Begreppet Green Revolution avser renovering av jordbruksmetoder som började i Mexiko på 1940-talet. På grund av dess framgång med att producera fler jordbruksprodukter där, sprider Green Revolution-teknologierna världen över på 1950- och 1960-talet, vilket ökade antalet kalorier som produceras per tunnland avsevärt lantbruk.
Historien och utvecklingen av den gröna revolutionen
Början av den gröna revolutionen tillskrivs ofta Norman Borlaug, en amerikansk forskare som är intresserad av jordbruk. På 1940-talet började han bedriva forskning i Mexiko och utvecklade nya sjukdomsresistens med hög avkastning vete. Genom att kombinera Borlaugs vetesorter med ny mekaniserad jordbruksteknologi kunde Mexiko det producerar mer vete än vad som behövdes av sina egna medborgare, vilket ledde till att de blev exportör av vete av 1960-talet. Före användningen av dessa sorter importerade landet nästan hälften av veteutbudet.
På grund av framgången med den gröna revolutionen i Mexiko spriddes dess teknologier över hela världen på 1950- och 1960-talet. USA importerade till exempel ungefär hälften av sitt vete på 1940-talet men efter användning Green Revolution-teknologier, det blev självförsörjande på 1950-talet och blev en exportör av 1960-talet.
För att fortsätta använda Green Revolution-teknologier för att producera mer mat för en växande befolkning över hela världen, Rockefeller Foundation och den Ford Foundation, liksom många myndigheter runt om i världen finansierade ökad forskning. 1963 bildade Mexico med hjälp av denna finansiering en internationell forskningsinstitution som heter Internationellt majs- och veteförbättringscenter.
Länder över hela världen gynnade i sin tur det gröna revolutionens arbete som utförts av Borlaug och denna forskningsinstitution. Indien, till exempel, var på randen av mass hungersnöd i början av 1960-talet på grund av dess snabbt växande befolkning. Borlaug och Ford Foundation genomförde sedan forskning där och de utvecklade en ny variation av ris, IR8, som producerade mer spannmål per växt när de odlades med bevattning och gödningsmedel. I dag är Indien en av världens ledande risproducenter och IR8-risanvändning spridd över hela Asien under årtiondena efter risens utveckling i Indien.
Plant Technologies of the Green Revolution
Grödorna som utvecklats under den gröna revolutionen var sorter med hög avkastning - vilket betyder att de var tämjade växter uppföddes specifikt för att svara på gödselmedel och producera en ökad mängd spannmål per planterad tunnland.
De termer som ofta används med dessa växter som gör dem framgångsrika är skördindex, fotosynthatallokering och okänslighet för dagslängd. Skördsindexet avser växten ovan mark. Under den gröna revolutionen valdes växter som hade de största frönen för att skapa mest möjliga produktion. Efter att ha selektivt avlat dessa växter, utvecklades de till att alla har kännetecknet av större frön. Dessa större frön skapade sedan mer spannmål och en tyngre över markvikt.
Denna större över markvikt ledde sedan till en ökad fotosynthatallokering. Genom att maximera utsäde eller matdel av växten, kunde den använda fotosyntes mer effektivt eftersom energin som producerats under denna process gick direkt till anläggningens matdel.
Slutligen, genom att selektivt avla växter som inte var känsliga för dagslängd, kunde forskare som Borlaug fördubbla en grödans produktion eftersom växterna inte var begränsade till vissa delar av världen baserat endast på den mängd ljus som var tillgängligt dem.
Effekterna av den gröna revolutionen
Eftersom gödselmedel till stor del är det som gjorde den gröna revolutionen möjlig, ändrade de för alltid jordbruksmetoder eftersom de högavkastningssorter som utvecklats under denna tid inte kan växa framgångsrikt utan hjälp av gödningsmedel.
Bevattning spelade också en stor roll i den gröna revolutionen och detta förändrade för alltid områden där olika grödor kan odlas. Till exempel, innan den gröna revolutionen, var jordbruket starkt begränsat till områden med en betydande mängd nederbörd, men med användning bevattning, vatten kan lagras och skickas till torrare områden, vilket sätter mer mark i jordbruksproduktionen - vilket ökar landsomfattande grödor utbyten.
Utvecklingen av sorter med hög avkastning innebar dessutom att endast ett fåtal arter säger att ris började odlas. I Indien fanns det till exempel cirka 30 000 rissorter före den gröna revolutionen, idag finns det cirka tio - alla de mest produktiva. Genom att ha denna ökade gröda homogenitet även om typerna var mer benägna att sjukdomar och skadedjur eftersom det inte fanns tillräckligt många sorter för att bekämpa dem. För att skydda dessa få sorter växte användningen av bekämpningsmedel också.
Slutligen ökade användningen av Green Revolution-tekniker exponentiellt mängden livsmedelsproduktion över hela världen. Platser som Indien och Kina som en gång fruktade hungersnöd har inte upplevt det sedan implementeringen av IR8-ris och andra livsmedel.
Kritik av den gröna revolutionen
Tillsammans med fördelarna från den gröna revolutionen har det varit flera kritiker. Den första är att den ökade mängden livsmedelsproduktion har lett till överbefolkning över hela världen.
Den andra stora kritiken är att platser som Afrika inte har haft någon nytta av den gröna revolutionen. De stora problemen kring användningen av denna teknik här är dock en brist på infrastruktur, regeringskorruption och osäkerhet i nationer.
Trots denna kritik har den gröna revolutionen för alltid ändrat vägen lantbruk bedrivs över hela världen och gynnar folket i många länder som behöver ökad livsmedelsproduktion.