora frågor förrän på 800-talet f. Kr.

När olika grupper av filosofer arbetade tillsammans utvecklade de "skolor" eller strategier för filosofi. Dessa skolor beskrev existens och syfte med existens på mycket olika sätt. Enskilda filosofer inom varje skola hade sina egna speciella idéer.

De pre-sokratiska filosoferna är de tidigaste av filosoferna. Deras oro handlade inte så mycket om de ämnen etik och kunskap som moderna människor förknippar med filosofi, men begrepp vi kanske förknippar med fysik. Empedokler och Anaxagoras räknas som pluralister, som trodde att det finns mer än ett grundelement från vilket allt består. Leucippus och Democritus är atomists.

Mer eller mindre efter pre-Socratics kom trioen Socrates-Platon-Aristoteles, skolorna för cyniker, skeptiker, stoiker och epikuréer.

Miletus var en forntida grekisk jonisk stadsstat på den västra kusten av Lilleasien i dagens Turkiet. De Milesian School bestod av Thales, Anaximander och Anaximenes (alla från Miletos). De tre beskrivs ibland som ”materialister”, eftersom de trodde att allt härrör från ett enda material.

• Thales (636-546 fvt): Thales var verkligen en verklig historisk individ, men mycket lite bevis återstår av hans arbete eller skrivande. Han trodde att "den första orsaken till alla saker" var vatten och kan ha skrivit två avhandlingar med titeln På solstice och På Equinox, med fokus på hans astronomiska observation. Han kan också ha utvecklat flera betydande matematiska teorem. Det är troligt att hans arbete starkt påverkade Aristoteles och Platon.
• Anaximander (c.611-c.547 f.Kr.): Till skillnad från Thales, hans mentor, skrev Anaximander faktiskt material som kan krediteras hans namn. Liksom Thales trodde han att bara ett material var källan till alla saker - men Anaximander kallade den ena saken "den gränslösa" eller oändliga. Hans idéer kan mycket väl ha påverkat Platon.
• Anaximenes (D. c. 502 fvt): Anaximenes kan mycket väl ha varit en student av Anaximander. Liksom de andra två mileserna trodde Anaximenes att en enda substans var källan till alla saker. Hans val för det ämnet var luften. Enligt Anaximenes, när luften blir finare, blir den eld, när den kondenseras, blir den först vind, sedan moln, sedan vatten, sedan jord, sedan sten.

Xenophanes, Parmenides och Zeno från Elea var medlemmar i Eleatic School (namnges för sitt läge i Elea, en grekisk koloni i södra Italien). De avvisade idén om många gudar och ifrågasatte tanken att det finns en verklighet.

• Xenophanes of Colophon (c. 570-480 fvt): Xenophanes förkastade de antropomorfa gudarna och ansåg att det fanns en ofullständig gud. Xenophanes kan ha hävdat att män kan ha övertygelser, men de har inte viss kunskap.
• Parmenides av Elea (c. 515-c. 445 fvt): Parmenides trodde att ingenting kom till eftersom allt måste härledas från något som redan finns.
• Zeno från Elea, (c. 490-c. 430 fvt): Zeno från Elea (i södra Italien) var känd för sina spännande pussel och paradoxer.

• Anaxagoras of Clazomenae
  (c. 499-c. 428)
  Grekisk filosof
• Protagoras
  (480-411)
  Grekisk filosof & Sophist
• sokrates
  (c. 469-399)
  Grekisk filosof
• Plato
  (c. 427-347)
  Grekisk filosof
• Diogenes av Sinope
  (412-323)
  Grekisk filosof

• Aristoteles
  (384-322)
  Grekisk filosof
• Epikuros
  (341-271)
  Grekisk filosof
• Euclid
  (C. 325-265)
  Grekisk matematiker
• Aristarchos
  (C. 310-250)
  Grekisk astronom

• Chrysippus
  (C. 280-207)
  Hellenistisk filosof
• Eratosthenes
  (276-194)
  Hellenistisk astronom

• Panaitios
  (C. 185-110)
  Stoisk och neo-platonisk filosof
• Lucretius
  (C. 98-55)
  Romersk poet och epikurisk filosof

• Epiktetos
  (50 - 138)
  Romersk filosof
• Marcus Aurelius
• (121-180)
  Romerska kejsaren och filosofen

• Plotinos
  (C. 204-270)Grekisk-romersk filosof

• Hypatia av Alexandria
  (C. 370-415)
  Alexandrisk filosof

• Boethius
  (480-525)
  Filosof och kristen martyr som kallades Romers sista.