Biografi om Ray Bradbury, amerikansk författare

Ray Bradbury (22 augusti 1920 - 5 juni 2012) var en amerikansk författare som specialiserade sig på genrer fiktion. Hans mest kända verk är inom fantasy och science fiction, och han var känd för sin förmåga att ta med genreelement i den litterära mainstream.

Snabbfakta: Ray Bradbury

Ray Douglas Bradbury föddes i Waukegan, Illinois, son till telefon- och kraftledaren Leonard Spaulding Bradbury och Esther Bradbury (efter Moberg), en invandrare från Sverige. Han var en ättling till Mary Bradbury, en av de kvinnor som dömts vid Salem häxförsök men lyckades undkomma sin dom tills hysterin hade gått och hon hade officiellt befriats. Ray Bradbury var inte hennes enda litterära ättling; den transcendentalistiska författaren och filosofen Ralph Waldo Emerson också kunde spåra hans arv till Mary Bradbury.

Under en tid under 1920-talet och början av 1930-talet flyttade Bradburys fram och tillbaka mellan Waukegan och Tucson, Arizona, efter Leonard när han sökte anställning. Så småningom bosatte de sig i Los Angeles 1934, där Leonard kunde hitta ständigt arbete med att göra tråd för ett kabelföretag. Bradbury läste och skrev från en ung ålder, och när han en gång var i Hollywood som tonåring vände han sig och försökte spendera tid runt de professionella författarna som han beundrade. Science fictionförfattare Bob Olsen blev en speciell mentor, och när Bradbury var 16 år hade han gått med i Los Angeles Science Fiction Society.

Bradbury tillbringade ofta tid som tonåring med rullskridskor genom Hollywoods gator i hopp om att få glimtar från hans favoritstjärnor. Ovanligt brydde han sig aldrig om att få ett körkort utan att använda kollektivtrafik eller en cykel under större delen av sitt liv. Han bodde hemma med sina föräldrar tills han gifte sig 27 år med Marguerite "Maggie" McClure. McClure var hans första och enda romantiska partner och de gifte sig 1947. Paret hade fyra döttrar: Susan, Ramona, Bettina och Alexandra; Bettina fortsatte till en karriär inom manuskript, som hennes far också hade gjort.

Bradburys ungdomliga kärlek till science fiction och fan-communityn ledde till att han publicerade sin allra första historia 1938. Hans kort historia "Hollerbochens Dilemma," om en karaktär som kan se framtiden och stopptiden publicerades i Fantasi!, ett fanzine som ägs av Forrest J. Ackerman, 1938. Berättelsen var vidsträckt panorerad, och till och med Bradbury själv erkände att han visste att historien inte var så bra. Ackerman såg dock löfte i Bradbury. Han och hans dåvarande flickvän, kollegan fanzine förläggare Morojo, finansierade Bradbury intresse och skickade honom till First World Science Fiction Convention i New York City 1939 och finansierade sedan sitt eget fanzine, Framtida Fantasia.

Framtida Fantasia publicerade fyra nummer, var och en var nästan helt skriven av Bradbury och såldes under 100 exemplar. 1939 gick han med i Laraine Day's Wilshire Players Guild, där han tillbringade två år med att skriva och agera i pjäser; återigen fann han att kvaliteten på sitt eget arbete saknades och gav upp spelskrivning under lång tid. Istället återvände han till science fiction och novellcirklar och började bana sina skrifter där.

1941 publicerade Bradbury sitt första betalda stycke: novellen "Pendulum", samskrivet med Henry Hasse och publicerad i zine Super Science Stories. Året efter sålde han sin första ursprungliga berättelse, "Sjön", och var på väg att bli en heltidsförfattare. Eftersom han avvisades medicinskt från militären under Andra världskriget, han hade mer tid och energi att ägna sig åt att skriva. Han publicerade sin novellsamling, Dark Carnival1947. Samma år överlämnade han sin novelle "Homecoming" till Mademoiselle tidskrift. Truman Capote arbetade där då som ung assistent, och han drog berättelsen ur slushhögen. Det publicerades och senare under året vann det en plats i O. Henry Prisberättelser från 1947.

