För vissa tonåringar kan det vara en inspirerande upplevelse att läsa andras livshistorier - oavsett om de är kända författare eller offer för ett inbördeskrig. Denna lista över mycket rekommenderade samtida biografier, självbiografier, och memoarer skriven för unga vuxna inkluderar livslektioner om att göra val, övervinna monumentala utmaningar och att ha modet att vara en röst för positiv förändring.
I sin självbiografiska memoar, "Hål i mitt liv" (Farrar, Straus & Giroux, 2004), prisbelönta barn och den unga vuxna författaren Jack Gantos delar sin övertygande berättelse om att göra ett enda val som förändrade hans Öde. Som en ung man på 20 kämpar för att hitta riktning grep Gantos en möjlighet till snabba kontanter och äventyr, logga på för att hjälpa segla en 60-fots yacht med en last av hasj från Jungfruöarna till Nya York City. Det han inte hade förväntat sig fångades. Vinnare av Printz Honor Award, Gantos håller ingenting tillbaka om sina erfarenheter av liv i fängelse, droger och konsekvenserna av att fatta ett mycket dåligt beslut. (På grund av mogna teman rekommenderas denna bok för åldrarna 14 och uppåt.)
Medan Gantos tydligt gjorde ett enormt misstag, vilket framgår av hans kritikerrosade arbete, kunde han vända sitt liv tillbaka. 2012 vann Gantos John Newbery-medaljen för hans medelklass roman "Dead End in Norvelt" (Farrar, Straus & Giroux, 2011).
"Soul Surfer: A True Story of Faith, Family and Fighting to Get Back in the Board" (MTV Books, 2006) är Bethany Hamiltons historia. Som 14-åring trodde konkurrerande surfare Bethany Hamilton att hennes liv var över när hon förlorade armen i en hajattack. Trots detta hinder fann Hamilton beslutsamheten att fortsätta surfa i sin egen kreativa stil och bevisade för sig själv att World Surfing Championships fortfarande var inom räckhåll.
I det här riktiga berättelsen kroniserar Hamilton historien om sitt liv före och efter olyckan, inspirerande läsarna att övervinna hinder genom att hitta och fokusera på en inre passion och beslutsamhet. Det är en underbar berättelse om tro, familj och mod. (Rekommenderas för åldrarna 12 och uppåt.)
Brutalt attackerad av rebellsoldater som klippte av båda händerna, överlevde 12-åriga Mariatu Kamara från Sierra Leone på ett mirakulöst sätt och fann vägen till ett flyktingläger. När journalister anlände till sitt land för att dokumentera krigens grymheter räddades Kamara. Hennes berättelse om överlevnad som offer för inbördeskrig för att bli en UNICEFs specialrepresentant, "Bite of the Mango" (Annick Press, 2008) är en inspirerande berättelse om mod och triumf. (På grund av mogna teman och våld rekommenderas denna bok för åldrarna 14 och uppåt.)
Med sina egna ord, fyra unga män skickas till dödsraden när tonåringar talar uppriktigt med författaren Susan Kuklin i unflinching nonfiction bok, "No Choirboy: Murder, Violence and Teenagers on Death Row" (Henry Holt Books for Young Läsare, 2008). De ungdomliga gärningsmännen talar öppet om de val och misstag de gjort, liksom om deras liv i fängelse.
Kuklin är skriven i form av personliga berättelser och inkluderar kommentarer från advokater, insikter i juridiska frågor och de bakre historierna som leder till varje ung mans brott. Det är en oroande läsning, men det ger tonåringar ett perspektiv på brottslighet, straff och fängelsessystemet från människor i deras egen ålder. (På grund av mogen ämne rekommenderas denna bok för åldrarna 14 och uppåt.)
"Han sa adjö med YouTube-länkar." Vad händer när du frågar tonåringar från högprofil till bara ditt genomsnittliga barn att sammanfatta sina hopp, drömmar och problem med bara sex ord? Det är precis vad redaktörerna för Smith Magazine utmanade tonåringar över hela landet att göra. Den resulterande samlingen, "I Can't Keep My Own Secrets: Six-Word Memoirs by Teens Famous and Obscure" (HarperTeen, 2009), innehåller 800 sexordiga memoarer som sträcker sig i känslor från komiska till djupa. Dessa snabba, intuitiva tar ungdomslivet, skrivna för tonåringar av tonåringar, läser som poesi och kanske bara inspirerar andra att tänka upp sina egna sexordsminnen. (Rekommenderas för åldrarna 12 och uppåt.)
