Tonåringar behöver sömn, så varför inte börja skolan senare?

Mest gymnasium i USA börjar skoldagen tidigt, ofta innan de första solstrålarna kikar över horisonten. De genomsnittliga starttiderna varierar mellan staten från 19:40 (Louisiana) till 20:33 (Alaska). Anledningen till sådana tidiga timmar kan spåras tillbaka till förortsspridningen på 1960- och 1970-talet som ökade avståndet mellan skolor och hem. Eleverna kunde inte längre gå eller cykla till skolan.

Förorts skolområden svarade på dessa skift genom att tillhandahålla busstransporter. Upphämtningstiderna för eleverna var förskjutna så att samma bussflotta kunde användas för alla betyg. Gymnasie- och medelvägselever tilldelades den tidigare starten, medan elementära studenter plockades upp när bussarna hade slutfört en eller två omgångar.

De ekonomiska besluten för förskjutna transporter som tagits för år sedan motverkas nu av ett växande organ medicinsk forskning som helt enkelt säger att skolor bör börja senare eftersom tonåringar behöver sömn.

Under de senaste 30 åren har det funnits en växande kropp

I en av de tidiga (1990) studierna "Mönster av sömn och sömnighet hos ungdomar", Mary A. Carskadon, en sömnforskare vid Warren Alpert Medical School of Brown University, förklarade:

”Puberteten självt belastar ökad sömnighet på dagen utan förändring i nattlig sömn…. Utveckling av døgnrytmer kan också spela en roll i fasen som tonåringar ofta upplever. Den primära slutsatsen är att många ungdomar inte får tillräckligt med sömn. ”

Som agerar på grundval av denna information 1997, sju gymnasier i Minneapolis Public School District beslutade att försena starttiden för sju omfattande gymnasier till 08:40 och förlänga uppsägningstiden till 3:20 p.m.

Resultaten av denna förskjutning sammanställdes av Kyla Wahlström i sin rapport från 2002 "Förändrade tider: Resultat från den första longitudinella studien av senare starttider på gymnasiet."

De första resultaten från Minneapolis Public School District lovade:

• Närvaron för alla elever i klass 9, 10 och 11 förbättrades under åren 1995 till 2000.
• Gymnasieeleverna fortsatte att få en timmes sömn mer på skolkvällarna.
• Den ökade sömnen fortsatte fyra år in i förändringen.
• Studenter fick fem timmars sömn per vecka än kamrater i skolor som började tidigare.

I februari 2014, Wahlström också släppte resultaten av en separat treårig studie. Denna översyn fokuserade på beteendet hos 9 000 elever som deltar i åtta offentliga gymnasier i tre stater: Colorado, Minnesota och Wyoming.

De gymnasier som började klockan 8:30 eller senare visade:

• 60% av eleverna fick minst åtta timmars sömn per skolnatt.
• De tonåringar med färre än åtta timmars sömn rapporterade signifikant högre depression symptom, större användning av koffein och en större risk för ämnesanvändning.
• Det gjordes en positiv förbättring av betyg som fick i kärnämnen inom matematik, engelska, naturvetenskap och samhällsstudier.
• Det var en statistiskt signifikant ökning av genomsnittet för 1: a period i betyg i kärnämnen.
• Det var en positiv förbättring av akademiska prestationer på statliga och nationella prestationstest.
• Det var en positiv förbättring av närvaron och en minskning av långsamhet.
• Antalet bilolyckor (Wyoming) minskade med 70% under det första året för tonåringförare från 16 till 18 år.
• Antalet bilolyckor minskade totalt med i genomsnitt 13%.

Den senaste statistiken över tonåriga bilolyckor bör övervägas i ett vidare sammanhang. EN total av 2.820 tonåringar i åldrarna 13-19 dog i motorfordonsolyckor 2016, enligt Insurance Institute of Highways Safety. I många av dessa krascher var sömnmangel en faktor som orsakade reducerade reaktionstider, långsammare ögonrörelser och en begränsning av förmågan att fatta snabba beslut.

Alla dessa resultat rapporterade av Wahlstrom bekräftar resultaten från Dr. Daniel Buysse som intervjuades i New York Times artikel 2017 “The Science of Adolescent Sleep” av Dr Perri Klass.

I sin intervju noterade Buysse att han i sin forskning om tonårssömn fann att en ungdomars sömnkraft tar längre tid att bygga upp än i barndomen, ”De når inte så kritiskt nivå av sömnighet tills en senare tid på natten. ” Den övergången till en senare sömncykel skapar en konflikt mellan det biologiska behovet av sömn och de akademiska kraven från den tidigare skolplanen.

Buysse förklarade att detta är anledningen till att förespråkarna för en försenad start tror att klockan 8:30 (eller senare) starttid förbättrar elevernas chanser att lyckas. De hävdar att tonåringar inte kan fokusera på svåra akademiska uppgifter och begrepp när deras hjärnor inte är helt vakna.

Varje åtgärd för att försena skolstart måste skoladministratörer konfrontera väl etablerade dagliga scheman. Alla förändringar kommer att påverka tidtabellerna för transport (buss), sysselsättning (student och förälder), skolesport och fritidsaktiviteter.