1949, när hans fru var gravid med sitt första barn, åkte Bradbury till New York i hopp om att sälja mer av sitt arbete. Han var till stor del misslyckad, men under ett möte föreslog en redaktör att han kunde koppla samman flera av sina berättelser och kalla det Martian Chronicles. Bradbury tog sig till idén och 1950 publicerades romanen, till stor del genom att sammanföra hans tidigare noveller och skapa en övergripande berättelse.

Det var dock 1953 som Bradbires mest berömda och bestående verk publicerades. Fahrenheit 451 är ett verk av dystopisk fiktion som äger rum i en framtid av extrem autoritärism och censur, mest känt i form av bokförbränning. Romanen behandlar teman som sträcker sig från uppkomsten av massmedia till McCarthy-erancensur och politisk hysteri och mer. Innan denna bok hade Bradbury skrivit ett par noveller med liknande teman: 1948: s "Bright Phoenix" innehåller konflikt mellan en bibliotekarie och en "Chief Censor ”som bränner böcker och 1951: s" The Fotgängare "berättar historien om en man som jagas av polisen för sin" ovanliga "vana att gå ut på en promenad i en tv-besatt samhälle. Ursprungligen var boken en novell som heter "Brandmannen", men han fördubblade längden på begäran av sitt förlag.

Maskrosvin, publicerad 1957, återvände till formen av Martian Chronicles, fungerar som en "fix-up" som återmonterade och omarbetade befintliga noveller för att skapa ett enda enhetligt verk. Ursprungligen tänkte Bradbury skriva en roman om Green Town, en fiktiv version av hans hemstad Waukegan. Istället, efter diskussioner med sina redaktörer, drog han fram flera av berättelserna för att skapa det som blev Maskrosvin. 2006 publicerade han slutligen "resten" av det ursprungliga manuskriptet, nu en ny bok som heter Farväl sommar.

1962 publicerade Bradbury Något ont är på väg hit, en fantasy skräckroman som var en helt original berättelse som Fahrenheit 451, snarare än en omarbetad sammanställning. Han tillbringade större delen av 1960-talet med att arbeta med noveller och publicerade totalt nio samlingar under decenniet. Han publicerade sin nästa roman 1972, Halloweenträdet, som skickar sina unga karaktärer på en resa över tiden som spårar historien på Halloween själv.

Kanske inte förvånande, med tanke på hans uppfostran och hans kärlek till allt Hollywood, tillbringade Bradbury lite tid att arbeta som manusförfattare på och av, början på 1950-talet och fortsatte till nästan slutet av hans liv. Han skrev två avsnitt av seminal sci-fi antologin The Twilight Zonemed nästan 30 års mellanrum. Först, 1959, skrev han "I Sing the Body Electric" för den ursprungliga serien; historien inspirerade senare en av hans prosas noveller. Sedan 1986, under den första väckelsen av The Twilight Zone, han återvände med avsnittet "Hissen." Bradbury var också känd för ett TV-program han gjorde inte skriva för. Gene Roddenberry, skaparen av Star Trek, bad berömt Bradbury att skriva för showen, men Bradbury avböjde och insisterade på att han inte var så bra på att skapa historier från andra människors idéer.

Från 1970-talet började Bradbury arbeta avsevärt med att anpassa sina framgångsrika noveller till andra media - specifikt till film, TV och teater. 1972 släppte han Den underbara glassdräkten och andra spel, en samling av tre korta stycken: Den underbara glassdräkten, Veldt, och Till Chicago Abyss, som alla anpassades från hans noveller med samma namn. Liknande, Pillar of Fire och andra spel (1975) samlade ytterligare tre stycken baserade på hans sci-fi noveller: Eldstod, Kalejdoskop, och Foghornet. Han anpassade också flera av sina mest kända verk till scenspel, inklusive Martian Chronicles och Fahrenheit 451, båda avslutade 1986, och Maskrosvin 1988.

Bradburys mest berömda verk anpassades också för storskärmen, ofta med Bradburis eget engagemang. Både Martian Chronicles och Något ont är på väg hit (den förra 1980, den senare 1983) anpassades för skärmen med Martian Chronicles tar formen av en TV-miniserie och Något dåligt blir en film i full längd. Spännande, den enda av hans ”stora” titlar som han inte personligen anpassade var Fahrenheit 451. Det förvandlades till två olika filmer: en för teaterutgivningen 1966 och en för premium kabelnät HBO 2018.

