Vattendrag är virvlande kolumner av luft och dimma som oftast bildas under varma säsonger över hav, hamnar och sjöar. De kallas ofta "tromber över vatten, "men inte alla vattendrag är riktiga tornadon. Av de två typerna av vattendrag—fint väder och tornadic—Enbart tornadiska vattendrag är faktiskt tornadon.
De lägre Florida Keys rapporterar mer vattenavverkningsaktivitet än någon annan plats i världen, och Florida anses vara den amerikanska waterspout huvudstaden.
I rätt väder
Orden skön väder och vattendrag kan verka som en motsägelse, men de flesta vattendrag bildas under perioder med milt till varmt soligt väder. Först bildas en mörk fläck på vattenytan. Fläcken rör sig gradvis in i ett spiralmönster, sedan bildas en sprayring. En kondensationstratt utvecklas innan vattendelen slutligen sprids ut och snurrar ut.
Denna typ av vattendrag bildas initialt över vatten på grund av varma temperaturer i den lägre atmosfären som kombineras med hög luftfuktighet. Vattendelar med ganska väder är i allmänhet inte lika farliga och är mycket vanligare än tornadiska vattendelar. I motsats till en vanlig tornado som utvecklas nedåt från åskväder, utvecklas ett vackert väderutlopp på vattenytan och tar sig sedan uppåt i atmosfären.
Vattendrag av denna typ är ofta kortlivade, varar mindre än 15 till 20 minuter. De tenderar också att vara ganska svaga, och sällan betyg högre än en EF0 på Enhanced Fujita Scale. Ett annat kännetecken för vattensprutor i rätt väder är att flera virvlar eller trattar ofta bildas i samma område på en gång.
När en vattendrag går över land kallas det en landspout. Emellertid upptäcker och sprids vattendelar i rätt väder när de närmar sig land.
Tornadic Waterspouts
Tornadiska vattendrag är tornadon som bildas över vatten eller flyttar från land till vatten. De bildas under samma svåra väderförhållanden som vanliga tornadon - det vill säga att de är vertikala kolumner med roterande luft som sträcker sig från cumulonimbus eller kraftiga åskväder moln ner till marken. Liksom vanliga tornadon har de höga vindar, stora haglar, ofta blixtar och kan vara ganska förstörande.
Vattendrag i snöiga förhållanden
För er snöälskare finns det faktiskt något som en vattendrag - en vattendrag som inträffar under vintersäsongen under botten av snö squalls. Kallas för "snöskydd", "isjävlar" eller "snownadoes", de är extremt sällsynta - så sällsynta är det faktiskt att det bara finns en handfull bilder av dem.
Hur man undviker dem
Båtar och människor som bor nära större vattendrag bör ta vattendragsklockor och varningar mycket på allvar, även de för vattendrag. En klocka betyder helt enkelt att nuvarande förhållanden kan ge en vattendrag, medan en varning ges när National Weather Service har upptäckt vattenspoutaktivitet i området.
Var noga med att hålla avståndet. Flytta aldrig in för att titta närmare eftersom du förmodligen inte kan berätta vilken typ av vattendrag det är och en tornadisk vattendel kan vara lika farlig som en tornado. Om du är ute på vattnet när en vattendrag bildas, flytta dig bort från den genom att resa i 90 graders vinkel från dess rörelse.