Projektet var utformat för att hjälpa nationerna att förbereda sig för framtida jordbävningar och vidta åtgärder för att mildra potentiella skador och minska dödsfallen. Forskare delade världen i 20 regioner med seismisk aktivitet, gjorde forskning och studerade register över tidigare jordbävningar.
Resultatet var den mest exakta kartan över global seismisk aktivitet hittills. Även om projektet avslutades 1999 förblir de uppgifter som det samlade tillgängliga, inklusive världens kartor mest aktiva jordbävningszoner.
Det finns flera stora jordbävningszoner i Nordamerika. En av de mest anmärkningsvärda finns på Alaskas centrala kust, som sträcker sig norrut till Anchorage och Fairbanks. 1964, en av de mest kraftfulla jordbävningarna i modern historia, mätt 9,2 på Richter-skalan, slog Alaskas Prince William Sound.
En annan aktivitetszon sträcker sig längs kusten från British Columbia till Baja California Peninsula, där Stillahavsplattan gnider mot den nordamerikanska plattan. Kaliforniens Central Valley, San Francisco Bay Area och stora delar av södra Kalifornien är korsade med aktivt fel linjer som har gett upphov till flera av anmärkningsvärda jordbävningar, inklusive storleken 7,7 temblor som jämnade San Francisco i 1906.
I Mexiko följer en aktiv jordbävningszon västra Sierras söderut från nära Puerta Vallarta till Stillahavskusten vid Guatemala-gränsen. Faktum är att de flesta av västkusten i Centralamerika är seismiskt aktiva, eftersom Cocosplattan gnider mot den karibiska plattan. Nordamerikas östra kant är tyst jämfört, men det finns en liten aktivitetszon nära ingången till St. Lawrence River i Kanada.
Sydamerikas mest aktiva jordbävningszoner sträcker sig längs kontinenten Stillahavsgränsen. En andra anmärkningsvärd seismisk region löper längs den karibiska kusten i Colombia och Venezuela. Aktiviteten här beror på att flera kontinentala plattor kolliderar med den sydamerikanska plattan. Fyra av de tio starkaste jordbävningarna som någonsin registrerats har inträffat i Sydamerika.
Den mest kraftfulla jordbävningen som någonsin registrerats ägde rum i centrala Chile i maj 1960, när en jordbävning på 9,5 träffade nära Saavedra. Mer än 2 miljoner människor lämnades hemlösa och nästan 5 000 dödade. Ett halvt sekel senare slog en temblor med en storlek på 8,8 nära staden Concepcion 2010. Cirka 500 personer dog och 800 000 lämnades hemlösa, och den närliggande chilenska huvudstaden Santiago fick allvarliga skador. Peru har också haft sin andel av jordbävningstragedier.
Asien är ett arvskydd för jordbävningsaktivitet, särskilt där den australiensiska plattan sveper runt den indonesiska skärgården, och även i Japan, som ligger över tre kontinentala plattor. Fler jordbävningar registreras i Japan än på någon annan plats på jorden. Nationerna Indonesien, Fiji och Tonga upplever också rekordantal jordbävningar årligen. När en jordbävning 9,1 träffade den västra kusten av Sumatra 2014 genererade den den största tsunamin i registrerad historia.
Mer än 200 000 människor dog i den resulterande översvämningen. Andra stora historiska jordbävningar inkluderar en jordbävning på 9,0 på Rysslands Kamchatka-halvön 1952 och en jordbävning på 8,6 som slog Tibet 1950. Forskare så långt borta som Norge ansåg att detta skulle skaka.
Centralasien är en av världens största jordbävningszoner. Den största aktiviteten inträffar längs ett territoriumsträcka som sträcker sig från Östra kusten av Svarta havet ner genom Iran och längs de södra kusten av Kaspiska havet.
Nordeuropa är till stor del fri från stora jordbävningszoner, med undantag för en region runt västra Island som också är känd för sin vulkaniska aktivitet. Risken för seismisk aktivitet ökar när du rör dig sydost mot Turkiet och längs delar av Medelhavskusten.
I båda fallen orsakas jordbävningarna av den afrikanska kontinentalplattan som skjuter uppåt i den eurasiska plattan under Adriatiska havet. Den portugisiska huvudstaden i Lissabon utjämnades praktiskt taget 1755 med en jordbävning på 8,7, en av de starkaste som någonsin registrerats. Centrala Italien och västra Turkiet är också epicentrar av skakningsaktivitet.
Afrika har mycket färre jordbävningszoner än andra kontinenter, med liten eller ingen aktivitet över stora delar av Sahara och centrala delen av kontinenten. Det finns dock fickor av aktivitet. Den östra Medelhavskusten, inklusive Libanon, är en anmärkningsvärd region. Där kolliderar den arabiska plattan med de eurasiska och afrikanska plattorna.
Regionen nära Afrikas horn är ett annat aktivt område. En av de mest kraftfulla afrikanska jordbävningarna i den registrerade historien inträffade i december 1910, när en 7.8 jordbävning träffade västra Tanzania.
Australien och Nya Zeeland är en studie i seismisk kontrast. Medan kontinenten i Australien har en låg till måttlig risk för jordbävningar totalt sett, är dess mindre ögranna en av världens fläckar för jordbävningar. Nya Zeelands mäktigaste temblor fastnade 1855 och mätte 8,2 på Richters skala. Enligt historiker orsakade jordbävningen Wairarapa att vissa delar av landskapet blev 20 meter högre i höjd.
Jämfört med de andra sex kontinenterna är Antarktis den minst aktiva när det gäller jordbävningar. Detta beror på att väldigt lite av dess landmassa ligger på eller nära korsningen mellan kontinentala plattor. Ett undantag är regionen runt Tierra del Fuego i Sydamerika, där den antarktiska plattan möter Scotia-plattan. Antarktis största jordbävning, en händelse på 8,1, inträffade 1998 på Ballenyöarna, som är söder om Nya Zeeland. Generellt sett är Antarktis dock seismiskt tyst.