Bradbury fortsatte att skriva även i sina senare år. Han skrev en trio av mysterieromaner, spridda från 1985 till 2002: Döden är ett ensamt företag 1985, En kyrkogård för Lunatics 1990 och Låt oss alla döda Constance 2002. Hans novellesamlingar fortsatte att publiceras under hans senare år också med en kombination av tidigare publicerade berättelser och nya verk.

Under denna tid tjänade han också i rådgivande styrelsen för Los Angeles Student Film Institute. På 1990-talet anpassade han fler av sina böcker till manus, inklusive en animerad version av Halloweenträdet. Hans film från 2005 Ett ljud av åska, baserat på en kort berättelse om hans med samma namn, var ett misslyckat misslyckande, förlorade större delen av sin budget och fick kritiska kokkärl. För det mesta lyckades hans manus inte uppnå samma anmärkningar som hans prosarbete gjorde.

Bradbury insisterade ofta på att hans verk inte var science fiction, utan fantasy. Han hävdade att science fiction bara är idéer om vad som är eller kan vara verkligt, medan fantasy handlar om vad som aldrig kunde vara verkligt. Hursomhelst tenderar hans mest anmärkningsvärda verk att vara genrefiktion med inslag av dystopi, skräck, vetenskap och kulturell kommentar. Efter hans död 2012, New York Times dödsfall kallade honom "den författare som är mest ansvarig för att föra modern science fiction in i den litterära mainstream."

I många fall har teman för hans berättelser diskuterats eller tolkats på flera olika sätt genom åren. Symbolet för detta är naturligtvis Fahrenheit 451, som har tolkats som antisensur, som kommentar till den främling som orsakats av media, som antipolitisk korrekthet och mer. Det är förmodligen mest känt för sin kommentar till litteraturens roll i samhället och som en skildring av en dystopi som använder främling och censur för att upprätthålla ett auktoritärt grepp. Det har emellertid ett vagt hoppfullt slut, vilket antyder att Bradbires åsikt inte var att "allt är förlorat."

Förutom hans mer upprörande skapelser, har Bradbury också ett löpande tema för säkerhet och hem genom många av hans verk, ofta representerade av "Green Town", hans fiktionalisering av Waukegan. I många av berättelserna är Green Town ett bakgrundsbild för berättelser om snodiga, fantasi eller till och med terror, samt en kommentar till vad Bradbury såg som försvinnandet av småstäder i landsbygden i Amerika.

Under de sista åren av sitt liv led Bradbury av pågående sjukdomar och hälsoproblem. 1999 han fick en stroke som fick honom att behöva använda rullstol någon gång. Han fortsatte att skriva och uppträdde till och med på science fiction-konventioner i ett decennium efter sin stroke. 2012 blev han sjuk igen, och han dog den 5 juni efter en långvarig sjukdom. Hans personliga bibliotek begavs till Waukegan Public Library, och han begravs på Westwood Village Memorial Park Cemetery i Los Angeles, med en gravsten inskriven med hans namn, datum, och "Författare av Fahrenheit 451." Hans död inspirerade till utslagning av stöd och minnesmärken, inklusive ett officiellt uttalande från Obamas Vita Hus och inkludering vid Oscars "In Memoriam."

Bradbury's arv lever till stor del på det sätt som han överbryggade klyftan mellan litterär fiktion och "genre" (det vill säga science fiction, fantasy, skräck och till och med mysterium) fiktion. Han inspirerade senare armaturer som Stephen King, Neil Gaiman, och Steven Spielberg, såväl som otaliga andra författare och kreativa artister. Fahrenheit 451 förblir en standard för amerikanska litteraturstudier, och många av hans andra verk är fortfarande populära. Bradburys kommentarer om media och alienation har fortsatt att vara relevanta i ett allt mer tekniskt beroende samhälle, men han inspirerade också många stora kreativa sinnen att föreställa sig vad som kunde vara möjligt.

• Eller, Jonathan R.; Touponce, William F. Ray Bradbury: The Life of Fiction. Kent State University Press, 2004.
• Eller, Jonathan R. Bli Ray Bradbury. Urbana, IL: University of Illinois Press, 2011.
• Weller, Sam. The Bradbury Chronicles: The Life of Ray Bradbury. HarperCollins, 2005.