Slaget vid New Orleans i kriget 1812

Slaget vid New Orleans utkämpades 23 december 1814 – 8 januari 1815 under Kriget 1812 (1812–1815).

• Generalmajor Andrew Jackson
• Commodore Daniel Patterson
• ungefär. 4.700-4.800 män

• Generalmajor Edward Pakenham
• Vice-admiral Sir Alexander Cochrane
• Generalmajor John Lambert
• ungefär. 8.000-9.000 män

1814, med Napoleonskrig som avslutades i Europa var Storbritannien fritt att koncentrera sin uppmärksamhet på att bekämpa amerikanerna i Nordamerika. Den brittiska planen för året krävde tre stora offensiv med en som kommer från Kanada, en annan slår i Washington och den tredje träffar New Orleans. Medan drivkraften från Kanada besegrades vid slaget vid Plattsburgh av Commodore Thomas MacDonough och brigadegeneral Alexander Macomb, offensiven i Chesapeake-regionen såg viss framgång innan den stoppades på Fort McHenry. En veteran från den senare kampanjen, vice admiral Sir Alexander Cochrane flyttade söderut som faller för attacken mot New Orleans.

Efter att ha börjat 8.000-9.000 män, under kommando av generalmajor Edward Pakenham, en veteran från

Önskar att närma sig New Orleans genom sjön Borgne och den angränsande bukten, riktade Cochrane Befälhavaren Nicholas Lockyer för att sätta ihop en styrka av 42 beväpnade långbåtar för att svepa amerikanska pistolbåtar från sjön. Befälde av löjtnant Thomas ap Catesby Jones, numrerade amerikanska styrkor på sjön Borgne fem pistolbåtar och två små krigsslingor. Lockiers 1200-maniga styrka befann sig den 12 december och lokaliserade Jones 'skvadron 36 timmar senare. Stängde med fienden kunde hans män gå ombord på de amerikanska fartygen och överväldiga sina besättningar. Även om en seger för briterna försenade förlovningen deras framsteg och gav Jackson ytterligare tid att förbereda sina försvar.

Med sjön öppen landade generalmajor John Keane på Pea Island och etablerade en brittisk garnison. Keane och 1 800 män nådde framåt och nådde östra stranden av Mississippifloden ungefär nio mil söder om staden den 23 december och läger sig vid Lacoste-plantagen. Hade Keane fortsatt sin framåt uppför floden, skulle han ha hittat vägen till New Orleans obeförsedd. Med uppgift om den brittiska närvaron av överste Thomas Hinds drakoner förklarade Jackson enligt uppgift "av Evigt, de ska inte sova på vår jord "och påbörjade förberedelserna för en omedelbar strejk mot fienden läger.

Tidigt på kvällen anlände Jackson norr om Keanes position med 2.131 man. Genom att starta en trehöjd attack på lägret följde en skarp kamp som såg amerikanska styrkor tillföra 277 (46 dödade) skadade medan de upprätthöll 213 (24 dödade). Efter att ha fallit tillbaka efter slaget etablerade Jackson en linje längs Rodriguez-kanalen fyra mil söder om staden vid Chalmette. Trots en taktisk seger för Keane, satte den amerikanska attacken den brittiska befälhavaren i balans, vilket fick honom att försena alla framsteg på staden. Med denna tid började Jacksons män förstärka kanalen och dubbade den "Line Jackson." Två dagar senare, Pakenham anlände till scenen och blev ilskad över arméns position mitt emot en allt starkare befästning.

Även om Pakenham ursprungligen ville flytta armén genom kocken Menteur-passet till sjön Pontchartrain, var han det övertygade av hans personal att flytta mot Line Jackson eftersom de trodde att den lilla amerikanska styrkan kunde vara lätt besegras. Genom att avvisa brittiska undersökningsattacker den 28 december började Jacksons män åtta bygga batterier längs linjen och på västra stranden av Mississippi. Dessa stöds av krigsslingan USS Louisiana (16 vapen) i floden. När Pakenhams huvudstyrka anlände den 1 januari började en artilleridelell mellan de motsatta styrkorna. Även om flera amerikanska vapen var inaktiverade valde Pakenham att försena sin huvudattack.

