Varför federala val hålls på tisdag

Naturligtvis är varje dag en bra dag att utöva vår frihet, men varför röstar vi alltid på tisdagen efter den första måndag i november?

Enligt en lag som antogs 1845, den dag som utsetts till valdag för att välja vald federala regeringen tjänstemän är inställda som "tisdagen nästa efter den första måndag i november månad" eller "den första tisdagen efter november 1.” Detta innebär att det tidigast möjliga datumet för federala val är 2 november och det senaste möjliga datumet är november 8.

För federala kontor för President, Vice President, och medlemmar av Congress, Valdagen inträffar endast i jämnt antal år. Presidentval hålls vart fjärde år, i år delbart med fyra, där väljare för President och vice president väljs enligt den metod som bestäms av varje stat enligt kravet de Välskolans system. Midtidsval för medlemmar i USA representanthuset och Förenta staterna Senat hålls vartannat år. Mandatperioder för personer valda i federala val börjar i januari året efter valet. Presidenten och vice presidenten svaras in på invigningsdagen, som normalt hålls den 20 januari.

Innan kongressen antog lagen 1845 höll staterna federala val efter eget gottfinnande inom en 30-dagarsperiod före onsdagen i december. Men detta system hade potential att resultera i val kaos. Redan att veta valresultaten från stater som röstade i början av november, bestämde människor i stater som inte röstade förrän i slutet av november eller början av december att inte bry sig om att rösta. Den lägre valdeltagandet i stater med sena omröstningar kan förändra resultatet av det totala valet. Å andra sidan, i mycket nära val, stater som röstade sist hade makten att besluta valet. I hopp om att eliminera röstningsproblemet och effektivisera hela valprocessen skapade kongressen den nuvarande federala valdagen.

Precis som maten på borden kan amerikanerna tacka jordbruket för en valdag i början av november. På 1800-talet levde de flesta medborgare - och väljarna - som jordbrukare och bodde långt från valplatserna i städerna. Eftersom omröstningen krävde en dagslängd för många människor beslutade kongressen ett två-dagars fönster för val. Medan helger verkade ett naturligt val tillbringade de flesta söndagar i kyrkan, och många bönder transporterade sina grödor till marknaden på onsdag till fredag. Med tanke på dessa begränsningar valde kongressen tisdag som den bekvämaste veckodagen för val.

Jordbruk är också orsaken till att valdagen faller i november. Våren och sommarmånaderna var för plantering och odling av grödor, sensommaren till tidig höst reserverades för skörden. Som månaden efter skörden, men innan vinterens snöar gjorde det svårt att resa, verkade november det bästa valet.

Kongressen ville se till att valet aldrig föll den första november. 1 november är en helig skyldighetsdag i den romersk-katolska kyrkan (All Saints Day). Dessutom talade många företag sina försäljningar och utgifter och gjorde sina böcker för den föregående månaden den första i varje månad. Kongressen fruktade att en ovanligt god eller dålig ekonomisk månad kan påverka omröstningen om den hölls den 1: a.

Men det var då och det är nu sant, de flesta av oss är inte längre jordbrukare, och medan vissa medborgare fortfarande rider på en häst för att rösta, är resan till valmöjligheterna mycket enklare än 1845. Men finns det, ens nu, en enda "bättre" dag för att hålla ett nationellt val än den första tisdagen efter den första måndag i november?

Skolan är tillbaka i sessionen och de flesta sommarlovet är över. Den närmaste nationella helgdagen - Thanksgiving - är fortfarande nästan en månad borta, och du behöver inte köpa någon en present. Men det urholkade bästa skälet för hela tiden för att hålla valet i början av november är en kongress som aldrig ens övervägs 1845. Det är tillräckligt långt från den 15 april att vi har glömt bort den sista skattedagen och inte börjat oroa oss för nästa.

Det har ofta föreslagits att valdeltagandet skulle bli högre om valdagen var en federal helgdag som Labor Day eller den fjärde juli. I 31 stater, inklusive Delaware, Hawaii, Kentucky, Louisiana, Montana, New Jersey, New York, West Virginia och Puerto Rico, är valdagen redan en statlig helgdag. I vissa andra stater kräver lagar att arbetsgivare tillåter arbetstagare att ta ledig ledighet för att rösta. I Kalifornien valkod, till exempel, krävs att alla anställda som annars inte kan rösta får två timmar ledig med lön i början eller slutet av sin arbetsdag.

På federal nivå har demokratiska kongressmedlemmar försökt att ha valdagen utsett till en nationell helgdag sedan 2005. Den 4 januari 2005, rep. John Conyers från Michigan införde lagen om demokrati från 2005 och krävde tisdagen efter första måndag i november varje jämnt nummer - valdag - för att vara en lagligt erkänd medborgare Semester. Rep. Conyers hävdade att en valdagssemester skulle öka valdeltagandet och öka folks medvetenhet om vikten av omröstning och medborgardeltagande. Även om det så småningom fick 110 cosponsors, beaktades aldrig räkningen av hela huset. Den 25 september 2018 infördes emellertid lagförslaget som lagen om demokrati från 2018 (S. 3498) av Vermonts oberoende senator Bernie Sanders. "Valdagen bör vara en nationell helgdag så att alla har tid och möjlighet att rösta," sade senator Sanders. ”Även om detta inte skulle vara ett botemedel, tyder det på ett nationellt åtagande att skapa en mer livlig demokrati." Förslaget är för närvarande kvar i senatens rättsväsendeutskott och vi har liten chans att textavsnitt.

Slutsats? Varje dag är en bra dag att rösta.