De hjärna är ett komplext organ som fungerar som kontrollens centrum för kroppen. Som en del av centrala nervsystemet, hjärnan skickar, tar emot, bearbetar och dirigerar sensorisk information. Hjärnan delas upp i vänster och höger halvkuglar av ett band med fibrer som kallas Corpus callosum. Det finns tre huvuddelar i hjärnan, där varje division utför specifika funktioner. Hjärnans huvuddelar är förhjärnan (eller prosencephalon), midbrain (mesencephalon) och bakhjärnan (rhombencephalon).
Förhjärnan är den absolut största hjärnavdelningen. Det inkluderar stora hjärnan, som står för cirka två tredjedelar av hjärnans massa och täcker de flesta andra hjärnstrukturer. Förhjärnan består av två underavdelningar som kallas telencephalon och diencephalon. Lukten och optiken kranialnerver finns i förhjärnan, såväl i sidled som i tredje cerebrala ventriklar.
En viktig del av telencephalon är hjärnbarken, som vidare delas in i fyra lober. Dessa lober inkluderar frontala lober, parietal lobes, occipital lobes och temporala lobes. Hjärnbarken innehåller vikta utbuktningar som kallas gyri som skapar intryck i hjärnan. Funktioner i hjärnbarken inkluderar bearbetning av sensorisk information, kontroll av motorfunktioner och utförande av högre ordning, såsom resonemang och problemlösning.
De diencefalon är regionen i hjärnan som vidarebefordrar sensorisk information och förbinder komponenter i endokrina systemet med nervsystem. Diencephalon reglerar ett antal funktioner inklusive autonoma, endokrina och motoriska funktioner. Det spelar också en viktig roll i sensorisk uppfattning. Komponenter i diencephalon inkluderar:
De mitthjärnan är hjärnans område som ansluter förhjärnan till bakhjärnan. Mitt- och bakhjärnan bildar tillsammans hjärnbalk. Hjärnstammen ansluter till ryggrad med hjärnan. Mitthjärnan reglerar rörelse och hjälpmedel vid behandling av hörsel- och visuell information. Oculomotor och trochlear kranialnerver är belägna i mitten av hjärnan. Dessa nerver styr ögon- och ögonlockrörelsen. Den cerebrala akvedukten, en kanal som ansluter den tredje och den fjärde cerebrala ventriklar, är också beläget i mellanhålet. Andra komponenter i mellanhjärnan inkluderar:
Bakhjärnan består av två underregioner som kallas metencephalon och myelencephalon. Flera kranialnerver finns i detta hjärnregion. De trigeminala, abducerande, ansikts- och vestibulokokleära nerverna finns i metencephalon. Glossopharyngeal-, vagus-, tillbehörs- och hypoglossala nerver finns i myelencephalon. Den fjärde cerebrala ventrikeln sträcker sig också genom denna region i hjärnan. Bakhjärnan hjälper till att reglera autonoma funktioner, upprätthålla balans och jämvikt, rörelsekoordination och reläet av sensorisk information.
Metencephalon är den övre delen av bakhjärnan och innehåller pons och cerebellum. De pons är en del av hjärnstammen, som fungerar som en bro som förbinder hjärnbotten med medulla oblongata och cerebellum. Pons hjälper till att kontrollera autonoma funktioner, liksom tillstånd av sömn och upphetsning.
Hjärnhjärnan ger information mellan muskler och områden i hjärnbarken som är involverade i motorisk kontroll. Denna bakre hjärnstruktur hjälper till med fin rörelsekoordination, balans och jämviktsunderhåll och muskelton.
Myelencephalon är den nedre delen av bakre hjärnan som ligger under metencephalon och över ryggmärgen. Det består av förlängda märgen. Denna hjärnstruktur överför motoriska och sensoriska signaler mellan ryggmärgen och de högre hjärnregionerna. Det hjälper också till att reglera autonoma funktioner som andning, hjärtfrekvensoch reflexåtgärder inklusive svälja och nysa.