South Carolina Colony grundades av briterna 1663 och var en av de 13 ursprungliga kolonierna. Det grundades av åtta adelsmän med en kunglig stadga från Kung Charles II och var en del av gruppen av Södra kolonier, tillsammans med North Carolina, Virginia, Georgia och Maryland. South Carolina blev en av de rikaste tidiga kolonierna till stor del på grund av export av bomull, ris, tobak och indigofärgämne. Mycket av koloninens ekonomi var beroende av slavearbeten som stödde stora markoperationer som liknar plantager.
Tidig bosättning
Britterna var inte de första som försökte kolonisera mark i South Carolina. I mitten av 1500-talet försökte först fransmännen och sedan spanska att etablera bosättningar på kustlandet. Den franska bosättningen Charlsefort, nu Parrisön, inrättades av franska soldater 1562, men ansträngningen varade i mindre än ett år. 1566 etablerade spanska bosättningen Santa Elena på en närliggande plats. Detta varade cirka tio år innan det övergavs, efter attacker från lokala indianer. Medan staden senare byggdes om, spanska spenderade mer resurser till bosättningar i Florida, lämnade South Carolina kusten mogen för plockning av brittiska nybyggare. Engelskarna etablerade Albemarle Point 1670 och flyttade kolonin till Charles Town (nu Charleston) 1680.
Slaveri och South Carolina Economy
Många av de tidiga bosättarna i South Carolina kom från ön Barbados i Karibien och förde med sig det plantagesystem som är vanligt i kolonierna i Västindien. Enligt detta system var stora markområden privatägda, och det mesta av jordbruksarbetet tillhandahölls av slavar. Jordkarlsägare i South Carolina förvärvade ursprungligen slavar genom handel med Västindien, men när Charles Town grundades som en viktig hamn importerades slavar direkt från Afrika. Den stora efterfrågan på slavearbete under plantagesystemet skapade en betydande slavpopulation i South Carolina. Vid 1700-talet fördubblades slavpopulationen nästan den vita befolkningen, enligt många uppskattningar.
South Carolina slavhandel var inte begränsad till afrikanska slavar. Det var också en av få kolonier som deltog i handeln med amerikanska indiska slavar. I detta fall importerades inte slavar till South Carolina utan exporterades snarare till de brittiska Västindien och andra Brittiska kolonier. Denna handel började cirka 1680 och fortsatte i nästan fyra decennier tills Yamasee-kriget ledde till fredsförhandlingar som hjälpte till att avsluta handelsaktiviteten.
North and South Carolina
South Carolina och norra Carolina ursprungligen var kolonier en del av en koloni kallad Carolina Colony. Kolonin inrättades som en egenutveckling och styrdes av en grupp känd som Carolina's Lord's Proprietors. Men oro med den infödda befolkningen och rädsla för slavuppror ledde vita bosättare att söka skydd från den engelska kronan. Som ett resultat blev kolonin en kunglig koloni 1729 och delades in i kolonierna i South Carolina och North Carolina.