Först av allt lite sammanhang. Tänk på att när du läser filosofi vad du faktiskt gör är att försöka förstå ett skrivande. Detta skiljer sig anmärkningsvärt från andra former av läsning, gillar - säg - gå igenom en tidningssida för att samla in information eller läsa en roman för att njuta av en bra historia. Filosofisk läsning är en övning i förståelse och bör behandlas som sådan.
Filosofiskt skrivande är övertygande skrivande. När du läser ett filosofiskt stycke läser du åsikten från en författare som försöker övertyga dig om en ställningens sannolikhet eller omöjlighet. Kommer du att köpa författarens position? För att bestämma måste du förstå idéerna som presenteras och de retoriska strategier som används.
Filosofiska skrifter är täta och svåra. Sätt realistiska mål när du läser. Medan det kan ta så lite som trettio sekunder att läsa en sida i en roman, kräver vissa sidor i filosofi minst tio minuter eller ännu mer.
Innan du börjar läsa, skumma pappret för att få en uppfattning om huvudpoängen som författaren försöker göra och strukturen på verket. Om det är ett uppsats, läs det första och det sista
punkterna i sin helhet. Om det är en bok, titta på innehållsförteckningen och gå igenom öppningsanmärkningarna. När du har skummat upp stycket är du bättre rustad att dyka in och läsa hela texten på ett intelligent sätt.Håll en penna och överstrykningspenna med dig och markera vad som verkar för dig vara de avgörande avsnitten: där huvuduppsatsen anges; där nyckelbegrepp introduceras; där viktiga argument eller skäl anges. Försök också att få en känsla av de svagaste punkterna i det övergripande stycket.
Din uppgift som filosofiläsare är inte bara att ta in information, som du skulle göra med en biologisk lärobok: du arbetar med ett argument. Du kanske håller med eller håller med - men i vilket fall som helst måste du veta varför du har bildat en viss åsikt. När du läser, leta efter brister i författarens argument och markera dem. Om du läser för en klass kommer du nästan säkert att bli ombedd att skriva eller tala om ditt svar på författarens argument.
Filosofisk kritik går normalt inte bra med snabbtänkande. Filosofi reflekterar: medan det är helt OK att tänka medan du läser, bör du gå igenom dina svar minst tre gånger för att vara säker på att de verkligen håller upp. Din lysande insikter och kritik kan visa sig vara dåligt konstruerad. Så kom ihåg: var ödmjuk, tålamod och noggrann.
För att bygga stora filosofiska läsförmågor måste du kultivera viss filosofisk empati och självkritik. Att skriva filosofi är utmanande. Var empatisk: när du har kommit med någon möjlig kritik, tänk dig att ta din motståndares roll och försöka svara på din kritik. Den här övningen kan förbättra din förståelse för en filosofisk text dramatiskt och visa dig synpunkter som inte var tydliga för dig tidigare.
När du sorterar och finjusterar dina kritiska kommentarer, dubbelkontrollera texten för att uppdatera ditt minne, skärpa dina tankar och se till att du tolkat författaren på rätt sätt.
Ett av de bästa sätten att förstå och analysera ett filosofiskt verk är att diskutera det med andra. Det är inte alltid lätt att hitta vänner intressanta att diskutera filosofi långt - men ofta kommer andra medlemmar i din klass att vara villiga att prata om uppgifternas innehåll. Tillsammans kan du komma till slutsatser som du inte skulle ha tänkt på ensam.