Shungite är en hård, lätt, djup svart sten med ett "magiskt" rykte som utnyttjas väl av kristallterapeuter och mineralhandlare som levererar dem. Geologer känner till det som en speciell form av kol som produceras av metamorfism av råolja. Eftersom den inte har någon detekterbar molekylstruktur, hör shungit till mineraloids. Det representerar en av jordens allra första oljeavlagringar, alltifrån djupt under precambrian tid.
Var Shungite kommer från
Landen runt sjön Onega, i den västra ryska republiken Karelen, är underliggande av stenar från Paleoproterozoic-åldern, ungefär 2 miljarder år gamla. Dessa inkluderar de metamorfoserade resterna av en stor oljeprovins, inklusive både skiffer och oljekällkällor råolja som migrerade ut från skifferna.
Uppenbarligen hade det en gång i tiden funnits ett stort område med brackvattenlaguner nära en kedja av vulkaner: lagunerna uppfödda enorma antal encelliga alger och vulkanerna producerade färska näringsämnen för alger och sediment som snabbt begravde sina resterna. (En liknande inställning är vad som producerade de rikliga olje- och gasavlagringarna i Kalifornien under
Neogenetid.) Senare i tiden utsattes dessa bergarter för mild värme och tryck som gjorde oljan till nästan rent kol-shungit.Egenskaper hos Shungite
Shungite ser ut som särskilt hård asfalt (bitumen), men den klassificeras som en pyrobitumen eftersom den inte smälter. Det liknar också antracitkol. Mitt shungitprov har en semimetall lyster, a Mohs hårdhet av 4, och ett väl utvecklat conchoidal fraktur. Rostad över en butan-tändare, den spricker i splinter och avger en svag tjärlukt, men den brinner inte lätt.
Det finns mycket felinformation som cirkulerar om shungit. Det är sant att den första naturliga förekomsten av fullerener dokumenterades i shungit 1992; emellertid är detta material frånvarande i de flesta shungit och uppgår till några procent i de rikaste exemplen. Shungit har undersökts vid den högsta förstoringen och har visat sig endast ha vaga och rudimentära molekylstrukturer. Det har ingen av kristallisationen av grafit (eller, för den delen, av diamant).
Användningar för Shungite
Shungite har länge betraktats som ett hälsosamt ämne i Ryssland, där det sedan 1700-talet har använts som vattenrenare och desinfektionsmedel precis som vi använder aktivt kol idag. Detta har gett upphov genom åren till en mängd överdrivna och dåligt stödda påståenden från mineral- och kristallterapeuter; för ett exempel bara söka på ordet "shungite." Dess elektriska ledningsförmåga, typisk för grafit och andra former av rent kol, har ledde till en populär övertygelse om att shungit kan motverka de antagna skadliga effekterna av elektromagnetisk strålning från saker som cell telefoner.
En producent av bulk-shungit, Carbon-Shungite Ltd., levererar industriella användare för mer prosaiska syften: ståltillverkning, vattenbehandling, färgpigment och fyllmedel i plast och gummi. Alla dessa syften ersätter koks (metallurgiskt kol) och kolsvart. Företaget hävdar också fördelar inom jordbruket, vilket kan vara relaterat till de spännande egenskaperna hos biochar. Och den beskriver användningen av shungit i elektriskt ledande betong.
Där Shungite får sitt namn
Shungite får sitt namn från byn Shunga, vid sjön Onega sjön.