• Transportproblem: Tidiga starttider implementerades för att skoldistrikt ska tillhandahålla busstransporter med samma bussar för grundskole- och gymnasieelever. Senare starttid för gymnasieskolorna kan kräva ytterligare bussar eller tidigare starttider för grundskolan.
• Föräldraövervakning: I en försenad start kan det finnas föräldrar till gymnasieelever som inte längre kan köra elever till skolan och komma till jobbet i tid. Denna förskjutning skulle innebära att gymnasieelever skulle ha ansvaret att göra sig redo för skolan. Om grundskolorna startar tidigare kommer emellertid uppsägningstiden också att vara tidigare, och det kan kräva fler timmar med daghem efter skolan. Samtidigt skulle föräldrar till grundstudenter kunna börja arbeta tidigare och inte oroa sig för daghem i skolan.
• Sport eller fritidsaktiviteter: För elever som deltar i sport eller andra fritidsaktiviteter kommer en försenad start att innebära att dessa aktiviteter kommer att avslutas flera timmar efter skolan. De senare timmarna kan begränsa den tillgängliga tiden för studier, läxor och sociala aktiviteter. Samordning av idrottsplaner med andra skolor i områdeliga eller -avdelningar skulle vara svårt om inte alla andra deltagande skolor också försenade idrottsplanerna. De tillgängliga timmarna med dagsljus skulle begränsa utomhusövningen för höst- och vårsport om inte dyra belysning tillhandahölls. Gemenskapens användning av skolanläggningar skulle också försenas.
• Sysselsättning: Många studenter arbetar för att spara pengar för högskolan eller ett annat karriärrelaterat mål. Vissa studenter har praktikplatser. Arbetsgivare för tonåringar skulle behöva justera arbetsplanerna för elever om skolans uppsägningstid skulle förändras. Om grundskolorna börjar tidigare skulle det finnas ett behov av att öka möjligheterna till daghem i efterskolan. Gymnasieelever skulle emellertid inte vara tillgängliga för att arbeta i daghem den första timmen eller två.

För distrikt som överväger en försenad start finns det kraftfulla stödförklaringar från amerikanen Medical Association (AMA), American Academy of Pediatrics (AAP) och Centers for Disease Control och Prevention (CDC). Dessa byråers röster hävdar att dessa tidiga starttider kan bidra till dåligt närvaro och brist på fokus på akademiska uppgifter. Varje grupp har lagt fram rekommendationer om att skolor inte börjar börja förrän efter 08:30.

AMA antog en politik under sitt årsmöte 2016 som gav sitt stöd för att uppmuntra rimliga skolstarttider som gör det möjligt för elever att få tillräckligt med sömn. Enligt AMA-styrelseledamoten William E. Kobler, M.D. finns bevis som tyder på att lämplig sömn förbättrar hälsa, akademiska prestationer, beteende och allmänt välbefinnande hos ungdomar. Uttalandet lyder:

”Vi tror att förseningar av skolstarttiden kommer att bidra till att elever i medel- och gymnasiet får tillräckligt sömn, och att det kommer att förbättra den övergripande mentala och fysiska hälsan hos vår nation unga människor."

På liknande sätt stöder American Academy of Pediatrics skoldistriktets ansträngningar att sätta starttider för studenter möjlighet att få 8,5–9,5 timmars sömn. De listar de fördelar som följer med att börja senare med exempel: "fysisk (minskad fettrisk) och mental (lägre graden av depression) hälsa, säkerhet (dåsig körning kraschar), akademiska prestationer och livskvalitet. "

CDC nådde samma slutsats och stöder AAP genom att säga, ”En skoltidssystem för starttid 8:30 kl. 15 eller senare ger tonårsstudenter möjlighet att uppnå 8,5–9,5 timmars sömn som rekommenderas av AAP.”

Vissa studier har hittat ett samband mellan tonårssömn och brottsstatistik. En sådan studie, publicerad (2017) i The Journal of Child Psychology and Psychiatry, konstaterade att,

"Den här longitudinella karaktären hos detta förhållande, som kontrollerar antisocialt beteende vid 15 års ålder, överensstämmer med hypotesen att ungdomars sömnighet förutsätter senare antisocialitet."

Att föreslå det sömnproblem verkligen kan vara roten till problemet, förklarade forskaren Adrian Raine, ”Det kan vara så att bara utbilda dessa barn i riskzonen med enkel sömnhygienutbildning kan faktiskt göra en bit av en tand i framtiden brott statistik."

Slutligen finns det lovande data från en ungdomsriskbeteendeundersökning. Förhållanden mellan timmars sömn och hälsoriskbeteenden hos amerikanska tonåringar (McKnight-Eily et al., 2011) visade åtta eller flera timmars sömn som illustrerade en slags "tipppunkt" i tonåringarnas riskbeteenden. För tonåringar som sov åtta eller fler timmar varje natt minskade användningen av cigaretter, alkohol och marijuana med 8% till 14%. Dessutom minskade depression och sexuell aktivitet med 9% till 11%. Rapporten drog också slutsatsen att skolområdet måste ha en större medvetenhet om hur sömninsufficiens påverkar studenternas akademiska prestationer och sociala beteenden.

Det pågår forskning som ger information om effekterna av att försena skolstart för ungdomar. Som ett resultat överväger lagstiftare i många stater senare starttider.

Dessa ansträngningar för att få stöd från alla intressenter görs för att svara på de biologiska kraven från ungdomar. Samtidigt kan eleverna komma överens med raderna om sömn från Shakespeares "Macbeth" som kan vara en del av ett uppdrag:

“Sömn som stickar upp den ravellerade våren av vård,
Döden av varje dags liv, ömt arbetarbad.
Balm av skadade sinnen, den stora naturens andra kurs,
Huvudnärare i livets högtid ”(Macbeth 2.2:36-40)