Ronald Reagan: USA: s 40: e president

Republikan Ronald Reagan blev äldsta presidenten valde när han tillträdde som USA: s 40: e president. Skådespelaren-vände-politiker tjänstgjorde två ordinarie mandat som president, från 1981-1989.

Liv: 6 februari 1911 - 5 juni 2004

Också känd som: Ronald Wilson Reagan, "Gipper", "the Great Communicator"

Ronald Reagan växte upp i Illinois. Han föddes den 6 februari 1911 i Tampico till Nelle och John Reagan. När han var 9 flyttade hans familj till Dixon. Efter examen från Eureka College 1932 arbetade Reagan som radiosporter för WOC-radio i Davenport.

Vid besöket i Kalifornien 1937 för att täcka ett sportevenemang uppmanades Reagan att spela en radiosändare i filmen Love Is on the Air, som startade hans filmkarriär.

Under ett antal år arbetade Reagan på så många som fyra till sju filmer om året. När han spelade i sin sista film, Mördarna 1964 hade Reagan dykt upp i 53 filmer och blivit en mycket berömd filmstjärna.

Även om Reagan stannade upptagen under dessa år med skådespel, hade han fortfarande ett personligt liv. Den 26 januari 1940 gifte sig Reagan med skådespelerskan Jane Wyman. De hade två barn: Maureen (1941) och Michael (adopterade 1945).

I december 1941, strax efter det att USA ingick Andra världskriget, Reagan fördes in i armén. Hans närsynthet höll honom från frontlinjerna, så han tillbringade tre år för att arbeta för Motion Picture Army Unit för att utbilda och propagandafilmer.

År 1948 hade Reagans äktenskap med Wyman stora problem. Vissa tror att det berodde på att Reagan blev mycket aktiv inom politik. Andra tyckte att han kanske var för upptagen med sitt arbete som president för Screen Actors Guild, till vilken han valdes 1947.

Eller så kunde det ha varit traumat som paret lidit i juni 1947 när Wyman födde fyra månader för tidigt en flicka som inte levde. Även om ingen vet det exakta skälet till att äktenskapet blev surt, skilde Reagan och Wyman sig i juni 1948.

Nästan fyra år senare, den 4 mars 1952, gifte sig Reagan med kvinnan som han skulle tillbringa resten av sitt liv med: skådespelerskan Nancy Davis. Deras kärlek till var var uppenbar. Till och med under Reagans år som president skrev han ofta hennes kärleksanteckningar.

I oktober 1952 föddes deras dotter Patricia och i maj 1958 födde Nancy deras son Ronald.

År 1954 hade Reagans filmkarriär minskat och han anställdes av General Electric för att vara värd för ett TV-program och för att göra kändisuppträdanden på GE-anläggningar. Han tillbringade åtta år på att göra detta jobb, hålla tal och lära sig om människor runt om i landet.

Efter aktivt stöd Richard Nixons kampanj för president 1960, bytte Reagan politiska partier och blev officiellt en republikan 1962. Fyra år senare sprang Reagan framgångsrikt för guvernör i Kalifornien och tjänade två mandat i följd.

Även om guvernör i en av de största staterna i unionen redan fortsatte att se på den större bilden. Vid både de republikanska nationella konventionerna 1968 och 1974 ansågs Reagan vara en potentiell presidentkandidat.

För valet 1980 vann Reagan den republikanska nomineringen och sprang framgångsrikt mot den sittande presidenten Jimmy Carter som president. Reagan vann också presidentvalet 1984 mot demokraten Walter Mondale.

Bara två månader efter att han tillträdde som president i USA, Reagan sköts den 30 mars 1981 av John W. Hinckley Jr utanför Hilton Hotel i Washington, D.C.

Hinckley kopierade en scen från filmen Taxichaufför, konstigt att tro att detta skulle vinna honom skådespelerskan Jodie Foster's kärlek. Kulan missade knappt Reagans hjärta. Reagan är väl ihågkommen för sin goda humor både före och efter operationen för att ta bort kulan.

Reagan tillbringade sina år som president för att försöka sänka skatter, minska människors förtroende för regeringen och öka det nationella försvaret. Han gjorde alla dessa saker.

Dessutom träffade Reagan flera gånger med den ryska ledaren Mikhail Gorbatsjov och gjorde det första stora framsteget under det kalla kriget när de två enades om att gemensamt eliminera några av sina kärnvapen.

I Reagans andra mandatperiod, Iran-Contra Affair förde skandalen till ordförandeskapet när det upptäcktes att regeringen hade handlat vapen för gisslan.

Medan Reagan initialt nekade att veta om det, meddelade han senare att det var "ett misstag." Det är möjligt att minnesförluster från Alzheimers hade redan börjat.

Efter att ha tjänstgjort i två mandatperioder som president gick Reagan i pension. Emellertid diagnostiserades han snart officiellt med Alzheimers och i stället för att hålla sin diagnos hemlig, bestämde han sig för att berätta det amerikanska folket i ett öppet brev till allmänheten den 5 november 1994.

Under det kommande decenniet fortsatte Reagans hälsa att försämras, liksom hans minne. Den 5 juni 2004 avled Reagan vid en ålder av 93 år.