En autotrof är en organisme som får sitt kol från koldioxid. Autotrofer behöver inte matas av andra organismer eftersom de kan syntetisera de kolföreningar de behöver för energiförbrukande solljus och koldioxid.
Termen kikare hänvisar till en typ av syn som uppstår från ett djurs förmåga att se ett objekt med båda ögonen samtidigt. Eftersom utsikten från varje öga är något annorlunda, uppfattar djur med kikarsyn djup med stor precision. Binocular vision är ofta karakteristiskt för rovdjurarter som hökar, ugglor, katter och ormar. Binocular vision erbjuder rovdjur exakt visuell information som behövs för att upptäcka sitt byte. Däremot har många bytesarter ögon placerade på vardera sidan av huvudet. De saknar kikarsyn men har istället ett brett synfält som hjälper dem att se närmare rovdjur.
Deoxyribonukleic acid (DNA) är det genetiska materialet för alla levande saker (utom virus). Deoxyribonukleic acid (DNA) är en nukleinsyra som förekommer i de flesta virus, alla bakterier, kloroplaster, mitokondrier och kärnorna i eukaryota celler. DNA består av ett deoxyribosesocker i varje nukleotid.
Ektotermi är en organisms förmåga att upprätthålla sin kroppstemperatur genom att absorbera värme från omgivningen. De får värme antingen via ledning (genom att lägga på varma bergarter och absorbera värmen genom direkt kontakt, till exempel) eller genom strålningsvärme (genom att värma sig i solen).
Grupper av djur som är ektotermiska inkluderar reptiler, fiskar, ryggradslösa djur och amfibier.
Det finns dock några undantag från denna regel, men vissa organismer som tillhör dessa grupper håller sin kroppstemperatur över den omgivande miljön. Exempel inkluderar makohajar, vissa havssköldpaddor och tonfisk.
En organism som använder ektotermi som ett sätt att upprätthålla sin kroppstemperatur kallas en ektoterm eller beskrivs som ektotermisk. Ekotermiska djur kallas också kallblodiga djur.
En endemisk organisme är en organisme som är begränsad till eller infödd till en specifik geografisk region och inte naturligt finns någon annanstans.
Miljön består av omgivningarna i en organisme, inklusive växter, djur och mikrober som den interagerar med.
Homeostas är upprätthållandet av konstant interna förhållanden trots en varierande yttre miljö. Exempel på homeostas inkluderar förtjockning av päls på vintern, mörkare hud i solljus, sökande av skugga i värmen, och produktion av fler röda blodkroppar i hög höjd är alla exempel på anpassningar som djur gör för att upprätthålla homeostas.
En heterotrof är en organisme som inte kan få sitt kol från koldioxid. Istället erhåller heterotrofer kol genom att mata det organiska materialet som finns i andra organismer, levande eller döda.
Alla djur är heterotrofer. Blåval matar på kräftdjur. Lejon äter däggdjur som gnuer, zebror och antiloper. Atlantiska lunnefåglar äter fisk som tobis och sill. Gröna havssköldpaddor äter havgräs och alger. Många arter av koraller näras av zooxanthellae, små alger som lever i korallens vävnader. I alla dessa fall kommer djurets kol från intag av andra organismer.
En parasit är en djur- som lever på eller inom ett annat djur (kallas värddjuret). En parasit matar antingen direkt på värden eller på maten som värden intar. I allmänhet tenderar parasiter att vara mycket mindre än deras värdorganismer. Parasiter drar nytta av förhållandet till en värd medan värden försvagas (men brukar inte dödas) av parasiten.
En art är en grupp av enskilda organismer som kan föds upp och ge upphov till fertila avkommor. En art är den största genpoolen som finns i naturen (under naturliga förhållanden). Om ett par organismer kan generera avkommor i naturen tillhör de per definition samma art.