Washington Irving, far till den amerikanska novellen

Washington Irving (3 april 1783 – 28 november 1859) var en författare, essayist, historiker, biograf och diplomat mest känd för novellerna "Rip Van Winkle"och"The Legend of Sleepy Hollow. "Dessa verk var båda en del av" The Sketch Book ", samlingen av noveller som fick honom internationellt erkännande. Washington Irving har kallats far till den amerikanska novellen på grund av hans tidiga och unika bidrag till formen.

Snabbfakta: Washington Irving

Washington Irving föddes den 3 april 1783 i New York City. Hans far William var en skotsk-amerikansk köpman, och hans mor Sarah Sanders var dotter till en engelsk präst. Vid tiden för hans födelse, amerikansk revolution var just slut.

Hans föräldrar var patriotiska. Hans mor sa vid födelsen av sitt 11: e barn,
"[General] Washingtons arbete är avslutat och barnet ska uppkallas efter honom." Enligt Irving biograf Mary Weatherspoon Bowden, "Irving upprätthöll nära band med sin familj hela sitt liv."

Washington Irving läste en hel del som pojke, inklusive "Robinson Crusoe," "Sjömannen, "och" The World Displayed. "Hans formella utbildning bestod av grundskolan tills han var 16 år, där han uppträdde utan åtskillnad.

Irving började skriva när han var 19 år som journalist med pseudonymet Jonathan Oldstyle. Som reporter för sin brors Peters tidning The Morning Chronicle, han täckte Aaron Burrs förräderättegång.

Irving reste brett i Europa från 1804 till 1806 på en "grand tour", som hans familj betalade för. Efter att ha återvänt och använt pseudonymet Dietrich Knickerbocker, publicerade Irving den komiska historien från Nederländerna 1809 i New York, "A History of New York." Vissa litterära forskare anser att detta arbete med burlesk fiktion är hans största bok. Därefter studerade han juridik och han passerade baren 1807.

Washington Irving var förlovad med att gifta sig med Matilda Hoffmann, dotter till en framstående lokal familj. Hon dog av konsumtion den 26 april 1809, 17 år gammal. Irving blev aldrig förlovad eller gifte sig med någon efter tragedin.

Denna förlust gjorde verkligen hans liv. Som svar på en förfrågan om varför han aldrig gifte sig, skrev Irving i ett brev och sa: "I flera år kunde jag inte prata om detta hopplösa ånger; Jag kunde inte ens nämna hennes namn, men hennes bild stod ständigt framför mig, och jag drömde oavbrutet om henne. "

Irving återvände till Europa 1815 och bodde där i 17 år. 1820 publicerade han "The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent", en samling berättelser inklusive hans mest kända verk, "Rip Van Winkle" och "The Legend of Sleepy Hollow. "Dessa berättelser tros vara de första exemplen på novellgenren, och de är både gotiska och humoristiska.

"Skissboken" var en milstolpe i amerikansk litteraturhistoria eftersom det var det första stycket amerikanska författare som fick europeiskt erkännande. James Fenimore Cooper var den enda andra samtida amerikanska författaren som fick internationellt erkännande. Senare i sitt liv skulle Irving uppmuntra karriärerna till stora amerikanska författare Nathaniel Hawthorne, Edgar Allen Poe och Herman Melville.

År 1832, medan han bodde i Spanien, publicerade Irving "Alhambra", som beskrev historien och berättelserna om moriska Spanien. Efter några år tillbaka i USA återvände Irving till Spanien och tjänade som USA: s minister i Spanien 1842–1845 under president John Tyler.

Irving återvände till USA 1846 och flyttade tillbaka till sitt hem i Sunnyside i Tarrytown, New York. Under de senare åren skrev han mindre fiktion. Hans verk inkluderar uppsatser, poesi, reseskrivning och biografi. Under sin livstid publicerade han biografier om poeten Oliver Goldsmith, profeten Muhammad och Christopher Columbus.

Irvings bidrag till det amerikanska formspråket innefattar att mynta ordet "Gotham" som ett smeknamn för New York City. Irving var också den första som använde frasen "den allsmäktiga dollarn."

Med sin popularitet hög höll Irving upp med arbete och korrespondens till 70-talet. Han avslutade sin fem-volymbiografi om sin namngivare George Washington bara åtta månader före sin död.

Washington Irving dog av en hjärtattack i Tarrytown, New York den 28 november 1859. Det verkade som om han förutspådde sin död, som han sade innan han låg till sängs: "Tja, jag måste ordna mina kuddar en annan trött natt! Om detta bara kunde ta slut! ”Irving begravdes passande på Sleepy Hollow Cemetery.

Den amerikanska litterära forskaren Fred Lewis Pattee sammanfattade Irvings bidrag på följande sätt:

"Han gjorde kort skönlitteratur populär; strippade prosasaga av dess didaktisk element och gjorde det till en litterär form enbart för underhållning; ökad atmosfär och tonens enhet; lagt till bestämd lokalitet och faktiskt amerikansk natur och människor; förde en speciell snygghet med avrättande och patientutförande; extra humor och lätthet av beröring; var original; skapade karaktärer som alltid är bestämda individer; och försåg novellen med en stil som är färdig och vacker. "

1940 var Irving den första författaren som presenterades på frimärkena "Berömda amerikaner".

• “När det gäller Washington Irving.” The Washington Irving Inn9 maj 2019.
• Gallagher, Edward J. "Bakgrund: Irving the 'Historian.'"
• “Washington Irving.” Kort berättelser och klassisk litteratur.
• Weatherspoon Bowden, Mary. Washington Irving. Macmillan Publishing Company, Incorporated, 1981.