Påminner om hjärttrassande karaktärer som Gilly Hopkins ("The Great Gilly Hopkins" av Katherine Paterson) och Dicey Tillerman ("The Tillerman Series" av Cynthia Voigt), livet för Ashley Rhodes-Courter är en serie verkliga olyckliga händelser som är den vardagliga verkligheten för för många barn i Amerika. I sin memoar, "Three Little Words" (Atheneum, 2008) berättar Rhodes-Courter de tio upprivande åren hon tillbringade i fostervårdssystemet och gav gripande röst till barn som fångats under omständigheter utanför deras kontrollera. (Rekommenderas för åldrarna 12 och uppåt.)
I början av 1990-talet sopades 12-åriga Ishmael Beah upp i Sierra Leones inbördeskrig och förvandlades till en pojkesoldat. Även om han var mild och vänlig i hjärtat, upptäckte Beah att han var kapabel till fruktansvärda brutaliteter. Den första delen av Beahs memoar, "A Long Way Gone: Memoirs of a Boy Soldier" (Farrar, Straus & Giroux, 2008), visar skrämmande enkel omvandling av ett typiskt barn till en arg tonåring med förmågan att hata, döda och utöva en AK-47. De sista kapitlen i Beahs berättelse handlar om inlösen, rehabilitering och i slutändan kommer till USA, där han deltog och tog examen. (Rekommenderas för åldrarna 14 och uppåt.)
"Jag kommer alltid att skriva tillbaka: Hur ett brev ändrade två liv" (Little, Brown Books for Young Readers, 2015) är ett sant liv berättelse som börjar 1997 när "typisk 12-årig amerikansk tjej" Caitlin Alifirenka får i uppdrag att göra en pennauppdrag på skola. Hennes korrespondens med en 14-årig pojke med namnet Martin Ganda från Zimbabwe kommer så småningom att förändra båda deras liv.
I bokstäverna som går fram och tillbaka, läser läsarna att Alifirenka leder ett liv med medelklassens privilegium, medan Gandas familj lever i krossande fattigdom. Till och med något så enkelt som att skicka ett brev är ofta utanför hans medel, och ändå gör Ganda "det enda löfte som jag visste att jag kunde hålla: att jag alltid skulle skriva tillbaka, oavsett vad."
Berättelsen har formen av en självbiografi med dubbel pennavtal som berättas i omväxlande röster och vävdes med hjälp av författaren Liz Welch. Det täcker sexårsperioden från Alifirenkas första brev till Gandas eventuella ankomst till Amerika där han kommer att gå på college, tack vare ett fullständigt stipendium arrangerat av Alifirenkas mamma. Deras inspirerande vänskapsresa på lång avstånd är ett bevis på hur mycket två beslutsamma tonåringar kan uppnå när de sätter sina hjärtan och sinnen till det. (Rekommenderas för åldrarna 12 och uppåt.)
"I Am Malala: Story of the Girl Who Stood Up for Education and Was Shot by Taliba" skriven av Malala Yousafza och Christina Lamb (Little, Brown and Company, 2012) är självbiografin om en tjej som mer än någonting ville lära sig - och nästan dödades för sina ansträngningar.
I oktober 2012 sköts 15-åriga Yousafzai i huvudet på ett tomt område när han åkte hem från skolan i sitt ursprungliga Pakistan. Denna memoar spårar inte bara hennes anmärkningsvärda återhämtning utan den väg som ledde henne till att bli den yngsta vinnaren av Nobels fredspris. Det är en berättelse om en familj som först hand berörs av terrorismens brutalitet, och den oändliga viljan hos en flicka som inte avstår från sin utbildning till någon kostnad.
I ett samhälle som domineras av män är det också den glädjande historien om okonventionella och modiga föräldrar som tappade konvention genom att uppmuntra sin dotter att vara allt hon kunde vara. Yousafzais avslöjanden är en bittersöt hyllning till alla de anmärkningsvärda prestationerna hon har uppnått - och det pris som både hon och hennes familj har varit tvungen att betala för henne för att uppnå dem. (Rekommenderas för åldrarna 12 och uppåt.)
"Rethinking Normal: A Memoir in Transition" av Katie Rain-Hill och Ariel Schrag (Simon Schuster Books for Young Readers, 2014) är berättelsen om en 19-årig transgender tonåring som växte upp som pojke, men alltid visste att hon var en flicka. Bullied och suicidal finner Rain-Hill modet att följa hennes sanning och med sin mammas hjälp kan hon förvandla både hennes kropp och sitt liv.
Denna första person memoar utforskar inte bara vad det innebär att identifiera som transkön och vad som krävs genomgå kön omfördelning kirurgi, men ger också en icke-sockerbelagd redogörelse för de utmaningar Rain-Hill mötte när kroppen hon bodde i slutligen anpassade till sitt kön identitet.
Det hela berättas med självförstärkande humor och avväpnande glädje som drar in läsarna, samtidigt som återuppfinna den vanliga tonårsberättelsen för teen och betydelsen av vad det är att vara ”normal”. (Rekommenderas för åldrarna 14 och upp.)