För sitt främsta angrepp önskade Pakenham en attack på båda sidor av floden. En styrka under överste William Thornton skulle korsa till västbanken, attackera de amerikanska batterierna och vända sina vapen på Jacksons linje. När detta inträffade, skulle arméns huvudsakliga organ attackera Line Jackson med generalmajor Samuel Gibbs framåt till höger, med Keane till vänster. En mindre styrka under överste Robert Rennie skulle gå framåt längs floden. Denna plan fick snabbt problem då det uppstod svårigheter att få båtarna att flytta Thorntons män från Lake Borne till floden. Medan en kanal hade konstruerats började den kollapsa och dammen avsedd att avleda vatten i den nya kanalen misslyckades. Som ett resultat måste båtarna dras genom leran vilket ledde till en 12-timmars försening.

Som ett resultat var Thornton sent i korsningen natten den 7/8 januari och strömmen tvingade honom att landa längre nedströms än avsett. Trots att han visste att Thornton inte skulle vara på plats att attackera i samarbete med armén, valde Pakenham att gå vidare. Ytterligare förseningar inträffade snart när oberstlöjtnant Thomas Mullens 44: e irländska regiment, vilket var tänkt att leda Gibbs attack och överbrygga kanalen med stegar och fasciner, kunde inte hittas i morgondimma. När gryningen närmade sig beordrade Pakenham attacken att börja. Medan Gibbs och Rennie avancerade försenades Keane ytterligare.

När hans män flyttade in på Chalmette-slätten hoppades Pakenham att den täta dimman skulle ge något skydd. Detta blev snart streckat när dimman smälte bort under morgonsolen. Genom att se de brittiska kolumnerna före sin linje öppnade Jacksons män ett intensivt artilleri och geväreld mot fienden. Längs floden lyckades Rennies män ta en tvivel framför de amerikanska linjerna. Stormande inuti stoppades de av eld från huvudlinjen och Rennie sköts av. På den brittiska höger närmade sig Gibbs kolonn under kraftig eld diken framför de amerikanska linjerna men saknade fascinerna att korsa.

När hans kommando föll sönder förenades Gibbs snart av Pakenham som ledde den svaga 44: e irländaren framåt. Trots deras ankomst förblev framskriden fast och Pakenham sårades snart i armen. Keane såg Gibbs män vakla och beordrade dumt de 93: e Highlandersna att vinkla över fältet för att hjälpa dem. Absorberande eld från amerikanerna förlorade Highlanders snart sin befälhavare, överste Robert Dale. När hans armé kollapsade beordrade Pakenham generalmajor John Lambert att leda reserverna framåt. Han flyttade för att samla högländerna och slogs i låret och sårades dödligt i ryggraden.

Förlusten av Pakenham följdes snart av Gibbs död och Keane sårade. Inom några minuter var hela det brittiska seniorkommandot på fältet nere. Ledarlösa, brittiska trupper förblev på dödsfältet. För att driva framåt med reserven möttes Lambert av resterna av attackskolonnerna när de flydde mot baksidan. Lambert såg situationen som hopplös och drog tillbaka. Dagens enda framgång kom över floden där Thorntons befäl överväldigade den amerikanska positionen. Även detta övergavs dock efter att Lambert fick veta att det skulle ta 2 000 män att hålla västra stranden.

Segern i New Orleans den 8 januari kostade Jackson cirka 13 dödade, 58 sårade och 30 fångade för totalt 101. Britterna rapporterade sina förluster när 291 dödades, 1 262 sårade och 484 fångades / saknade för totalt 2 037. En fantastisk ensidig seger, slaget vid New Orleans var krigets amerikanska landsseger. I kölvattnet av nederlaget drog sig Lambert och Cochrane sig tillbaka efter att ha bombarderat Fort St. Philip. De seglade till Mobile Bay, fångade de Fort Bowyer i februari och förberedde sig för att attackera Mobile.

Innan attacken kunde gå vidare, fick de brittiska befälhavarna veta att ett fredsfördrag hade undertecknats i Gent, belgien. I själva verket hade fördraget undertecknats den 24 december 1814, före majoriteten av striderna i New Orleans. Även om Förenta staternas senat ännu inte hade ratificerat fördraget, föreskrev dess villkor att striderna skulle upphöra. Medan segern i New Orleans inte påverkade innehållet i fördraget, hjälpte den till att tvinga briterna att följa sina villkor. Dessutom gjorde striden Jackson till en nationell hjälte och hjälpte till att driva honom till ordförandeskapet.

• US Army Center for Military History. Slaget om New Orleans
• HistoryNet. Andrew Jackson: Leading the Battle of New Orleans
• National Park Service. Jean Lafitte National Historical Park