En översikt över kommunalt avfall och deponier

Kommunalt avfall, allmänt känt som skräp eller skräp, är en kombination av allt stadens fasta och halvfasta avfall. Det inkluderar huvudsakligen hushållsavfall eller hushållsavfall, men det kan också innehålla kommersiellt och industriellt avfall med undantag för farligt industriellt avfall (avfall från industriell praxis som orsakar ett hot mot människor eller miljö hälsa). Industriellt farligt avfall undantas från kommunalt avfall eftersom det vanligtvis hanteras separat baserat på miljöbestämmelser.

Den andra kategorin kommunalt avfall är återvinningsbart material. Papper ingår också i denna kategori men icke-biologiskt nedbrytbara föremål som glas, plastflaska, andra plaster, metaller och aluminiumburkar faller också in i detta avsnitt.

Inert avfall är den tredje kategorin av kommunalt avfall. Som referens är inerta material, som diskuteras med kommunalt avfall, sådana som inte nödvändigtvis är giftiga för alla arter men kan vara skadliga eller giftiga för människor. Därför kategoriseras bygg- och rivningsavfall ofta som inert avfall.

Sammansatt avfall är den fjärde kategorin av kommunalt avfall och innehåller föremål som består av mer än ett material. Till exempel är kläder och plast såsom barnleksaker sammansatt avfall.

Hushållsfarligt avfall är den sista kategorin av kommunalt avfall. Detta inkluderar läkemedel, färg, batterier, glödlampor, gödsel- och bekämpningsmedelbehållare och e-avfall som gamla datorer, skrivare och mobiltelefoner. Hushållsfarligt avfall kan inte återvinnas eller bortskaffas med andra avfallskategorier, så många städer erbjuder invånarna andra alternativ för bortskaffande av farligt avfall.

Idag är deponier konstruerade för att skydda miljön och förhindra att föroreningar kommer in i jorden och eventuellt förorenande grundvatten på ett av två sätt. Den första av dessa är med användning av en lera foder för att hindra föroreningar från att lämna deponiet. Dessa kallas sanitetsavfall medan den andra typen kallas en kommunal deponi för fast avfall. Dessa typer av deponier använder syntetiska foder som plast för att separera deponiets sopor från marken under den.

När soporna har placerats i dessa deponier, komprimeras det tills områdena är fulla, då skräpet begravs. Detta görs för att förhindra att skräpet kommer i kontakt med miljön men också för att hålla det torrt och utan kontakt med luft så att det inte snabbt bryts ned. Cirka 55% av avfallet som genereras i USA går till deponier medan cirka 90% av avfall som skapas i Storbritannien bortskaffas på detta sätt.

Förutom deponier kan avfall också bortskaffas med avfallsbrännare. Detta innebär förbränning av kommunalt avfall vid extremt höga temperaturer för att minska avfallsvolymen, kontrollera bakterier och ibland generera elektricitet. Luftförorening från förbränningen är ibland ett problem med denna typ av avfallshantering, men regeringar har bestämmelser för att minska föroreningar. Scrubbers (enheter som sprayar vätskor på rök för att minska föroreningar) och filter (skärmar för att ta bort ask och förorenande partiklar) används ofta idag.

Slutligen är överföringsstationer den tredje typen av kommunalt avfallshantering som för närvarande används. Detta är anläggningar där kommunalt avfall lossas och sorteras för att ta bort återvinningsbara och farliga material. Det återstående avfallet laddas sedan på lastbilar och tas till deponier medan avfallet som kan återvinnas till exempel skickas till återvinningscentraler.

Kompostering är ett annat sätt städer kan främja kommunalt avfallsminskning. Denna typ av avfall består endast av biologiskt nedbrytbar organiskt avfall som matrester och trädgårdsbeslag. Kompostering sker vanligtvis på individnivå och innebär en kombination av organiskt avfall med mikroorganismer som bakterier och svampar som bryter ned avfallet och skapar kompost. Detta kan sedan återvinnas och användas som ett naturligt och kemikaliefritt gödningsmedel för personliga växter.

Tillsammans med återvinningsprogram och kompostering kan kommunalt avfall minskas genom källreduktion. Detta involverar minskning av avfall genom förändring av tillverkningspraxis för att minska skapandet av överskottsmaterial som blir till avfall.

För att ytterligare minska avfallet främjar vissa städer för närvarande politik för nollavfall. Nollavfall i sig innebär minskad avfallsproduktion och 100% avledning av resten av avfall från deponier till produktivt bruk via materialanvändning, återvinning, reparation och kompostering. Nollavfall bör också ha minimal negativ miljöpåverkan över deras livscykler.