Vad är skillnaden mellan fossiliserad och förstenad? Det kan vara lite förvirrande. EN fossil är något bevis på liv som har bevarats i sten. Fossiler inkluderar inte bara själva organismer utan också hålor, märken och fotavtryck som de lämnade efter sig. fossilization är namnet på ett antal processer som producerar fossil. En av dessa processer är mineralersättning. Detta är vanligt i sedimentära och vissa metamorfe bergarter, där ett mineralkorn kan ersättas av ett material med en annan sammansättning, men fortfarande bevarar den ursprungliga formen.
När en fossil organism är utsatt för mineralersättning, sägs det vara förstenad. Förstenat trä kan till exempel ersättas med kalkedon eller skal ersättas med pyrit. Detta innebär att av alla fossiler var det bara själva varelsen som kunde fossiliseras av petrification.
Forskare använder inte ordet "förstenad" mycket. Det vi kallar förstenat trä, de vill hellre kalla fossilt trä. Men "förstenad" har ett trevligt ljud till det. Det låter rätt för en fossil av något bekant som ser livaktigt ut (som en trädstam).